„Bojovať proti diskriminácii a nerovnosti je jednou zo základných priorít štátneho školstva.“ ​(Sekretariát ministerstva vzdelávania, 12. júna 2014)

V Konžskej demokratickej republike sú deti Jehovových svedkov už niekoľko rokov vylučované zo škôl sponzorovaných inými náboženskými organizáciami, pretože sa nechcú zapájať do náboženských aktivít. Keďže tieto školy povýšili svoje vnútorné predpisy nad štátne zákony a dochádza k porušovaniu práv žiakov, ktorí sú Jehovovými svedkami, problém sa dostal do pozornosti vlády. Konžská vláda podnikla kroky proti tejto nespravodlivosti a potvrdila, že právo na vzdelanie majú všetci bez ohľadu na vierovyznanie.

Náboženské organizácie uzavreli s konžskou vládou dohody, že v oblastiach, kde je to potrebné, budú sponzorovať štátne školy. V dohodách je jasne stanovené, že „deti majú byť chránené pred praktikami, ktoré vedú k náboženskej diskriminácii a neznášanlivosti“. No školy sponzorované cirkvami majú často vnútorné predpisy, na základe ktorých sa od detí vyžaduje, aby sa zapájali do náboženských programov. Viaceré školy presadzujú svoje vnútorné predpisy, hoci tým ignorujú dohodu, ktorú podpísali, i právo študentov na slobodu náboženstva.

Problém vyšiel najavo v roku 2005 v Abumombazi v provincii Équateur, keď z jednej takejto školy bolo vylúčených 52 Jehovových svedkov, pretože požiadali, aby sa nemuseli zúčastniť na bohoslužbách, ktoré organizovala škola. Situácia sa vyhrotila, keď školy sponzorované cirkvami postupovali rovnako aj v iných provinciách. Nakoniec bolo vylúčených vyše 300 Jehovových svedkov. Boli to študenti rôznych ročníkov a niektorí mali zakrátko skladať záverečné skúšky.

Keď v roku 2009 13-ročnú Kanyere Ndavarovú nespravodlivo vylúčili zo školy, napísala: „Som z toho veľmi smutná, sťaží mi to život. Neviem, čo bude so mnou ďalej.“ V roku 2010 bol krátko pred dokončením štúdia zo školy vylúčený Kambere Mafika Justin. Povedal, že to „obrátilo jeho život naruby“. Študenti boli veľmi sklamaní, že im bolo zabránené vzdelávať sa alebo získať doklad o ukončení školy, no odmietli urobiť kompromis vo svojej viere.

Rodičia vylúčených detí hovorili s vedením škôl v snahe vyriešiť tento problém, no neprinieslo to žiaduce výsledky. Preto sa v tejto záležitosti obrátili na štátne inštitúcie, ktoré postupovali spravodlivo a podnikli kroky na ukončenie náboženskej diskriminácie.

V roku 2011 pani Bazizane Mahesheová, ministerka vzdelávania v provincii Severné Kivu, vydala provinčný obežník s názvom „Zákaz náboženskej diskriminácie“, v ktorom bola táto situácia opísaná ako odsúdeniahodná. Problém bol veľmi jasne pomenovaný: „Študenti niektorých náboženských vyznaní sú diskriminovaní na základe vnútorných školských predpisov, ktoré sú v rozpore so zákonmi platnými v Konžskej demokratickej republike.“

Problém sa začal riešiť v celoštátnom meradle 4. septembra 2013, keď minister vzdelávania Konžskej demokratickej republiky pán Mwangu Famba vydal rozhodnutie záväzné pre všetky školy v krajine. Bol to „Obežník o zákaze náboženskej diskriminácie“ a jasne sa v ňom uvádzalo: „Všetky deti majú právo chodiť do akejkoľvek školy bez toho, aby boli znevýhodňované na základe svojho náboženského vyznania.“ V obežníku bolo tiež uvedené, že vylúčenie študentov na základe ich náboženského vyznania je „hrubým porušením noriem a zákonov platných v Konžskej demokratickej republike“.

Mnohé školy sa podriadili týmto oficiálnym smerniciam a študentov, ktorí sú Jehovovými svedkami, prijali späť. No niekoľko škôl to odmietlo urobiť. Preto 12. júna 2014 ministerstvo vzdelávania vydalo memorandum, ktorým podporilo rozhodnutie uvedené v obežníku zo septembra 2013. Odvolávalo sa v ňom na nový rámcový zákon o vzdelávaní *, ktorý schválil prezident republiky. Memorandum išlo ku koreňu problému. Vyzdvihlo, že je dôležité bojovať proti diskriminácii, a zdôraznilo, že štátne a medzinárodné zákony sú nadradené vnútorným školským predpisom. Minister tiež vymenoval inšpektorov, ktorí majú navštevovať školy po celej krajine a zaistiť, aby sa rozhodnutie vlády dodržiavalo. Tieto vládne opatrenia nepochybne prinesú pozitívne výsledky.

Keď budú konžské školy konať podľa zákona, možnosť vzdelávať sa budú mať všetci žiaci bez ohľadu na náboženské vyznanie. Zároveň sa deti v škole naučia rešpektovať všetkých ľudí bez ohľadu na ich vieru. Konžské školy tak nielenže budú konať v súlade s Ústavou Konžskej demokratickej republiky a pokynmi ministerstva vzdelávania, ale dajú tiež svojim študentom dobrý príklad v spravodlivom zaobchádzaní s druhými.