Kapitola 20

Nespočetný veľký zástup

1. Akú ďalšiu skupinu vidí Ján po opísaní zapečatenia 144 000?

KEĎ Ján opísal zapečatenie 144 000, oznamuje jedno z najvzrušujúcejších zjavení v celom Písme. Iste mu srdce prekypovalo radosťou, keď o ňom písal: „Potom som videl, a hľa, veľký zástup, ktorý nemohol nikto spočítať, zo všetkých národov a kmeňov a ľudí a jazykov, stojaci pred trónom a pred Baránkom, oblečený v bielych rúchach; a v ich rukách boli palmové ratolesti.“ ​(Zjavenie 7:9) Áno, zadržanie štyroch vetrov umožnilo záchranu nielen 144 000 členov duchovného Izraela, ale aj ďalšej skupiny ľudí: mnohojazyčného medzinárodného veľkého zástupu. * — Zjavenie 7:1.

2. Ako svetskí komentátori vysvetľujú veľký zástup a ako kedysi i bádatelia Biblie chápali túto skupinu?

² Svetskí komentátori Biblie vysvetľujú, že tento veľký zástup sú ľudia, ktorí podľa tela nie sú Židia a obrátili sa ku kresťanstvu, alebo že sú to kresťanskí mučeníci, ktorí majú prísť do neba. V minulosti sa aj bádatelia Biblie  domnievali, že je to akási druhotná nebeská trieda. V prvom zväzku Štúdií Písma, Božský plán vekov, ktorý vyšiel v roku 1886 (angl.), sa píše: „Prichádzajú o cenu v podobe trónu a božskej prirodzenosti, ale nakoniec dosiahnu zrodenie v podobe duchovných bytostí, nižšieho stupňa než božská prirodzenosť. Sú síce skutočne zasvätení, ale svetský duch ich premáha natoľko, že nedávajú svoj život ako obeť.“ Ešte v roku 1930 bola v prvom diele knihy Svetlo táto myšlienka: „Tí, z ktorých sa skladá tento veľký zástup, nereagujú na pozvanie, aby sa stali horlivými svedkami Pána.“ Sú opísaní ako samospravodlivá skupina, ktorá síce poznala pravdu, ale príliš ju neoznamovala. Mali sa dostať do neba ako druhotná trieda, ktorá sa nebude podieľať na panovaní s Kristom.

3. a) Akú nádej mali niektorí úprimne zmýšľajúci ľudia, horliví v diele zvestovania? b) Ako vysvetľovala Strážna veža z roku 1923 podobenstvo o ovciach a capoch?

³ Lenže boli tu iní druhovia pomazaných kresťanov, ktorí sa neskôr stali veľmi horlivými v diele zvestovania. Títo nedúfali, že prídu do neba. Ich nádej zodpovedala vlastne názvu verejnej prednášky, ktorú mal Jehovov ľud na programe od roku 1918 do roku 1922. Pôvodný jej názov bol „Svet sa skončil — milióny dnes žijúcich nikdy nezomrú“. * Nedlho potom bolo v časopise Strážna veža z 15. októbra 1923 vysvetlené Ježišovo podobenstvo o ovciach a capoch. (Matúš 25:31–46) Hovorilo sa tu: „Ovce znázorňujú všetkých ľudí z národov, ktorí nie sú splodení duchom, ale sú naklonení ku spravodlivosti a mysľou uznávajú Ježiša Krista ako Pána, tešia sa na lepšie časy pod jeho panovaním a dúfajú v ne.“

4. Ako v rokoch 1931, 1932 a 1934 stále jasnejšie žiarilo svetlo porozumenia o pozemskej triede?

⁴ O niekoľko rokov, v roku 1931, sa v prvom diele knihy Ospravedlnenie rozoberala 9. kapitola Ezechiela, a bolo vysvetlené, kto sú ľudia označení na čele, aby boli zachovaní v čase konca sveta. Bolo poukázané na to, že sú to ovce z vyššie uvedeného podobenstva. V treťom diele knihy Ospravedlnenie, ktorý vyšiel v roku 1932, bol opísaný úprimný postoj Neizraelčana Jonadába, ktorý sa pripojil k pomazanému izraelskému kráľovi Jehuovi, vystúpil na jeho voz, stúpol si k nemu a šiel s ním, aby videl, s akou horlivosťou Jehu vykoná rozsudok nad zástancami falošného náboženstva. (2. Kráľov 10:15–17) V knihe bola poznámka: „Jonadáb znázornil, v tieňovom obraze načrtol triedu ľudí, ktorí žijú na zemi teraz, v čase, keď prebieha Jehuovo dielo [oznamovanie Jehovových súdov], a prejavujú dobrú vôľu, nekonajú v súlade so Satanovou organizáciou a zastávajú sa spravodlivosti; sú to tí, ktorých Pán v Armagedone zachráni, prevedie ich tou ťažkou dobou a dá im večný život na zemi. Tí tvoria triedu ‚oviec‘.“ V Strážnej veži z roku 1934 bolo jasne ukázané, že títo kresťania s pozemskou nádejou by sa mali oddať Jehovovi a dať sa pokrstiť. Vzhľadom na túto triedu svetlo žiarilo stále jasnejšie. — Príslovia 4:18.

