Jehovovi svedkovia

Definícia: Celosvetové kresťanské spoločenstvo ľudí, ktorí aktívne vydávajú svedectvo o Jehovovi Bohu a o jeho predsavzatiach s ľudstvom. Svoje učenie zakladajú výlučne na Biblii.

Aké učenie odlišuje Jehovových svedkov od iných náboženstiev?

1. Biblia: Jehovovi svedkovia veria, že celá Biblia je inšpirovaným Božím Slovom, a namiesto toho, aby sa držali nejakého vyznania založeného na ľudskej tradícii, považujú Bibliu za normu pre všetko, čomu veria.

2. Boh: Uctievajú Jehovu ako jediného pravého Boha a otvorene hovoria druhým o ňom i o jeho láskyplných predsavzatiach s ľudstvom. Keď niekto verejne svedčí o Jehovovi, ľudia ho obyčajne stotožnia s jednou konkrétnou skupinou — s „Jehovovými svedkami“.

3. Ježiš Kristus: Veria, že Ježiš Kristus nie je časťou Trojice, ale že je, ako hovorí Biblia, Božím Synom, prvým z Božieho stvorenia; že mal predľudskú existenciu a že jeho život bol z neba prenesený do lona panny, Márie; že jeho dokonalý ľudský život, ktorý bol obetovaný, umožňuje záchranu s vyhliadkou na večný život pre tých, ktorí prejavujú vieru; že Kristus od roku 1914 aktívne vládne ako Kráľ, s autoritou nad celou zemou, ktorú dostal od Boha.

4. Božie Kráľovstvo: Veria, že Božie Kráľovstvo je jedinou nádejou ľudstva; že je to skutočná vláda; že čoskoro zničí súčasný zlý systém vecí vrátane všetkých ľudských vlád a že vytvorí nový systém, v ktorom bude vládnuť spravodlivosť.

 5. Nebeský život: Veria, že 144 000 kresťanov pomazaných duchom sa bude podieľať s Kristom na jeho nebeskom Kráľovstve a budú s ním vládnuť ako králi. Neveria, že nebo je odmenou pre každého, kto je „dobrý“.

6. Zem: Veria, že Božie pôvodné predsavzatie so zemou sa splní; že celá zem bude obývaná ctiteľmi Jehovu a že títo ľudia sa budú môcť tešiť z večného života v ľudskej dokonalosti; že aj mŕtvi budú vzkriesení, aby mali príležitosť podieľať sa na týchto požehnaniach.

7. Smrť: Veria, že mŕtvi si neuvedomujú vôbec nič; že neprežívajú bolesť ani šťastie v nejakej duchovnej ríši; že existujú už len v Božej pamäti, takže nádej na ich budúci život spočíva vo vzkriesení z mŕtvych.

8. Posledné dni: Veria, že od roku 1914 žijeme v posledných dňoch tohto zlého systému vecí; že ľudia milujúci spravodlivosť prežijú na očistenú zem.

9. Oddelení od sveta: Vážne sa usilujú nebyť časťou sveta, lebo Ježiš povedal, že jeho nasledovníci nebudú časťou sveta. Svojim blížnym prejavujú úprimnú kresťanskú lásku, ale nezúčastňujú sa na politike ani na vojnách ktoréhokoľvek národa. Starajú sa o hmotné potreby svojich rodín, ale vyhýbajú sa chamtivej honbe sveta za hmotnými vecami a osobnou slávou a tiež svetskému pôžitkárstvu.

10. Uplatňujú biblické rady: Veria, že je dôležité uplatňovať rady Božieho Slova v každodennom živote už dnes — doma, v škole, v práci, v zbore. Bez ohľadu na spôsob života v minulosti sa človek môže stať Jehovovým svedkom, ak zanechá skutky, ktoré Božie Slovo odsudzuje, a ak uplatňuje jeho zbožné rady. Ale ak sa potom niekto začne dopúšťať cudzoložstva, smilstva, homosexuality, ak sa zapletie do zneužívania drog, opilstva, luhania alebo kradnutia, bude z organizácie vylúčený.

