DOM vo vyspelej krajine, vybavený mnohými luxusnými vecami, môže pôsobiť dojmom pohodlia a blahobytu. Vstúpte však dnu a čo tam možno nájdete? Ťaživú, neradostnú atmosféru. Dospievajúce deti odpovedajú svojim rodičom úsečným „áno“ alebo „nie“. Matka túži po pozornosti svojho manžela. A otec si zas želá, aby ho všetci nechali na pokoji. Zostarnutí rodičia tohto páru, ktorí žijú sami niekde inde, túžia stretnúť sa so svojou rodinou, ktorú nevideli už celé mesiace. Naproti tomu sú však rodiny, ktoré sú vystavené podobnému stresu, no dokážu riešiť svoje problémy a sú naozaj šťastné. Pýtate sa, ako je to možné?

² Alebo sa zamyslite nad rodinou, ktorá žije v rozvojovej krajine, možno na opačnom konci sveta. Všetci siedmi členovia tejto rodiny žijú v malej chatrči, ktorá je už na spadnutie. Nevedia, či budú mať na ďalšie jedlo — smutná pripomienka toho, že človek nedokáže zbaviť svet hladu a chudoby. A predsa sú na zemi mnohé rodiny, ktoré sa vyrovnávajú s chudobou s radostným duchom. Prečo?

³ Finančné problémy môžu vzniknúť aj v bohatých krajinách. Jedna rodina v Japonsku si na vrchole ekonomického rastu kúpila dom. Keďže si boli istí pokračujúcou prosperitou, zaviazali sa splácať vysoké hypotekárne splátky. Keď však ekonomická „bublina“ spľasla, nedokázali už hypotéku splácať a museli dom predať za oveľa nižšiu cenu, akú zaplatili. Hoci táto rodina už v dome nežije, stále zaň spláca dlh. Okrem tohto bremena má rodina následkom nemúdreho používania kreditných kariet problém platiť účty. Otec stavia na kone a rodina sa ponára stále hlbšie do dlhov. Mnohé rodiny však urobili zmeny, ktoré viedli k ich šťastiu. Chceli by ste vedieť, ako sa im to podarilo?

 ⁴ Nech žijete kdekoľvek, medziľudské vzťahy vám môžu spôsobovať neustály stres a oberať vás o spokojnosť. V práci sa môžete stať terčom ohovárania. Vaše úspechy môžu v druhých vyvolať závisť a môžu vás začať nespravodlivo kritizovať. Človek, s ktorým sa musíte deň čo deň stretávať, vás môže dráždiť svojou arogantnosťou. V škole môže byť vaše dieťa šikanované, obťažované či prehliadané. Ak vychovávate deti sama alebo sám, viete, že to vašu situáciu nijako neuľahčuje, pokiaľ ide o vzťahy s druhými. Všetky také problémy dnes do života mnohých mužov a žien vnášajú ďalší stres.

⁵ Účinky stresu sa určité obdobie môžu nebadane hromadiť, až kým bez výstrahy nedosiahnu kritický bod. Preto bol stres nazvaný tichým zabijakom a chronický stres pomaly pôsobiacim jedom. „Stres a choroby vyplývajúce zo stresu dnes nepriaznivo ovplyvňujú pracujúcich takmer v každom kúte sveta,“ hovorí profesor Robert L. Veninga z Minnesotskej univerzity. Tieto choroby údajne stoja americkú ekonomiku 200 miliárd dolárov ročne. Stres bol dokonca označený za najnovší export Ameriky a slovo „stres“ možno počuť v mnohých veľkých jazykoch sveta. Keď pociťujete stres a nedarí sa vám uskutočniť naplánované veci, môže to vo vás vyvolať pocit viny. Jeden nedávny prieskum ukazuje, že priemerný človek dve hodiny denne zápasí s pocitom viny. No niektorí sa so stresom dokázali vyrovnať a považujú svoj život za úspešný.

⁶ Ako sa môžete vyrovnať s takými každodennými problémami a žiť spokojne? Niektorí sa obracajú na rôzne knihy na sebazdokonaľovanie a na odborné príručky. Sú také knihy spoľahlivé? Dr. Benjamin Spock, ktorého kniha o výchove detí bola preložená do 42 jazykov a predalo sa jej takmer 50 miliónov výtlačkov, raz povedal, že ‚dnes je najbežnejším problémom rodičov v Amerike neschopnosť byť pevným‘. Potom povedal, že vo veľkej miere vinu za to nesú odborníci vrátane jeho samého. „Až keď bolo príliš neskoro, sme si uvedomili, ako náš prístup ‚vševediacich radcov‘ podkopáva sebaistotu rodičov.“ Preto je namieste otázka: ‚Čie rady môžeme s istotou počúvať, keď chceme žiť uspokojujúcim životom dnes i v budúcnosti?‘