5. a) Ako bola vysvetlená totožnosť veľkého zástupu v roku 1935? b) Čo sa stalo, keď sa J. F. Rutherford v roku 1935 spýtal účastníkov zjazdu, kto má nádej na večný život na zemi?

⁵ Teraz malo v plnej nádhere zažiariť porozumenie Zjavenia 7:9–17. (Žalm 97:11) V časopise Strážna veža bola niekoľko ráz vyjadrená nádej, že zjazd, ktorý sa mal konať od 30. mája do 3. júna 1935 vo Washingtone, D. C., USA, prinesie „skutočnú útechu a úžitok“ tým, ktorých znázorňoval Jonadáb. A tak aj skutočne bolo. V burcujúcej prednáške na tému „Veľký zástup“, ktorú pre asi 20 000 účastníkov zjazdu predniesol prezident Spoločnosti Strážna veža J. F. Rutherford, bol podaný dôkaz, že novodobé iné ovce sú totožné s veľkým zástupom zo Zjavenia 7:9. Vo vrcholnom bode svojej  prednášky rečník povedal: „Nech tí, ktorí majú nádej na večný život na zemi, láskavo vstanú.“ Veľká časť poslucháčstva vstala a prezident povedal: „Pozrite! Veľký zástup!“ Nastalo ticho, a potom zazneli nadšené prejavy súhlasu. Aká to bola radosť pre Jánovu triedu — i pre skupinu Jonadába! Na druhý deň sa dalo pokrstiť 840 nových svedkov, z ktorých väčšina dala najavo, že patrí k veľkému zástupu.

Totožnosť veľkého zástupu potvrdená

6. a) Prečo môžeme jasne chápať, že veľký zástup je dnešná skupina oddaných kresťanov, ktorí majú nádej, že budú žiť večne na zemi? b) Symbolom čoho sú biele rúcha veľkého zástupu?

⁶ Ako môžeme s takou istotou tvrdiť, že veľký zástup je dnešná skupina Bohu oddaných kresťanov, ktorí dúfajú, že budú žiť navždy na Božej zemi? Predtým videl Ján vo videní nebeskú skupinu tých, ktorí boli ‚kúpení Bohu... z každého kmeňa a jazyka a ľudu a národa‘. (Zjavenie 5:9, 10) Veľký zástup má podobný pôvod, má však odlišné určenie. Na rozdiel od Božieho Izraela počet jeho členov nie je vopred určený. Nikto nemôže vopred povedať, koľko ich bude. Svoje rúcha vyprali a vybielili v Baránkovej krvi, čo je symbolom ich spravodlivého postavenia pred Jehovom na základe ich viery v Ježišovu výkupnú obeť. (Zjavenie 7:14) Mávajú palmovými ratolesťami, čím pozdravujú Mesiáša ako svojho kráľa.

7, 8. a) Ktoré udalosti apoštolovi Jánovi určite pripomínalo mávanie palmovými ratolesťami? b) Čo je znázornené tým, že členovia veľkého zástupu mávajú palmovými ratolesťami?

⁷ Ján sleduje videnie a iste sa pritom rozpomína na posledný týždeň Ježišovho pobytu na zemi pred vyše 60 rokmi. 9. nisana roku 33 n. l. zástupy, ktoré sa zhromaždili privítať Ježiša v Jeruzaleme, „vzali palmové ratolesti, vyšli mu v ústrety a volali: ‚Prosíme ťa, zachráň! Požehnaný je ten, ktorý prichádza v Jehovovom mene, kráľ Izraela!‘“ ​(Ján 12:12, 13) Podobne volajú a mávajú palmovými ratolesťami členovia veľkého zástupu, z čoho vidno ich bezhraničnú radosť, že môžu prijať Ježiša ako Jehovovho ustanoveného kráľa.

