Dňa 17. októbra 2019 vydal Európsky súd pre ľudské práva rozhodnutie, v ktorom uviedol, že naši bratia z Azerbajdžanu, ktorým svedomie nedovoľuje nastúpiť na vojenskú službu, nemajú byť trestne stíhaní. Rozhodnutie znovu potvrdzuje, že potrestať niekoho za to, že odmietol nastúpiť na vojenskú službu z dôvodu svedomia, znamená porušiť jeho právo na slobodu svedomia, myslenia a náboženského vyznania. Toto je prvé rozhodnutie Európskeho súdu pre ľudské práva v prospech Jehovových svedkov v Azerbajdžane.

Rozsudkom sa súhrnne uzatvárajú štyri sťažnosti podané na súd v rokoch 2008 až 2015. Sťažnosti sa týkajú piatich bratov: Mušfiga Mammadova, Samira Husejnova, Farida Mammadova, Fachraddina Mirzajeva a Kamrana Mirzajeva. Všetci boli odsúdení na trest odňatia slobody za to, že odmietli nastúpiť na vojenskú službu, a všetci si trest aj odpykali. Podľa mienky súdu bratia odopreli nastúpiť na vojenskú službu z „úprimného náboženského presvedčenia“, a preto Azerbajdžan svojimi krokmi proti nim porušil Európsky dohovor o ľudských právach. V rozhodnutí sa tiež uvádzalo, že alternatívna služba nemá byť vyhradená len pre duchovenstvo a študentov cirkevných vzdelávacích inštitúcií. Okrem toho súd uznal nárok na finančné odškodnenie týchto bratov.

V rozhodnutí sa uvádzalo, že Azerbajdžan sa v roku 2001, keď vstúpil do Rady Európy, oficiálne zaviazal vytvoriť legislatívne podmienky pre civilnú službu. Aj azerbajdžanská ústava počíta s civilnou službou pre ľudí, ktorí z osobného presvedčenia odmietajú povinnú vojenskú službu. Legislatívne orgány však ešte príslušné zákony neprijali a naši bratia sú doteraz trestne stíhaní, keď z dôvodu svedomia odoprú nastúpiť na vojenskú službu.

Dúfame, že rozhodnutie Európskeho súdu pre ľudské práva podnieti azerbajdžanské orgány zaviesť do praxe civilnú službu. Dovtedy sa budeme modliť, aby naši bratia v Azerbajdžane dokázali ďalej odvážne slúžiť Jehovovi. (Žalm 27:14)