Ako sme už oznámili, 6. februára 2019 vyniesol súd oriolskej mestskej časti Železnodorožnyj rozsudok nad Dennisom Christensenom. Uznal ho za vinného a poslal do väzenia na šesť rokov len za to, že sa zúčastnil na pokojnom náboženskom zhromaždení. Proti rozhodnutiu súdu bolo podané odvolanie.

Oznam, že Dennis Christensen bol odsúdený na šesť rokov väzenia, ihneď vyvolal pobúrenie medzinárodnej verejnosti. Orgány Rady Európy, Európska únia, americká Komisia pre medzinárodnú náboženskú slobodu, Úrad vysokého komisára OSN pre ľudské práva a ďalšie organizácie ostro odsúdili neodôvodnené a nespravodlivé rozhodnutie ruského súdu.

K udalosti sa vyjadrila aj vysoká komisárka OSN pre ľudské práva Michelle Bacheletová. Uvádzame výňatky z jej vyhlásenia: „Tvrdý trest pre Christensena vytvára nebezpečný precedens. V praxi to znamená, že ak si Jehovovi svedkovia v Rusku uplatnia svoje právo na slobodu náboženstva, hrozí im za to väzenie.“ Vo vyhlásení ďalej naliehala na ruskú vládu, aby „novelizovala federálny zákon o potlačovaní extrémistickej činnosti a spresnila definíciu, čo je extrémistická činnosť. V zákone má byť jasne stanovené, že za extrémistickú sa považuje činnosť, ktorá obsahuje prvky násilia alebo nenávisti.“ Michelle Bacheletová svoje vyhlásenie ukončila výzvou, aby ruské úrady „zrušili obvinenia a prepustili všetkých, ktorých zadržiavajú pre to, že si uplatnili právo na slobodu náboženského vyznania, slobodu prejavu a názoru a slobodu zhromažďovania a združovania“.

Dva dni po odsúdení Dennisa Christensena zorganizovali štyria známi ruskí odborníci na ľudské práva tlačovú konferenciu. Konala sa v Moskve a vyvolala veľký záujem. Konferenčná sála bola zaplnená do posledného miesta a cez internet bolo pripojených viac ako 6 000 ľudí. Konferencia trvala približne hodinu a prítomní odborníci sa zhodne zastávali Jehovových svedkov ako pokojamilovných ľudí, ktorí pre spoločnosť nepredstavujú žiadnu hrozbu.

Na konferencii sa zúčastnila aj manželka Dennisa Christensena, Irina, jeho právnik Anton Bogdanov a zástupca Európskej asociácie Jehovových svedkov Jaroslav Sivuľskij. K spomínanému nespravodlivému rozsudku vydali spoločné vyhlásenie a následne odpovedali na otázky novinárov.

Napriek tomu, že brat Christensen je vo väzení už takmer dva roky, zachováva si optimistický postoj a je rozhodnutý naďalej dôverovať Jehovovi. Na súdnom pojednávaní, ktoré sa konalo niekoľko dní pred vynesením záverečného rozsudku, využil svoje právo na posledné slovo a okrem iného povedal: „Pravda vždy vyjde najavo – skôr alebo neskôr. Bude to tak aj v mojom prípade.“ Potom prečítal text zo Zjavenia 21:3–5 a s pevným presvedčením dodal: „Tieto slová... opisujú čas, keď Boh zabezpečí právo a slobodu pre všetkých ľudí. Sloboda a spravodlivosť navzájom úzko súvisia. Boh sa postará o to, aby sa slová tohto proroctva splnili.“

Brat Christensen musí na odvolacie konanie čakať vo väzenskom zariadení oriolskej oblasti č. 1, kde je väznený už 20 mesiacov.