(Vyššie uvedené body stručne charakterizujú niektoré hlavné aspekty učenia Jehovových svedkov, ale rozhodne to nie je všetko, v čom sa ich učenie odlišuje od učenia iných skupín. Biblický základ pre vyššie uvedené učenie možno nájsť pomocou Indexu v tejto knihe.)

 Sú Jehovovi svedkovia americkým náboženstvom?

Obhajujú Božie Kráľovstvo, nie politický, ekonomický alebo spoločenský systém nejakého národa v tomto starom svete.

Je pravda, že Jehovovi svedkovia mali svoj novodobý začiatok v Spojených štátoch. Umiestnenie ich svetového ústredia v tejto krajine umožnilo tlačiť a rozosielať biblickú literatúru do väčšiny krajín sveta. Ale svedkovia neuprednostňujú jeden národ pred druhým; sú takmer v každom národe, a v mnohých častiach sveta majú kancelárie, ktoré dohliadajú na ich činnosť v tých oblastiach.

Zamysli sa: Ježiš ako Žid sa narodil v Palestíne. No je azda kresťanstvo palestínskym náboženstvom? Miesto Ježišovho ľudského narodenia nie je to najdôležitejšie, čo treba vziať do úvahy. To, čo Ježiš učil, pochádzalo od jeho Otca, Jehovu Boha, ktorý zaobchádza nestranne s ľuďmi všetkých národov. — Ján 14:10; Sk. 10:34, 35.

Ako je dielo Jehovových svedkov financované?

Dobrovoľnými príspevkami, tak ako to bolo aj v čase raných kresťanov. (2. Kor. 8:12; 9:7) Na ich zhromaždeniach sa nikdy nerobia zbierky; nedoprosujú sa peňazí od verejnosti. Všetky dary od záujemcov sú použité na podporu celosvetového diela biblického vzdelávania, ktoré vedú svedkovia.

Svedkovia nie sú platení za to, že chodia z domu do domu alebo že ponúkajú biblickú literatúru na uliciach. Láska k Bohu a k blížnemu ich podnecuje hovoriť o Božích láskyplných opatreniach pre ľudstvo.

Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, právna náboženská korporácia, ktorú používajú Jehovovi svedkovia, bola založená v roku 1884 v súlade so Zákonom o neziskových korporáciách v štáte Pennsylvánia, USA. Takže podľa zákona to nemôže byť a ani nie je zisková spoločnosť a jednotlivci nemôžu prostredníctvom nej dosahovať zisk. Zakladacia listina Spoločnosti uvádza: „[Spoločnosť] neuvažuje o peňažnom zisku pre svojich  členov, členov správnej rady alebo úradníkov, a to ani náhodne, ani inak.“

Sú Jehovovi svedkovia sektou alebo kultom?

Niektorí definujú sektu ako skupinu, ktorá sa odštiepila od nejakého ustanoveného náboženstva. Ďalší vzťahujú tento výraz na skupinu, ktorá nasleduje určitého ľudského vodcu alebo učiteľa. Tento výraz sa obyčajne používa v hanlivom zmysle. Jehovovi svedkovia nie sú odnožou nejakej cirkvi, ale patria k nim ľudia zo všetkých sociálnych vrstiev a z rôzneho náboženského prostredia. Za svojho vodcu nepovažujú žiadneho človeka, ale Ježiša Krista.

Kult je náboženstvo, ktoré je údajne neortodoxné alebo ktoré zdôrazňuje prejavy zbožnosti podľa predpísaného rituálu. Mnoho kultov nasleduje žijúceho ľudského vodcu a ich prívrženci často žijú v skupinách oddelených od ostatnej spoločnosti. Normou toho, čo je ortodoxné, by však malo byť Božie Slovo a Jehovovi svedkovia sa striktne pridržiavajú Biblie. Ich uctievanie spočíva v spôsobe ich života, nie v rituálnych prejavoch zbožnosti. Nenasledujú človeka ani sa neizolujú od ostatnej spoločnosti. Žijú a pracujú medzi inými ľuďmi.

Aké staré je náboženstvo Jehovových svedkov?

