1., 2. Aké najúžasnejšie pozvanie môže človek dostať a akú otázku si môžeme položiť?

 ISTE si v živote dostal už mnoho pozvaní. Ktoré z nich považuješ za najúžasnejšie? Možno si spomenieš na to, ako si bol pozvaný na nejakú mimoriadnu udalosť, azda na svadbu dvoch ľudí, ktorí ti boli veľmi blízki. Alebo sa ti možno vybaví deň, keď si bol pozvaný ujať sa nejakej dôležitej úlohy. Ak ti niekto predložil také pozvanie, nepochybne si bol nadšený, dokonca si sa tým zrejme cítil poctený. V skutočnosti si však dostal jedno ešte úžasnejšie pozvanie. Dostal ho každý z nás. A to, ako sa rozhodneme naň zareagovať, hlboko ovplyvní náš život. Je to to najdôležitejšie rozhodnutie v našom živote.

² O akom pozvaní tu hovoríme? Je to pozvanie od Ježiša Krista, jediného Syna Všemohúceho Boha, Jehovu, a je zaznamenané v Biblii. V Matúšovi 19:21 čítame Ježišove slová: „Príď a buď mojím nasledovníkom.“ Toto pozvanie Ježiš v skutočnosti adresoval každému z nás. Urobíme dobre, ak si položíme otázku: Ako naň budem reagovať? Odpoveď by sa mohla zdať jednoznačná. Kto by odmietol také veľkolepé pozvanie? Napodiv väčšina ľudí ho odmieta. Prečo?

3., 4. a) Čo by možno niektorí ľudia závideli mužovi, ktorý sa Ježiša spýtal, ako môže získať večný život? b) Aké dobré vlastnosti Ježiš pravdepodobne videl u bohatého mladého vodcu?

³ Zamysli sa nad jedným mužom, ktorý asi pred 2 000 rokmi dostal toto pozvanie osobne. Bol to vážený človek.  Mal najmenej tri veci, ktoré ľudia obyčajne považujú za žiaduce, dokonca závideniahodné – mladosť, bohatstvo a moc. V biblickej správe sa uvádza, že tento muž bol „mladý“, „veľmi bohatý“ a že to bol „židovský vodca“. (Matúš 19:20; Lukáš 18:18, 23) Na tomto mužovi však bola pozoruhodná ešte jedna dôležitejšia vec. Dopočul sa o Veľkom Učiteľovi, Ježišovi, a to, čo o ňom počul, sa mu páčilo.

⁴ Väčšina vodcov v tých dňoch neprejavovala Ježišovi úctu, akú si zaslúžil. (Ján 7:48; 12:42) No tento vodca sa správal inak. V Biblii čítame: „Keď sa [Ježiš] vydával na cestu, pribehol nejaký muž, padol pred ním na kolená a spýtal sa ho: ‚Dobrý učiteľ, čo mám robiť, aby som zdedil večný život?‘“ (Marek 10:17) Všimni si, ako veľmi tento muž túžil hovoriť s Ježišom – pribehol k nemu na verejnosti tak, ako by to urobil nejaký chudobný či ponížený človek. A navyše úctivo padol pred Kristom na kolená. Teda do určitej miery bol pokorný a uvedomoval si svoje duchovné potreby. Ježiš si takéto dobré vlastnosti cenil. (Matúš 5:3; 18:4) Preto sa niet čo čudovať, že sa na tohto muža pozrel s láskou. (Marek 10:21) Ako mu odpovedal na jeho otázku?

5. Ako Ježiš odpovedal bohatému mladému mužovi a ako vieme, že tou jednou vecou, ktorá tomu mužovi chýbala, nebola chudoba? (Pozri aj poznámku pod čiarou.)

⁵ Ježiš poukázal na to, že jeho Otec už poskytol informácie o dôležitej otázke, ako získať večný život. Upriamil pozornosť na Písmo a mladý muž ho uistil, že verne dodržiava mojžišovský Zákon. Ježiš však vďaka svojej výnimočnej schopnosti chápať podstatu vecí videl, čo sa skrýva pod povrchom. (Ján 2:25) Všimol si, že tento vodca má jeden  duchovný problém, a to veľmi vážny. A tak mu povedal: „Jedna vec ti chýba.“ Čo bolo tou jednou vecou? Ježiš mu povedal: „Choď, predaj, čo máš, [a] peniaze rozdaj chudobným.“ (Marek 10:21) Mal tým Ježiš na mysli, že človek musí byť bez peňazí, aby mohol slúžiť Bohu? Nie. a Kristus chcel odhaliť niečo veľmi dôležité.

