Európsky súd pre ľudské práva (ESĽP) 12. októbra 2017 rozhodol, že Arménsko postupovalo protiprávne, keď odsúdilo a uväznilo štyroch Jehovových svedkov, ktorí odmietli vykonávať civilnú službu pod dohľadom vojenskej správy. Svoje rozhodnutie ESĽP zdôvodnil tým, že Arménsko týmto mužom neumožnilo vykonávať službu, ktorá by bola v pravom zmysle civilná.

Tento prípad, známy ako Adjan a ďalší verzus Arménsko, sa týkal Artura Adjana, Vahagna Margarjana, Harutjuna Chačatrjana a Garegina Avetisjana. Všetci boli v lete 2011 uznaní za vinných a odsúdení na dva a pol roka väzenia. Podľa ESĽP tým bolo porušené ich právo na slobodu svedomia a náboženstva, ktoré je zaručené v článku 9 Európskeho dohovoru o ľudských právach (Dohovor). Súd nariadil, že Arménsko má každému z nich vyplatiť 12 000 eur ako odškodné za nemajetkovú ujmu.

Títo mladí muži boli odsúdení krátko po tom, čo veľký senát Európskeho súdu pre ľudské práva vydal v roku 2011 rozhodnutie v prípade Bajatjan verzus Arménsko. Súd vtedy rozhodol, že Dohovor chráni aj právo odmietnuť vojenskú službu z dôvodu svedomia. * Arménsku z tohto rozhodnutia vyplynula povinnosť ponúknuť odopieračom z dôvodu svedomia nejakú alternatívu k vojenskej službe. No alternatívna služba, ktorú Arménsko ponúkalo, nebola v súlade s uznávanými medzinárodnými štandardmi. Vykonávala sa totiž pod priamym dohľadom vojenskej správy. Keďže títo štyria mladí muži, ako aj desiatky ich spoluveriacich takú službu odmietli, boli uväznení. V prípade Adjan a ďalší ESĽP rozhodol, že Arménsko má odopieračom ponúknuť „alternatívnu službu, ktorá bude naozaj civilná a nebude mať odstrašujúci účinok ani trestajúci charakter“.

Všetci štyria muži v prípade Adjan a ďalší boli koncom roka 2013 z väzenia prepustení a Arménsko v tom čase konečne zaviedlo skutočnú civilnú službu, ktorá nie je pod dohľadom vojenských úradov. Vďaka tomu Jehovovi svedkovia, ktorí poslúchajú Bibliu a z dôvodu svedomia odmietnu vojenskú službu, už nie sú posielaní do väzenia. Veľmi si vážia to, že vláda im umožnila vykonávať alternatívnu službu, ktorá je v pravom zmysle civilná.