⁸ Palmové ratolesti a jasavé volanie iste pripomínajú Jánovi i staroveký izraelský sviatok prístreškov. O tomto sviatku Jehova prikázal: „A prvého dňa si vezmete ovocie nádherných stromov, vejárovité listy paliem a konáre košatých stromov a topoľov z údolia bystriny a sedem dní sa budete radovať pred Jehovom, svojím Bohom.“ Palmové ratolesti sa tu používali ako znamenie radosti. Na prechodný čas postavené prístrešky pripomínali, že keď Jehova zachránil svoj ľud z Egypta, býval ľud v stanoch na pustatine. Tento sviatok mal sláviť aj „cudzí usadlík a chlapec bez otca a vdova“. Celý Izrael sa mal „len radovať“. — 3. Mojžišova 23:40; 5. Mojžišova 16:13–15.

9. K akému radostnému volaniu sa pripája veľký zástup?

⁹ Veľký zástup nepatrí k duchovnému Izraelu, a predsa je vhodné, aby mával palmovými ratolesťami, lebo tým s vďakou a radosťou priznáva víťazstvo a záchranu Bohu a Baránkovi; tak, ako to vidí Ján: „A stále volajú silným hlasom a hovoria: ‚Za záchranu vďačíme svojmu Bohu sediacemu na tróne a Baránkovi.‘“ ​(Zjavenie 7:10) I keď veľký zástup pochádza zo všetkých etnických skupín, volá len jedným „silným hlasom“. Ako je to možné, keď pochádza z rozličných národov a jazykov?

10. Ako môže veľký zástup volať jednotne jedným „silným hlasom“, keď pozostáva z ľudí rôznych národov a jazykov?

¹⁰ Tento veľký zástup patrí do jedinej skutočne jednotnej mnohonárodnostnej organizácie, ktorá sa dnes nachádza na zemi. Nemá pre každú krajinu osobitné meradlá; nech jeho členovia žijú kdekoľvek, dôsledne uplatňujú spravodlivé biblické zásady. Nemiešajú sa do nacionalistických revolučných hnutí,  ale ‚prekuli svoje meče na pluhové radlice‘. (Izaiáš 2:4) Nie sú rozdelení do siekt či denominácií, že by vyhlasovali zmätené alebo vzájomne si odporujúce posolstvá, ako to robia náboženstvá kresťanstva, ani nepripúšťajú, aby za nich volala na chválu profesionálna trieda duchovenstva. Nevolajú, že vďačia za záchranu svätému duchu, lebo nie sú služobníkmi žiadneho boha, ktorý by mal podobu trojice. Na asi 200 zemepisných územiach po celej zemi sú úplne jednotní vo vzývaní Jehovovho mena a hovoria jediným čistým jazykom pravdy. (Sofoniáš 3:9) Právom verejne vyznávajú, že ich záchrana pochádza od Jehovu, Boha záchrany, prostredníctvom Ježiša Krista, jeho hlavného sprostredkovateľa záchrany. — Žalm 3:8; 3:9, RP; Hebrejom 2:10.

11. Ako pomohla moderná technika členom veľkého zástupu, aby ešte hlasnejšie zaznieval ich už i tak dosť mocný hlas?

¹¹ Moderná technika napomáha, aby mocný hlas jednotného veľkého zástupu zaznieval ešte hlasnejšie. Žiadna iná náboženská skupina na zemi nepovažuje za potrebné vydávať biblické študijné pomôcky vo vyše 200 jazykoch, lebo žiadna iná skupina nemá záujem priniesť jediné jednotné posolstvo všetkým na zemi. K tomu prispel aj mnohojazyčný elektronický systém fotosadzby (MEPS), vytvorený pod dozorom pomazaného vedúceho zboru Jehovových svedkov. V čase vydania týchto informácií sa používajú rôzne formy MEPS-u na vyše 125 miestach po celej zemi, čo umožňuje vydávať časopis Strážna veža dva razy do mesiaca súčasne vo viac ako 130 jazykoch. Zároveň vydáva Jehovov ľud v mnohých jazykoch knihy, ako je napríklad táto. Jehovovi svedkovia, z ktorých prevažnú väčšinu tvorí práve veľký zástup, môžu takto ročne rozšíriť stámilióny publikácií vo všetkých známejších jazykoch a umožniť tým mnohým ďalším ľuďom zo všetkých kmeňov a jazykov, aby študovali Bibliu a pripojili svoj hlas k mocnému hlasu veľkého zástupu. — Izaiáš 42:10, 12.

V nebi alebo na zemi?

12, 13. V akom zmysle stojí veľký zástup „pred trónom a pred Baránkom“?