6. Aké pozvanie predložil Ježiš bohatému mladému vodcovi a čo odhalila reakcia tohto muža o jeho srdci?

⁶ Aby Ježiš odhalil, čo tomuto mužovi chýba, ponúkol mu jedinečnú príležitosť: „Príď a buď mojím nasledovníkom.“ Len si to predstav! Syn Najvyššieho Boha osobne pozval tohto muža, aby ho nasledoval! A navyše sľúbil mu takú úžasnú odmenu, akú si človek ani nedokáže predstaviť. Povedal: „Budeš mať poklad v nebi.“ Využil bohatý mladý vodca túto príležitosť? Prijal toto veľkolepé pozvanie? Správa uvádza: „Keď to počul, zosmutnel a odišiel zarmútený, lebo mal mnoho majetku.“ (Matúš 19:21, 22; Marek 10:21, 22) Ježišova nečakaná odpoveď teda odhalila určitý problém v srdci tohto muža. Príliš lipol na svojom majetku a nepochybne aj na moci a sláve, ktorá s ním bola spojená. Žiaľ, jeho láska k týmto veciam bola oveľa silnejšia než láska, ktorú cítil ku Kristovi. Teda tou jednou vecou, ktorá mu chýbala, bola bezvýhradná, obetavá láska k Ježišovi a k Jehovovi. Keďže tomuto mladému mužovi chýbala takáto láska, odmietol skutočne jedinečné pozvanie! Ako sa to však týka teba?

7. Prečo si môžeme byť istí, že Ježišovo pozvanie platí aj pre nás dnes?

 ⁷ Ježišovo pozvanie sa nevzťahovalo len na tohto muža, ani len na niekoľkých jednotlivcov. Ježiš povedal: „Ak chce ísť niekto za mnou, nech... ma nasleduje.“ (Lukáš 9:23) Všimni si, že Kristovým nasledovníkom môže byť ktokoľvek, ak to naozaj chce. Takých úprimných ľudí Boh priťahuje k svojmu Synovi. (Ján 6:44) Ježišovo pozvanie neplatí len pre bohatých a neplatí ani výlučne pre chudobných. Neplatí len pre ľudí určitej rasy či národnosti a neplatilo ani výlučne pre ľudí, ktorí žili v tom čase. Možnosť prijať Ježišovo pozvanie majú všetci ľudia. Preto sa Ježišove slová „príď a buď mojím nasledovníkom“ vzťahujú aj na teba. Prečo by si mal chcieť nasledovať Krista? A čo všetko to zahŕňa?

8. Akú hlboko zakorenenú potrebu majú všetci ľudia a prečo?

⁸ Mali by sme uznať jednu skutočnosť: My ľudia máme hlboko zakorenenú potrebu mať dobrého vodcu. Nie všetci ľudia to pripúšťajú, ale je to tak. Jehovov prorok Jeremiáš bol inšpirovaný, aby zapísal túto odvekú pravdu: „Viem, Jehova, že človek nemá v moci svoju cestu, ten, kto kráča, nedokáže riadiť svoje kroky.“ (Jeremiáš 10:23) Ľudia nemajú ani schopnosť, ani právo vládnuť si sami. Ľudské dejiny sú v skutočnosti do veľkej miery dejinami vlády zlých vodcov. (Kazateľ 8:9) Vodcovia v Ježišových dňoch ľudí utláčali, vykorisťovali a zavádzali. Ježiš výstižne poznamenal, že obyčajní ľudia boli „ako ovce bez pastiera“. (Marek 6:34) To isté sa dá povedať o ľuďoch dnes. Ako skupina i ako jednotlivci potrebujeme vodcu, ktorému by sme mohli dôverovať a ktorého by sme si mohli vážiť. Spĺňa tieto podmienky Ježiš? Pouvažuj o niekoľkých dôvodoch, prečo na túto otázku môžeme odpovedať kladne.

9. V čom sa Ježiš odlišuje od všetkých ostatných vodcov?

 ⁹ Po prvé, Ježiša vybral Boh Jehova. Väčšinu ľudských vodcov vyberajú len iní nedokonalí ľudia, ktorí sú často oklamaní a majú sklon posudzovať veci nesprávne. Ježiš je iným typom vodcu. Svedčí o tom už jeho titul. Slovo „Kristus“, rovnako ako slovo „Mesiáš“ znamená „Pomazaný“. Áno, Ježiš bol pomazaný, čiže osobitne dosadený do svätého úradu samotným zvrchovaným pánom vesmíru. Jehova o svojom Synovi povedal: „Toto je môj služobník, ktorého som si vybral, môj milovaný, z ktorého mám radosť! Zošlem naňho svojho ducha.“ (Matúš 12:18) Nikto iný ako náš Stvoriteľ nemôže vedieť lepšie, akého vodcu potrebujeme. Jehovova múdrosť je nekonečná, a tak máme dostatočný dôvod dôverovať jeho voľbe. (Príslovia 3:5, 6)