Podľa Biblie siaha línia svedkov Jehovu až k vernému Ábelovi. V Hebrejom 11:4–12:1 sa hovorí: „Vierou obetoval Ábel Bohu cennejšiu obeť ako Kain... Vierou Noach, keď dostal božskú výstrahu pred tým, čo ešte nebolo možné vidieť, prejavil zbožnú bázeň... Vierou Abrahám, keď bol povolaný, poslúchol a vyšiel na miesto, ktoré mal dostať do dedičstva... Vierou Mojžiš, keď dospel, odmietol nazývať sa synom faraónovej dcéry a radšej si zvolil zlé zaobchádzanie spolu s Božím ľudom, namiesto toho, aby mal dočasný pôžitok z hriechu... Keďže nás obklopuje taký veľký oblak svedkov, odložme tiež všetku príťaž a hriech, do ktorého sa ľahko zapletáme. S vytrvalosťou bežme preteky, ktoré sú nám predložené.“

 O Ježišovi Kristovi Biblia hovorí: „Toto hovorí Amen, verný a pravdivý svedok, začiatok Božieho stvorenia.“ Komu bol svedkom? On sám povedal, že zjavil meno svojho Otca. Bol hlavným svedkom Jehovu. — Zjav. 3:14; Ján 17:6.

Je zaujímavé, že niektorí Židia sa pýtali, či činnosť Ježiša Krista predstavuje nejaké „nové učenie“. (Mar. 1:27) Neskôr si niektorí Gréci mysleli, že apoštol Pavol zavádza „nové učenie“. (Sk. 17:19, 20) V ušiach poslucháčov to znelo ako niečo nové, ale dôležité bolo to, že je to pravda, ktorá je v úplnom súlade s Božím Slovom.

Novodobá história Jehovových svedkov sa začala na počiatku sedemdesiatych rokov 19. storočia, keď sa v Allegheny (Pennsylvánia, USA) formovala skupina na štúdium Biblie. Spočiatku boli známi iba ako Bádatelia Biblie, ale v roku 1931 prijali biblické meno Jehovovi svedkovia. (Iz. 43:10–12) Ich učenie a činnosť nie sú nové, ale sú obnovením kresťanstva prvého storočia.

Veria Jehovovi svedkovia, že jedine ich náboženstvo je správne?

Biblia nesúhlasí s moderným názorom, že je veľa prijateľných spôsobov, ako možno uctievať Boha. Efezanom 4:5 hovorí, že je „jeden Pán, jedna viera“. Ježiš povedal: „Je tesná brána a úzka cesta vedúca do života a málo je tých, ktorí ju nachádzajú... Nie každý, kto mi hovorí: ‚Pane, Pane,‘ vojde do nebeského kráľovstva, ale ten, kto koná vôľu môjho Otca, ktorý je v nebesiach.“ — Mat. 7:13, 14, 21; pozri aj 1. Korinťanom 1:10.

Písma sa opakovane zmieňujú o súhrne pravých kresťanských náuk ako o „pravde“ a o kresťanstve sa hovorí ako o „ceste pravdy“. (1. Tim. 3:15; 2. Jána 1; 2. Petra 2:2) Pretože Jehovovi svedkovia zakladajú všetky svoje náuky, normy správania a organizačné postupy na Biblii, ich viera v Bibliu samu ako Božie Slovo im dáva presvedčenie, že to, čo majú, je naozaj pravda. Ich postoj teda nie je samoľúby, ale vyjadruje ich dôveru, že Biblia je tou pravou normou, podľa ktorej by mal človek posudzovať svoje  náboženstvo. Nie sú zameraní na seba, ale horlivo sa delia o svoju vieru s druhými.

Neriadia sa azda aj iné náboženstvá Bibliou?