¹² Veľký zástup stojí „pred trónom“. Ako vieme, že z toho nevyplýva, že by bol v nebi? Je na to mnoho jasných dôkazov. Jednak grécke slovo preložené výrazom „pred“ ​(enópion) doslovne znamená „na dohľad“ a viac ráz je použité na označenie ľudí žijúcich na zemi, ktorí sú „pred“ Jehovom alebo jemu „na dohľad“. (1. Timotejovi 5:21; 2. Timotejovi 2:14; Rimanom 14:22; Galaťanom 1:20) Keď boli Izraelčania v pustatine, pri jednej príležitosti povedal Mojžiš Áronovi: „Povedz celému zhromaždeniu synov Izraela: ‚Priblížte sa pred Jehovu, lebo počul vaše reptanie.‘“ ​(2. Mojžišova 16:9) Izraelčania nemuseli byť vtedy prenesení do neba, aby mohli stáť pred Jehovom. (Porovnaj s 3. Mojžišovou 24:8.) Tam v pustatine boli Jehovovi na dohľad, a on na nich obrátil svoju pozornosť.

¹³ Takisto sa dočítame: „Keď príde Syn človeka v svojej sláve... budú pred ním zhromaždené všetky národy.“ * Keď sa spĺňa toto proroctvo, nie je v nebi celý ľudský rod. A rozhodne nie sú v nebi tí, ktorí „odídu do večného odrezania“. (Matúš 25:31–33, 41, 46) Nie, ľudstvo stojí na zemi, a Ježiš naň vidí, obracia naň pozornosť, aby ho súdil. Podobne i veľký zástup je „pred trónom a pred Baránkom“ v tom zmysle, že je na dohľad Jehovu a jeho Kráľa Ježiša Krista, od ktorých dostáva priaznivý rozsudok.

14. a) Kto je podľa opisu „okolo trónu“ a „na [nebeskom] vrchu Sion“? b) Prečo sa veľký zástup nestáva kňazskou triedou, hoci slúži Bohu „v jeho chráme“?

¹⁴ O dvadsiatich štyroch starších a skupine  144 000 pomazaných sa píše, že sú „okolo trónu“ Jehovovho a „na [nebeskom] vrchu Sion“. (Zjavenie 4:4; 14:1) Veľký zástup nie je kňazskou triedou a nedostáva sa do tohto vyvýšeného postavenia. Neskôr, v Zjavení 7:15, sa o ňom síce píše, že slúži Bohu „v jeho chráme“, no tento chrám neznamená vnútornú svätyňu, Najsvätejšiu. Je to pozemské nádvorie Božieho duchovného chrámu. Grécke slovo naós, tu preložené výrazom „chrám“, znamená často v širšom zmysle celú budovu, postavenú na uctievanie Jehovu. Dnešná duchovná chrámová stavba zahŕňa nebo i zem. — Porovnaj s Matúšom 26:61; 27:5, 39, 40; s Markom 15:29, 30; s Jánom 2:19–21, Preklad nového sveta — Biblia s odkazmi, pozn. pod čiarou.

Univerzálne volanie na chválu

15, 16. a) Akú odozvu vyvoláva v nebi objavenie sa veľkého zástupu na zemi? b) Ako prijímajú Jehovovi duchovní tvorovia každé ďalšie zjavenie Božieho predsavzatia? c) Ako sa my na zemi môžeme pripojiť ku chválospevu?

¹⁵ Veľký zástup chváli Jehovu, ale na jeho chválu spievajú aj ďalší. Ján píše: „A všetci anjeli stáli okolo trónu a starších a štyroch živých tvorov a padli na tvár pred trónom a uctievali Boha a hovorili: ‚Amen! Požehnanie a sláva a múdrosť a vďakyvzdanie a česť a moc a sila nech je nášmu Bohu po celú večnosť. Amen.‘“ — Zjavenie 7:11, 12.

¹⁶ Keď Jehova stvoril Zem, všetci jeho svätí anjeli „radostne kričali a všetci Boží synovia začali volať na chválu“. (Jób 38:7) Každé nové zjavenie Jehovovho predsavzatia iste spôsobilo medzi anjelmi podobné nadšené volanie na chválu. Keď dvadsaťštyri starších — 144 000 v nebeskej sláve — nahlas volá, že uznáva Baránka, pridávajú sa i ďalší nebeskí tvorovia a chvália Ježiša a Boha Jehovu. (Zjavenie 5:9–14) Títo tvorovia boli plní radosti, už keď sledovali, ako sa spĺňa Jehovovo predsavzatie vzkriesením verných pomazaných ľudí do nádherného postavenia v duchovnej ríši. A teraz, keď sa objavuje veľký zástup, všetci verní Jehovovi tvorovia vybuchujú v jasavý melodický chválospev. Tieto chvíle sú vzrušujúce pre všetkých verných Jehovových služobníkov, ktorí žijú v Pánovom dni. (Zjavenie 1:10) My, čo žijeme teraz na zemi, máme skutočne nesmiernu prednosť, že sa môžeme zúčastňovať na tomto chválospeve vydávaním svedectva o Jehovovom kráľovstve.

