SELTERS, Nemecko. Dňa 24. apríla 2016 sa konala slávnostná pripomienka 71. výročia oslobodenia väzňov z väznice Brandenburg-Görden. Táto slávnosť bola zameraná predovšetkým na Jehovových svedkov.

Podujatie sa konalo pod záštitou Nadácie pre brandenburské pamätníky (Stiftung Brandenburgische Gedenkstätten). Viac ako 200 účastníkov slávnosti sa zišlo v priestoroch väznice v meste Brandenburg an der Havel (obrázok hore), ktoré sa nachádza asi 90 kilometrov na západ od Berlína. Pri tejto príležitosti predniesla prejav Daniela Trochowská, štátna tajomníčka Ministerstva financií spolkovej krajiny Brandebursko. V prejave povedala: „Jehovových svedkov na tomto mieste popravovali... za to, že z náboženských dôvodov odmietali zdraviť ‚Heil Hitler‘, za to, že nevstupovali do štátnych organizácií a nezapájali sa do štátom organizovaných podujatí, a za to, že odmietali vojenskú službu.“

Počas nacistickej éry označil vtedajší nemecký kancelár Adolf Hitler Jehovových svedkov za „háveď [ktorá bude] úplne vykynožená“. V rokoch 1940 až 1945 bolo vo väzení Brandenburg-Görden popravených približne 2 000 ľudí, z toho 127 Jehovových svedkov. Bola to teda najväčšia skupina ľudí, ktorá v tomto väzení prišla o život.

Súčasťou programu spomienkového zhromaždenia bolo aj interview, v ktorom sa Jochen Feßenbecker, zástupca pobočky Jehovových svedkov v Nemecku, rozprával s Wernerom Speidelom. Pán Speidel sa v spomienkach vrátil k 27. januáru 1943, keď bol v tomto väzení popravený jeho starší brat Sigurd, ktorý bol Jehovovým svedkom. Na základe rozsudku vojenského súdu bol Sigurd v tejto väznici takmer tri mesiace zadržiavaný a potom bol vo veku 19 rokov sťatý. V rámci interview pán Feßenbecker prečítal list na rozlúčku, ktorý Sigurd napísal svojej rodine niekoľko hodín pred popravou. Pán Speidel potom opísal, ako reagovali členovia rodiny, keď si čítali Sigurdove posledné slová: „Keď sme ten list dostali, neochromil nás strach. Skôr sme boli hrdí na to, že Sigurd sa nevzdal svojej viery, a to ani zoči-voči smrti.“

Kontakt pre médiá:

Svetové ústredie: David A. Semonian, oddelenie pre styk s verejnosťou, telefónne číslo: +1/718/560 5000

Nemecko: Wolfram Slupina, telefónne číslo: +49/6483/41 3110