Mnohí ju do určitej miery používajú. Ale skutočne učia a konajú to, čo Biblia obsahuje? Uvažuj: 1. Z väčšiny svojich biblických prekladov odstránili na tisíckach miest meno pravého Boha. 2. Náuka o Trojici, ich predstava samotného Boha, je vypožičaná z pohanských zdrojov a do dnešnej podoby sa vyvinula stáročia po tom, čo bolo dokončené písanie Biblie. 3. Ich viera v nesmrteľnosť ľudskej duše ako základ ďalšieho života nepochádza z Biblie; má korene v starovekom Babylone. 4. Témou Ježišovho kázania bolo Božie Kráľovstvo a Ježiš vyslal svojich učeníkov, aby o tom osobne hovorili druhým; ale cirkvi dnes o tomto Kráľovstve hovoria len zriedka a ich členovia nekonajú dielo kázania ,tohto dobrého posolstva o kráľovstve‘. (Mat. 24:14) 5. Ježiš povedal, že jeho pravých nasledovníkov bude možné ľahko rozpoznať podľa obetavej lásky, ktorú budú mať k sebe navzájom. Dá sa to povedať o náboženstvách takzvaného kresťanstva, keď národy idú do vojny? 6. Biblia hovorí, že Kristovi učeníci nebudú časťou sveta, a varuje, že každý, kto chce byť priateľom sveta, sa stáva nepriateľom Boha; ale cirkvi takzvaného kresťanstva a ich členovia sú hlboko zapletení do politických záležitostí národov. (Jak. 4:4) Dá sa vzhľadom na to čestne povedať, že sa skutočne držia Biblie?

Ako Jehovovi svedkovia prichádzajú k svojmu vysvetleniu Biblie?

Kľúčovým činiteľom je to, že svedkovia skutočne veria, že Biblia je Božie Slovo a že to, čo obsahuje, je na naše poučenie. (2. Tim. 3:16, 17; Rim. 15:4; 1. Kor. 10:11) Preto sa neuchyľujú k filozofickým argumentom, aby sa vyhli jasným biblickým výrokom pravdy alebo ospravedlňovali spôsob života ľudí, ktorí opustili jej mravné normy.

Keď poukazujú na význam symbolického jazyka Biblie, nechávajú Bibliu, aby podala vlastné vysvetlenie, a nevytvárajú svoje teórie o tom, čo to znamená. (1. Kor. 2:13)  Pokiaľ ide o význam symbolických výrazov, naznačujú ho obyčajne iné časti Biblie. (Pozri napríklad Zjavenie 21:1; potom si vzhľadom na význam slova „more“ prečítaj Izaiáša 57:20. Na zistenie totožnosti „Baránka“ spomenutého v Zjavení 14:1 pozri Jána 1:29 a 1. Petra 1:19.)

Čo sa týka spĺňania proroctiev, Jehovovi svedkovia uplatňujú to, čo povedal Ježiš o bdelom sledovaní udalostí, ktoré zodpovedajú tomu, čo bolo predpovedané. (Luk. 21:29–31; porovnaj 2. Petra 1:16–19.) Svedomito poukazujú na tieto udalosti a upriamujú pozornosť na to, čo Biblia hovorí o ich význame.

Ježiš povedal, že na zemi bude mať „verného a rozvážneho otroka“ ​(svojich pomazaných nasledovníkov ako skupinu), prostredníctvom ktorého bude poskytovať duchovný pokrm tým, ktorí tvoria domácnosť viery. (Mat. 24:45–47) Jehovovi svedkovia uznávajú toto usporiadanie. Tak ako kresťania v prvom storočí obracajú sa k vedúcemu zboru tejto triedy „otroka“, aby riešil ťažké otázky — nie na základe ľudskej múdrosti, ale tým, že čerpá z poznania Božieho Slova a Božieho spôsobu zaobchádzania s jeho služobníkmi, a tiež pomocou Božieho ducha, o ktorého „otrok“ vrúcne prosí. — Sk. 15:1–29; 16:4, 5.

Prečo sa v priebehu rokov učenie Jehovových svedkov menilo?