Veľký zástup sa objavuje

17. a) Čo sa spýtal jeden z 24 starších a čo to znamená, že vedel dať aj odpoveď? b) Kedy bola zodpovedaná otázka staršieho?

¹⁷ Od čias, keď žil apoštol Ján, až do Pánovho dňa si pomazaní kresťania kládli otázku, kto je tento veľký zástup. Táto skutočnosť je dobre vystihnutá tým, že jeden z dvadsiatich štyroch starších znázorňujúcich pomazaných, ktorí sú už v nebi, podnecuje Jána k premýšľaniu a kladie mu otázku: „A jeden zo starších mi odpovedal a riekol: ‚Kto sú tí, čo sú oblečení v bielych rúchach,  a odkiaľ prišli?‘ Povedal som mu: ‚Môj pane, ty to vieš.‘“ ​(Zjavenie 7:13, 14a) To bola pravda, tento starší to mohol vedieť a dať Jánovi odpoveď. To môže znamenať, že vzkriesení zo skupiny dvadsiatich štyroch starších majú dnes podiel na oznamovaní božských právd. Pozemskí členovia Jánovej triedy spoznali totožnosť veľkého zástupu, keď pozorne sledovali, čo Jehova uprostred neho koná. Okamžite pochopili oslnivý záblesk božského svetla, ktorý v roku 1935, v Jehovovom stanovenom čase, zažiaril na teokratickej nebeskej klenbe.

18, 19. a) Akú nádej zdôrazňovala Jánova trieda v dvadsiatych a tridsiatych rokoch nášho storočia, kto však v rastúcom počte reagoval na posolstvo? b) Čo sa zistilo o 144 000, keď sa v roku 1935 ukázala totožnosť veľkého zástupu? c) Čo ukazujú štatistiky Pamätnej slávnosti?

¹⁸ V dvadsiatych rokoch nášho storočia a začiatkom tridsiatych rokov Jánova trieda v publikáciách i vo zvestovateľskej činnosti zdôrazňovala nebeskú nádej. Úplný počet 144 000 sa zrejme ešte len mal doplniť. Ale z tých, ktorí venovali pozornosť posolstvu a boli horliví v diele zvestovania, sa stále väčší počet hlásil ku svojmu záujmu o večný život na rajskej zemi. Títo ľudia netúžili dostať sa do neba. Neboli povolaní na to. Nepatrili k malému stádu, ale k iným ovciam. (Lukáš 12:32; Ján 10:16) V roku 1935 sa ukázalo, že práve oni sú tým veľkým zástupom iných oviec. Z toho bolo zjavné, že výber 144 000 bol vtedy zhruba ukončený.

¹⁹ Podporuje tento záver štatistika? Podporuje. V roku 1938 sa v celom svete zúčastňovalo na zvestovateľskej službe 59 047 Jehovových svedkov. Z nich 36 732 osôb prijímalo symboly pri výročnej slávnosti na pamiatku Ježišovej smrti, a tým dávalo najavo, že má nebeské povolanie. V ďalších rokoch sa počet týchto účastníkov postupne znižoval, najmä tým, že mnohí z týchto verných Jehovových svedkov končili svoj pozemský životný beh smrťou. V roku 1990 sa na symboloch Pamätnej slávnosti zúčastnilo 8 869 osôb — necelých 0,1 percenta z 9 950 052 prítomných na slávnosti na celom svete.

20. a) Čo poznamenal súkromne prezident Spoločnosti počas druhej svetovej vojny o veľkom zástupe? b) Z čoho je vidieť, že veľký zástup je skutočne veľký?

²⁰ Keď vypukla druhá svetová vojna, Satan vynaložil urputné úsilie, aby zastavil žatvu veľkého zástupu. V mnohých krajinách bolo Jehovovo dielo obmedzené. V tých temných časoch vyhlásil prezident Spoločnosti Strážna veža J. F. Rutherford krátko pred svojou smrťou v januári 1942: „Zdá sa, ako by to veľké množstvo nakoniec nebolo také veľké.“ Ale božské požehnanie šlo iným smerom. Do roku 1946 stúpol počet svedkov, ktorí zvestovali, na celom svete na 176 456 — z nich väčšina patrila k veľkému zástupu. V roku 1990 bolo 4 017 213 svedkov, ktorí verne slúžili Jehovovi v 212 krajinách — skutočne veľký zástup! A ich počet neustále rastie.

