V marci 2022 uplynie 75 rokov, odkedy boli Jehovovi svedkovia právne uznaní na Novom Zélande. Dňa 7. marca 1947 navštívili novozélandský parlament bratia Nathan Knorr, Milton Henschel a Charles Clayton, prvý misionár na Novom Zélande vyškolený v Gileáde. Vládni úradníci odovzdali bratom dokumenty, ktoré Jehovovým svedkom potvrdzovali právne uznanie. Dnes na Novom Zélande horlivo zvestuje približne 14 500 zvestovateľov.

Dobrá správa sa na Nový Zéland dostala prvýkrát v roku 1898. Počet zvestovateľov odvtedy neustále rástol. Katolíckej cirkvi sa nepáčilo, že naše publikácie odhaľujú biblickú pravdu, a tak poburovala verejnosť proti Jehovovým svedkom. Dňa 24. októbra 1940 vydala vláda zákaz našej činnosti. Parlament však 8. mája 1941 zákaz zmenil a povolil bratom stretávať sa a zvestovať. Nemohli však používať naše publikácie, len Bibliu. Zákaz bol oficiálne zrušený 29. marca 1945 a počet zvestovateľov začal opäť narastať. Už o dva roky neskôr stúpol ich počet o 40 percent, čo znamenalo nový vrchol – 659 zvestovateľov.

Brat Knorr sa v roku 1947 rozhodol navštíviť Nový Zéland v rámci svojej celosvetovej služobnej cesty. Pri tejto príležitosti sa stretol s predstaviteľmi parlamentu.

Po získaní právneho uznania bola vo Wellingtone zriadená pobočka, ktorá mala zabezpečiť lepšiu organizáciu služby. Brat Robert Lazenby bol vymenovaný za prvého služobníka pobočky.

V súvislosti s novou pobočkou a rastúcim počtom zvestovateľov brat Knorr neskôr vo svojej správe o Novom Zélande napísal: „Všetci boli ochotní urobiť všetko potrebné pre podporu pobočky a tlače publikácií a riadia sa jej pokynmi.“

Dňa 8. a 9. marca 1947 mali bratia Knorr a Henschel prejavy na mimoriadnom zjazde, ktorý sa konal na radnici vo Wellingtone, pričom popoludňajšia časť sa konala na neďalekej technickej škole. Zúčastnilo sa na ho takmer 500 bratov a sestier.

Sestra Beryl Toddová, ktorá mala vtedy 17 rokov, spomína: „Bol to najväčší zjazd, na akom som kedy bola, a bolo úžasné, že tam bol brat Knorr.“ V ten deň bol na neďalekom kúpalisku pokrstený Clyde Canty, ktorý neskôr slúžil ako koordinátor novozélandskej pobočky.

Dňa 10. marca 1947 sa v Aucklande zišlo ďalších 300 ľudí, aby si vypočuli prejavy brata Knorra, Henschela a Lazenbyho. Brat Knorr hovoril o tom, že na Novom Zélande vidí potenciál pre budúci rast. Povedal: „Som si istý, že zvestovanie tu bude napredovať. Tento obvod má vynikajúci potenciál.“

Brat Knorr mal pravdu. V nasledujúcich ôsmich rokoch počet zvestovateľov na Novom Zélande vzrástol v priemere o 18 percent. V roku 1955 tu bolo 2 519 zvestovateľov a v roku 1989 až 10 000 zvestovateľov.

Sme Jehovovi veľmi vďační, že pomáha našim bratom „presadzovať právo na zvestovanie“ dobrej správy na Novom Zélande. (Filipanom 1:7)