Biblia ukazuje, že Jehova umožňuje svojim služobníkom, aby stále lepšie rozumeli jeho predsavzatiu. (Prísl. 4:18; Ján 16:12) Preto proroci, ktorí boli božsky inšpirovaní, aby napísali časti Biblie, nerozumeli významu všetkého, čo písali. (Dan. 12:8, 9; 1. Petra 1:10–12) Apoštoli Ježiša Krista si uvedomovali, že vo svojej dobe mnohému nerozumejú. (Sk. 1:6, 7; 1. Kor. 13:9–12) Biblia ukazuje, že v „čase konca“ veľmi vzrastie poznanie pravdy. (Dan. 12:4) Pribúdanie poznania si často vyžaduje úpravy v zmýšľaní. Jehovovi svedkovia sú ochotní pokorne urobiť také úpravy.

 Prečo Jehovovi svedkovia kážu z domu do domu?

Ježiš predpovedal na našu dobu toto dielo: „Toto dobré posolstvo o kráľovstve sa bude zvestovať po celej obývanej zemi na svedectvo všetkým národom; a potom príde koniec.“ Svojim nasledovníkom dal aj tento pokyn: „Choďte a robte učeníkov z ľudí všetkých národov.“ — Mat. 24:14; 28:19.

Keď Ježiš vyslal svojich prvých učeníkov, nariadil im, aby išli za ľuďmi do ich domovov. (Mat. 10:7, 11–13) Apoštol Pavol o svojej službe povedal: „Nezdržal [som sa], aby som vám nepovedal všetko, čo bolo užitočné, a aby som vás neučil verejne a z domu do domu.“ — Sk. 20:20, 21; pozri aj Skutky 5:42.

Posolstvo, ktoré hlásajú svedkovia, sa týka života ľudí; svedkovia sa snažia nikoho nevynechať. (Sof. 2:2, 3) Pohnútkou, ktorá ich vedie k navštevovaniu ľudí, je láska — v prvom rade k Bohu a tiež k blížnemu.

Na jednej konferencii náboženských vodcov v Španielsku bolo uvedené: „[Cirkvi] sú zrejme príliš nedbanlivé práve v tom, čo je hlavným predmetom činnosti svedkov — v navštevovaní domácností, čo patrí k apoštolskej metodike prvotnej cirkvi. Zatiaľ čo cirkvi sa v nemálo prípadoch obmedzujú na stavanie svojich chrámov, na zvonenie zvonov, aby prilákali ľudí, a na kázanie na miestach uctievania, [svedkovia] sa riadia apoštolskou taktikou, takže chodia z domu do domu a využívajú každú príležitosť na vydávanie svedectva.“ — El Catolicismo, Bogotá, Kolumbia, 14. septembra 1975, s. 14.

Ale prečo svedkovia opakovane navštevujú aj domy tých ľudí, ktorí nesúhlasia s ich vierou?

Svedkovia nevnucujú druhým svoje posolstvo. Ale vedia, že ľudia sa sťahujú na nové miesta a že okolnosti ľudí sa menia. Dnes môže byť nejaký človek príliš zaneprázdnený na to, aby počúval; inokedy si možno rád urobí čas. Jeden člen domácnosti možno nemá záujem, ale ďalší možno majú. Ľudia sami sa menia; vážne problémy v živote môžu viesť k tomu, že človek si začne uvedomovať duchovné potreby. — Pozri aj Izaiáša 6:8, 11, 12.

 Prečo sú Jehovovi svedkovia prenasledovaní a prečo mnohí hovoria proti nim?

Ježiš povedal: „Ak vás svet nenávidí, viete, že mňa nenávidel skôr, ako nenávidel vás. Keby ste boli časťou sveta, svet by mal rád to, čo je jeho. Keďže však nie ste časťou sveta, ale ja som si vás vyvolil zo sveta, preto vás svet nenávidí.“ ​(Ján 15:18, 19; pozri aj 1. Petra 4:3, 4.) Biblia ukazuje, že celý svet je pod vládou Satana; on je hlavným podnecovateľom prenasledovania. — 1. Jána 5:19; Zjav. 12:17.

Ježiš tiež povedal svojim učeníkom: „Budete predmetom nenávisti všetkých ľudí pre moje meno.“ ​(Mar. 13:13) Slovo „meno“ tu znamená to, čím Ježiš oficiálne je: mesiášskym Kráľom. Prenasledovanie prichádza preto, lebo Jehovovi svedkovia kladú jeho príkazy nad príkazy ktoréhokoľvek pozemského vládcu.