21. a) V čom žatva Božieho ľudu počas Pánovho dňa plne zodpovedá Jánovmu videniu? b) Ako sa začali spĺňať niektoré dôležité proroctvá?

²¹ Teda žatva Božieho ľudu počas Pánovho dňa plne súhlasí s Jánovým videním: najprv dielo zhromažďovania ostatku z povolaných 144 000, potom zhromažďovanie veľkého zástupu. Ako prorokoval Izaiáš, teraz, „v konečnej časti dní“, prúdia ľudia zo všetkých národov, aby sa zúčastnili na čistom uctievaní Boha Jehovu. A my skutočne jasáme vďačnosťou nad tým, že Jehova stvoril „nové nebesia a novú zem“. (Izaiáš 2:2–4; 65:17, 18) Boh zhromažďuje „opäť... všetky veci v Kristovi, veci v nebesiach a veci na zemi“. (Efezanom 1:10) Pomazaní dedičia nebeského kráľovstva — vyberaní celé storočia od čias Ježiša — sú „veci v nebesiach“. A teraz sa objavuje veľký zástup iných oviec ako  prvý z „vecí na zemi“. Ak slúžiš v súlade s týmto usporiadaním, bude to pre teba znamenať večné šťastie.

Požehnanie veľkého zástupu

22. Aké ďalšie poučenie o veľkom zástupe dostáva Ján?

²² Cez božský oznamovací prostriedok dostáva Ján ďalšie poučenie o tomto veľkom zástupe: „A on [starší] mi povedal: ‚To sú tí, ktorí vychádzajú z veľkého súženia a vyprali si rúcha a vybielili ich v Baránkovej krvi. Preto sú pred Božím trónom a preukazujú mu dňom a nocou svätú službu v jeho chráme. A sediaci na tróne rozprestrie nad nimi svoj stan.‘“ — Zjavenie 7:14b, 15.

23. Čo je veľké súženie, z ktorého ‚vychádza‘ veľký zástup?

²³ Predtým povedal Ježiš pri jednej príležitosti, že jeho prítomnosť v sláve Kráľovstva vyvrcholí vo ‚veľkom súžení, aké nebolo od začiatku sveta až dosiaľ, áno, aké nikdy viac nebude‘. (Matúš 24:21, 22) Keď sa bude spĺňať toto proroctvo, anjeli vypustia štyri zemské vetry, aby spustošili Satanov svetový systém. Najprv príde rad na Veľký Babylon, svetovú ríšu falošného náboženstva. A potom, vo vyvrcholení súženia, Boh vyslobodí ostatok zo 144 000 zotrvávajúci ešte na zemi, spolu s početným veľkým zástupom. — Zjavenie 7:1; 18:2.

24. Ako sa jednotlivci z veľkého zástupu stávajú spôsobilými na prežitie?

²⁴ Ako jednotlivci z veľkého zástupu preukážu, že sú spôsobilí na prežitie? Starší hovorí o nich Jánovi, že si „vyprali... rúcha a vybielili ich v Baránkovej krvi“. Inými slovami, prejavovali vieru v Ježiša ako v svojho vykupiteľa, oddali sa Jehovovi, symbolizovali svoju oddanosť krstom vo vode a zachovávajú si „dobré svedomie“ bezúhonným správaním. (1. Petra 3:16, 21; Matúš 20:28) Tak sú v Jehovových očiach čistí a spravodliví. A zachovávajú sa „bez poškvrny od sveta“. — Jakub 1:27.

25. a) Akým spôsobom veľký zástup prináša Jehovovi „dňom a nocou svätú službu v jeho chráme“? b) Ako Jehova ‚rozprestiera svoj stan‘ nad veľkým zástupom?

²⁵ Stali sa tiež horlivými Jehovovými svedkami — „preukazujú mu dňom a nocou svätú službu v jeho chráme“. Ak patríš k tomuto oddanému veľkému zástupu, máš prednosť slúžiť Jehovovi bez prestania na pozemskom nádvorí jeho veľkého duchovného chrámu. Veľký zástup dnes pod vedením pomazaných koná nepomerne väčšiu časť svedeckého diela. Státisíce z tých, ktorí k nemu patria, i keď majú isté povinnosti vo svete, si urobili miesto pre to, aby slúžili celým časom ako priekopníci. Či už si v tejto skupine alebo nie, ako Bohu oddaný člen veľkého zástupu i ty sa môžeš radovať z toho, že pre svoju vieru a pre svoje skutky si vyhlásený za spravodlivého ako priateľ Boží a si vítaný ako hosť v Božom stane. (Žalm 15:1–5; Jakub 2:21–26) Tak Jehova ‚rozprestiera svoj stan‘ nad tými, ktorí ho milujú, a ako dobrý hostiteľ ich chráni. — Príslovia 18:10.