10. Prečo je Ježišov príklad tým najlepším príkladom, aký môžu ľudia nasledovať?

¹⁰ Po druhé, Ježiš nám dal dokonalý a podnetný príklad. Skutočne dobrý vodca má vlastnosti, ktoré si jeho poddaní môžu vážiť a ktoré môžu napodobňovať. Vedie druhých svojím príkladom a tým ich podnecuje, aby sa stávali lepšími ľuďmi. Aké vlastnosti by si si najviac vážil na nejakom vodcovi? Odvahu? Múdrosť? Súcit? A čo vytrvalosť napriek ťažkostiam? Keď budeš študovať záznam o Ježišovom živote na zemi, zistíš, že on mal tieto vlastnosti – a aj mnohé iné. Keďže bol dokonalým obrazom svojho nebeského Otca, prejavoval všetky jeho vlastnosti, a to v plnej miere. Bol presne taký, aký len dokonalý človek môže byť. A tak vo všetkom, čo robil, v každom slove, ktoré vyslovil, v každom vnútornom pocite, ktorý dal najavo, nachádzame niečo, čo je hodné napodobňovania. Biblia hovorí, že nám dal „príklad, aby [sme] verne kráčali v jeho stopách“. (1. Petra 2:21)

11. Ako Ježiš dokázal, že je „dobrý pastier“?

 ¹¹ Po tretie, Kristus plne dokázal pravdivosť toho, čo o sebe vyhlásil: „Som dobrý pastier.“ (Ján 10:14) Ľuďom v biblických časoch bolo toto obrazné vyjadrenie blízke. Pastieri sa museli veľmi namáhať, aby sa postarali o ovce, ktoré im boli zverené. „Dobrý pastier“ kládol bezpečnosť a blaho svojho stáda pred svoje vlastné záujmy. Napríklad Ježišov predok Dávid bol v mladosti pastierom a nejedenkrát riskoval vlastný život, aby obránil ovcu pred divým zvieraťom. (1. Samuelova 17:34–36) Ježiš urobil v prospech svojich ľudských nasledovníkov ešte viac. Položil za nich svoj život. (Ján 10:15) Koľkí ľudskí vodcovia prejavujú takú obetavosť?

12., 13. a) Ako pastier pozná svoje ovce a ako ony poznajú jeho? b) Chceš, aby ťa viedol Dobrý Pastier? Prečo?

¹² Ježiš bol „dobrý pastier“ aj v inom zmysle. Povedal: „Poznám svoje ovce a moje ovce poznajú mňa.“ (Ján 10:14) Zamysli sa nad slovným obrazom, ktorý tu Ježiš vykreslil. Náhodnému pozorovateľovi môže stádo oviec pripadať len ako húf chlpatých stvorení. Pastier však pozná každú jednotlivú ovečku. Vie, ktorá ovečka bude čoskoro potrebovať jeho pomoc pri pôrode, ktoré jahňa ešte potrebuje, aby ho nosil, lebo je príliš malé a slabé, než aby mohlo dlho kráčať po vlastných, a tiež vie, ktorá ovečka bola nedávno chorá alebo zranená. A ovce zase poznajú svojho pastiera. Rozoznajú jeho hlas; nikdy si ho nezmýlia s hlasom iného pastiera. Keď zacítia v jeho hlase výstražný alebo naliehavý tón, reagujú rýchlo. Kam ich vedie, tam ho nasledujú. A on presne vie, kam ich má viesť. Vie, kde je šťavnatá zelená tráva, kde sú pramene krištáľovo čistej vody, kde sú bezpečné pastviny. Pod jeho dohľadom sa ovce cítia bezpečne. (Žalm 23)

 ¹³ Netúžiš po takomto vodcovi? O Dobrom Pastierovi vieme, že on na rozdiel od iných vodcov zaobchádzal so svojimi nasledovníkmi práve takýmto spôsobom. Sľubuje, že ťa povedie k životu naplnenému šťastím a spokojnosťou už dnes a tiež po celú večnosť! (Ján 10:10, 11; Zjavenie 7:16, 17) Preto potrebujeme zistiť, čo presne znamená nasledovať Krista.

14., 15. Prečo na to, aby bol človek Kristovým nasledovníkom, nestačí len tvrdiť, že je kresťanom, ani vytvoriť si k Ježišovi len citovú väzbu?