Ak niekto povie:

,Prečo sa nezapájate do činností, ktoré pomáhajú zlepšiť svet (spoločnosť), v ktorom žijeme?‘

Mohol by si odpovedať: ,Podmienky v spoločnosti sú pre vás očividne dôležité. Pre mňa tiež. Môžem sa vás spýtať, ktorému problému by sa podľa vás mala venovať prvoradá pozornosť?‘ Potom môžeš dodať: ,Prečo si myslíte, že je to také naliehavé?... Okamžitý zásah v tejto veci by bol zrejme užitočný, ale určite budete súhlasiť s tým, že by sme radi videli dlhodobé zlepšenie. Takto k tomu pristupujeme my ako Jehovovi svedkovia. (Vysvetli, ako Jehovovi svedkovia osobne pomáhajú ľuďom uplatňovať biblické zásady v živote, čím sa dostávame ku koreňu problémov; vysvetli aj to, čo urobí Božie Kráľovstvo, a prečo to natrvalo vyrieši problémy ľudstva.)‘

Alebo by si mohol povedať: ,(Keď rozoberieš niektoré myšlienky z predchádzajúcej odpovede...) Niektorí ľudia prispievajú k zlepšeniu spoločnosti peňažne; ďalší dobrovoľne ponúkajú svoje služby. Jehovovi svedkovia robia  oboje. Dovoľte mi, aby som vám to vysvetlil.‘ Potom môžeš dodať: 1. ,Ak chce byť niekto Jehovovým svedkom, musí svedomito platiť dane; to poskytuje vláde peniaze, aby mohla zabezpečovať potrebné služby.‘ 2. ,A nielen to, navštevujeme ľudí v ich domácnostiach a ponúkame im, že budeme s nimi bezplatne študovať Bibliu. Keď sa oboznamujú s tým, čo hovorí Biblia, učia sa uplatňovať biblické zásady, a tak riešiť svoje problémy.‘

Ďalšia možnosť: ,Som rád, že o tom hovoríte. Veľa ľudí sa nikdy nespýtalo, čo vlastne svedkovia robia v prospech spoločnosti. Samozrejme, je veľa spôsobov, ako možno pomáhať.‘ Potom môžeš dodať: 1. ,Niektorí zakladajú ústavy — nemocnice, domovy pre starých ľudí, rehabilitačné centrá pre drogovo závislých a podobne. Ďalší zas dobrovoľne chodia priamo do príbytkov ľudí a ponúkajú im vhodnú pomoc podľa svojich schopností. To robia Jehovovi svedkovia.‘ 2. ,Spoznali sme, že je niečo, čo môže zmeniť celkový pohľad človeka na život. Je to poznanie toho, čo Biblia predkladá ako skutočný zmysel života, a toho, čo nás čaká v budúcnosti.‘

Ďalší návrh: ,Vážim si, že ste položili túto otázku. Radi by sme videli zlepšenie pomerov, však? Môžem sa vás spýtať, čo si myslíte o tom, čo robil sám Ježiš Kristus? Povedali by ste, že spôsob, ako pomáhal ľuďom, bol praktický?... My sa snažíme riadiť jeho príkladom.‘

,Kresťania majú byť svedkami pre Ježiša, nie pre Jehovu‘

Mohol by si odpovedať: ,To je zaujímavá myšlienka. A máte pravdu v tom, že naozaj máme zodpovednosť byť svedkami pre Ježiša. Preto je v našich publikáciách vyzdvihovaná Ježišova úloha v Božom predsavzatí. (Možno budeš chcieť na znázornenie použiť niektorú novšiu knihu alebo časopis.) Ale toto bude možno pre vás nová myšlienka. (Zjav. 1:5)... Komu bol Ježiš „Verným svedkom“? (Ján 5:43; 17:6)... Ježiš nám dal príklad, ktorý by sme mali napodobňovať, však?... Prečo je také dôležité spoznať Ježiša i jeho Otca? (Ján 17:3)‘