26. Z akých ďalších požehnaní sa bude tešiť veľký zástup?

²⁶ Starší pokračuje: „Nebudú už hladní ani smädní a nebude ich ubíjať slnko ani spaľujúca horúčava, lebo Baránok, ktorý je uprostred trónu, ich bude pásť a povedie ich k prameňom vôd života. A Boh zotrie každú slzu z ich očí.“ ​(Zjavenie 7:16, 17) Ako vidno, Jehova je ozaj pohostinný. Ale — nakoľko hlboký význam sa skrýva v týchto slovách?

27. a) V čom sa proroctvo Izaiáša podobá slovám staršieho? b) Čo ukazuje, že sa Izaiášovo proroctvo začalo spĺňať na kresťanskom zbore v dobe Pavla?

²⁷ Uvažujme o proroctve podobného znenia: „Toto povedal Jehova: ‚V čase dobrej vôle som ti odpovedal a v deň záchrany som ti pomohol... Nebudú hladovať ani nebudú  smädní, ani ich nebude trápiť vysušujúca horúčava alebo slnko. Veď Ten, komu je ich ľúto, ich povedie a bude ich sprevádzať okolo vodných žriediel.‘“ ​(Izaiáš 49:8, 10; pozri i Žalm 121:5, 6.) Keď apoštol Pavol citoval časť tohto proroctva, uplatnil ho na „deň záchrany“, ktorý sa začal na Letnice roku 33 n. l. Napísal: „Lebo [Jehova] hovorí: ‚Vypočul som ťa v prijateľnom čase a v deň záchrany som ti pomohol.‘“ — 2. Korinťanom 6:2.

28, 29. a) Ako sa v prvom storočí splnili slová Izaiáša? b) Ako sa spĺňajú slová zo Zjavenia 7:16 na veľkom zástupe? c) Čo bude výsledkom toho, že veľký zástup bude privedený k „prameňom vôd života“? d) Čím bude veľký zástup v ľudstve jedinečný?

²⁸ Ako sa vtedy splnil sľub: nebudú hladní ani smädní a nebudú trpieť spaľujúcou horúčavou? Kresťania prvého storočia v niektorých chvíľach iste zažili doslovný hlad a smäd. (2. Korinťanom 11:23–27) Avšak v duchovnom ohľade nepociťovali nedostatok. Po tejto stránke boli dobre zaopatrení, takže necítili duchovný hlad ani smäd. A Jehova im nedal pocítiť ani žiar svojho hnevu, ktorý vzbĺkol, keď v roku 70 n. l. zničil židovský systém vecí. Podobne sa slová zo Zjavenia 7:16 spĺňajú v duchovnom zmysle na dnešnom veľkom zástupe. Spolu s pomazanými kresťanmi sa i on teší z bohatých duchovných opatrení. — Izaiáš 65:13; Náhum 1:6, 7.

²⁹ Ak patríš k veľkému zástupu, potom ťa správny stav tvojho srdca ponúkne k tomu, že budeš „radostne kričať“, bez ohľadu na to, o čo v týchto záverečných rokoch Satanovho sveta prídeš a akému náporu budeš musieť odolávať. (Izaiáš 65:14) V tomto zmysle môže Baránok už teraz zotrieť ‚každú slzu z tvojich očí‘. Boh už nepripustí, aby ťa ohrozovalo páliace „slnko“ nepriaznivého súdu, a keď budú vypustené štyri ničivé vetry, môžeš byť ochránený pred „spaľujúcou horúčavou“ Jehovovej nevôle. Keď pominie toto ničenie, Baránok ťa bude viesť tak, aby si mal plný úžitok z oživujúcich ‚prameňov vôd života‘, čím sú znázornené všetky opatrenia, ktoré podniká pre teba Jehova, aby si získal večný život. Postupne sa budeš dvíhať k ľudskej dokonalosti. Tak sa ukáže, že tvoja viera v Baránkovu krv bola oprávnená. Vy z veľkého zástupu budete uprostred ľudstva jedineční, ako „milióny“, ktoré nemuseli zomrieť.  V najplnšom zmysle slova bude vám zotretá z očí každá slza. — Zjavenie 21:4.