¹⁴ Stámilióny ľudí si dnes pravdepodobne myslí, že prijali Kristovo pozvanie. Veď sa rozhodli, že sa budú nazývať kresťanmi. Možno patria k cirkvi, v ktorej ich dali pokrstiť rodičia. Alebo možno tvrdia, že majú k Ježišovi citovú väzbu a že ho prijali ako svojho osobného Spasiteľa. Ale stávajú sa tak nasledovníkmi Krista? Je to to, čo mal Ježiš na mysli, keď nás pozval, aby sme sa stali jeho nasledovníkmi? To zahŕňa oveľa viac.

¹⁵ Zamysli sa nad svetom takzvaného kresťanstva – nad národmi, ktorých väčšina príslušníkov tvrdí, že nasleduje Krista. Vidno v takzvaných kresťanských krajinách, že ich obyvatelia uplatňujú učenie Ježiša Krista? Alebo v nich vidíme nenávisť, útlak, zločinnosť a nespravodlivosť, podobne ako je to v ostatných častiach sveta?

16., 17. Čo takzvaným kresťanom často chýba a podľa čoho je možné spoznať pravých Kristových nasledovníkov?

¹⁶ Ježiš povedal, že jeho pravých nasledovníkov bude možné spoznať hlavne podľa ich skutkov, nielen podľa ich slov či podľa toho, ako sa oni sami označia. Povedal napríklad: „Nie každý, kto mi hovorí: ‚Pane, Pane,‘ vojde do nebeského Kráľovstva, ale iba ten, kto koná vôľu môjho  Otca, ktorý je v nebesiach.“ (Matúš 7:21) Prečo toľkí ľudia, ktorí tvrdia, že Ježiš je ich Pánom, nekonajú vôľu jeho Otca? Spomeň si na bohatého mladého vodcu. Takzvaným kresťanom až príliš často chýba jedna vec – bezvýhradná láska k Ježišovi a k Tomu, ktorý ho poslal.

¹⁷ Ako to? Či milióny ľudí, ktorí sa nazývajú kresťanmi, netvrdia aj to, že milujú Krista? Nepochybne. Ale láska k Ježišovi a k Jehovovi znamená oveľa viac než len slová. Ježiš povedal: „Ak ma niekto miluje, bude zachovávať moje slovo.“ (Ján 14:23) A keď sa znovu prirovnal k pastierovi, povedal: „Moje ovce počúvajú môj hlas a nasledujú ma a ja ich poznám.“ (Ján 10:27) Áno, o tom, či skutočne milujeme Krista, svedčia hlavne naše skutky, a nie iba slová či pocity.

18., 19. a) Ako by nás malo ovplyvniť to, čo sa dozvedáme o Ježišovi? b) Čo je účelom tejto knihy a aký úžitok z nej budú mať tí, ktorí sa za nasledovníkov Krista považujú už dlho?

¹⁸ Naše skutky však nevznikajú len tak z ničoho. Sú odrazom toho, čím sme hlboko vnútri. Práve tam je nutné začať. Ježiš povedal: „To znamená večný život, že spoznávajú teba, jediného pravého Boha, a toho, ktorého si poslal, Ježiša Krista.“ (Ján 17:3) Ak budeme prijímať presné poznanie o Ježišovi a rozjímať o ňom, zapôsobí to na naše srdce. Stále viac ho budeme milovať a bude v nás rásť túžba deň čo deň ho nasledovať.

¹⁹ A práve to je účelom tejto knihy. Jej cieľom nie je uviesť celkový prehľad Ježišovho života a jeho služby, ale pomôcť nám jasnejšie pochopiť, ako ho máme nasledovať. b Je napísaná tak, aby nám pomohla pozrieť sa do zrkadla Písma a zamyslieť sa nad otázkou: Skutočne nasledujem Ježiša?  (Jakub 1:23–25) Možno sa už dlho považuješ za ovcu, ktorú vedie Dobrý Pastier. Ale nesúhlasíš s tým, že vždy môžeme na sebe v nejakej oblasti pracovať? Biblia nás nabáda: „Skúmajte, či sa držíte viery, preverujte, akí ste vy sami.“ (2. Korinťanom 13:5) Uistiť sa, že sa skutočne nechávame viesť naším milujúcim Dobrým Pastierom, Ježišom, ktorého sám Jehova ustanovil za nášho Vodcu, je hodné všetkého nášho úsilia.

20. O čom budeme uvažovať v ďalšej kapitole?

²⁰ Kiež ti štúdium tejto knihy pomôže posilniť si lásku k Ježišovi i k Jehovovi. Keď ťa v živote bude viesť táto láska, získaš taký pokoj mysle a takú spokojnosť, aká je len v tomto starom svete možná. Navyše budeš môcť žiť večne a chváliť Jehovu za to, že nám dal Dobrého Pastiera. Naše štúdium Kristovej osobnosti však musí mať správny základ. Preto sa v druhej kapitole budeme zaoberať Ježišovou úlohou v Jehovovom zámere.