Zaistiť si svoje povolanie

30. Aká nádherná perspektíva sa nám otvára v Jánovom videní a kto bude schopný „obstáť“?

³⁰ Aký nádherný výhľad otvárajú pred nami tieto slová! Jehova je na svojom tróne a všetci jeho služobníci v nebesiach i na zemi sa zjednocujú ku spoločnej chvále. Jeho pozemskí služobníci si uvedomujú, aká je to pre nich obrovská prednosť, že sa smú zúčastniť na tomto stále mocnejúcom chválospeve. Čoskoro Jehova a Ježiš Kristus vykonajú rozsudok, a bude počuť volanie: „Prišiel veľký deň ich hnevu a kto je schopný obstáť?“ ​(Zjavenie 6:17) Iba menšina ľudstva, ku ktorej budú patriť všetci zapečatení zo 144 000, ktorí azda budú v tom čase ešte v tele, a veľký zástup iných oviec, ktorý takisto „obstojí“, čiže prežije spolu s nimi. — Jeremiáš 35:19; 1. Korinťanom 16:13.

31. Ako by malo spĺňanie Jánovho videnia účinkovať na kresťanov, a to i na pomazaných i na členov veľkého zástupu?

³¹ Preto sa pomazaní kresťania z Jánovej triedy veľmi namáhajú a ‚snažia sa o cieľ, cenu Božieho povolania hore prostredníctvom Krista Ježiša‘. (Filipanom 3:14) Plne si uvedomujú, že udalosti týchto dní od nich vyžadujú mimoriadnu vytrvalosť. (Zjavenie 13:10) Po mnohých rokoch vernej služby Jehovovi sa pevne držia viery a radujú sa, že ich mená sú „zapísané v nebesiach“. (Lukáš 10:20; Zjavenie 3:5) Tí, ktorí patria k veľkému zástupu, takisto vedia, že len ten, „kto vytrvá až do konca, bude zachránený“. (Matúš 24:13) I keď ako skupina je veľký zástup označený na prežitie veľkého súženia, musí sa každý jeho jednotlivý člen sám usilovať, aby zostal čistý a činný.

32. Akú závažnú situáciu si musíme uvedomiť, keď vieme, že v dni Jehovovho hnevu „obstoja“ len dve skupiny ľudí?

³² Niet dôkazov, že by v deň Jehovovho hnevu mohol „obstáť“ niekto iný okrem týchto dvoch skupín. Čo to znamená pre milióny ľudí, ktorí každoročne prejavujú určitú úctu voči Ježišovej obeti a zúčastňujú sa  slávnosti na pamiatku jeho smrti, nevyjadrili však ešte svoju vieru v Ježišovu obeť natoľko, že by sa stali Bohu oddanými pokrstenými Jehovovými služobníkmi a boli činní v jeho službe? A ako je to s tými, ktorí kedysi boli činní, ale pripustili, aby ich ‚srdce... [bolo] preťažené... úzkostlivými životnými starosťami‘? Kiež by sa všetci títo ľudia prebudili a zachovali si bdelosť, aby ‚sa im podarilo uniknúť všetkému, čo sa má stať, a stáť pred Synom človeka‘ — Ježišom Kristom. Čas je krátky! — Lukáš 21:34–36.

[Poznámky pod čiarou]

[Otázky]

[Rámček na strane 119]

Výklad patrí Bohu

Mnohé desaťročia skúmala Jánova trieda, kto je tým veľkým zástupom, ale nemohla nájsť uspokojivé vysvetlenie. Prečo? Odpoveď nájdeme v slovách verného Jozefa, ktorý povedal: „Či nepatria výklady Bohu?“ ​(1. Mojžišova 40:8) Kedy a ako Boh vysvetľuje splnenie svojich proroctiev? Zvyčajne vtedy, keď sa majú splniť alebo keď sa už spĺňajú, aby jeho hľadajúci služobníci mohli posolstvo pre nich jasne rozoznať. Toto porozumenie je dané „na naše poučenie, aby sme svojou vytrvalosťou a útechou z Písiem mali nádej“. — Rimanom 15:4.

[Rámček na strane 124]

Nespočetný veľký zástup

▪ vychádzajú zo všetkých národov a kmeňov a ľudí a jazykov

▪ stoja pred Jehovovým trónom

▪ vyprali si rúcha a vybielili ich v Baránkovej krvi

▪ pripisujú svoju záchranu Jehovovi a Ježišovi

▪ vychádzajú z veľkého súženia

▪ slúžia Jehovovi dňom a nocou v jeho chráme

▪ Jehova im poskytne láskyplnú ochranu a starostlivosť

▪ Ježiš ich vedie ako pastier k prameňom vôd života

 [Celostránkový obrázok na strane 121]

[Obrázok na strane 127]

Veľký zástup ďakuje za záchranu Bohu a Baránkovi

[Obrázok na strane 128]

Baránok povedie veľký zástup k prameňom vôd života