Rozhodnutie Najvyššieho súdu Ruskej federácie z 20. apríla 2017 veľmi negatívne ovplyvnilo situáciu Jehovových svedkov v celom Rusku. Úrady porušujú ich základné slobody a označujú ich náboženskú činnosť ako protizákonnú. Okrem toho niektorí ruskí občania toto rozhodnutie využívajú ako zámienku na diskrimináciu Jehovových svedkov a dopúšťajú sa voči nim trestných činov z nenávisti.

Na náboženských služobníkov z radov Jehovových svedkov sú podané žaloby

• Dňa 25. mája 2017 polícia vtrhla na náboženské zhromaždenie zboru Jehovových svedkov v meste Oriol. Zatkla dánskeho občana Dennisa Christensena, ktorú slúži v tomto zbore ako starší, a dala ho do vyšetrovacej väzby, kde bude až do 23. júla 2017. Medzičasom sa štátny zástupca snaží zhromaždiť dôkazy, že sa dopúšťal „extrémistickej činnosti“. Ak bude pán Christensen uznaný za vinného, hrozí mu trest odňatia slobody šesť až desať rokov.

Oficiálne varovania zaslané miestnym náboženským organizáciám

• Dňa 4. mája 2017 vydal štátny zástupca varovanie adresované predsedovi miestnej náboženskej organizácie v meste Krymsk. Uvádzalo sa v ňom, že jej predseda a jej ďalší členovia môžu byť braní na zodpovednosť za to, že usporadúvajú náboženské zhromaždenia.

• Od rozhodnutia Najvyššieho súdu dostalo podobné varovanie najmenej päť ďalších miestnych náboženských organizácií Jehovových svedkov.

Policajné razie počas náboženských zhromaždení

• Dňa 22. apríla 2017 polícia prerušila náboženské zhromaždenie v meste Džankoj na Kryme, ktoré sa konalo v náboženskej budove Jehovových svedkov. Policajti tvrdili, že na základe rozhodnutia Najvyššieho súdu nemajú svedkovia právo organizovať náboženské zhromaždenia. Budovu prehľadali a následne ju zapečatili, aby sa v nej nemohli konať náboženské stretnutia.

• Od rozhodnutia Najvyššieho súdu sa odohralo najmenej päť podobných incidentov, z toho jeden počas zhromaždenia, ktoré sa konalo v súkromnom dome.

„Hlboko ma znepokojuje fakt, že pokojná náboženská činnosť Jehovových svedkov v Rusku je neoprávnene označovaná ako protizákonná... Vyzývam ruské úrady, aby v súlade so svojimi povinnosťami, ktoré im vyplývajú z medzinárodných zákonov o ľudských právach a zo záväzkov voči OBSE [Organizácia pre bezpečnosť a spoluprácu v Európe], zabezpečili jednotlivcom, ktorí patria k Jehovovým svedkom, že bude dodržané ich právo na slobodu náboženstva a vierovyznania, právo na slobodu názoru a prejavu a právo na pokojné zhromažďovanie.“ ​(Michael Georg Link, riaditeľ Úradu OBSE pre demokratické inštitúcie a ľudské práva)

Šikanovanie detí Jehovových svedkov

• Dňa 24. apríla 2017 učiteľka v obci Bezvodnoje v Kirovskej oblasti ponižovala dve deti, ktorých matka je Jehovova svedkyňa. Učiteľka svoje správanie odôvodnila tým, že Jehovovi svedkovia sú v Rusku zakázaní.

• Dňa 17. mája 2017 vydala riaditeľka školy v Moskovskej oblasti písomné varovanie rodičom osemročnej žiačky, ktorá sa so spolužiačkou rozprávala o Bohu. V liste sa odvolávala na rozhodnutie Najvyššieho súdu a uviedla, že na pôde školy sa zakazujú „všetky činnosti, ktoré sa netýkajú vyučovacieho procesu“. Riaditeľka sa vyhrážala, že záležitosť nahlási na polícii a bude sa snažiť o to, „aby bolo toto dieťa preradené na iný typ školy“.

Zákaz vykonávať civilnú službu

• Dňa 28. apríla 2017 odvodová komisia v okresoch Čeboksary a Mariinskyj posad zamietla žiadosť istého Jehovovho svedka o civilnú službu. Komisia uviedla, že Jehovovi svedkovia sú „extrémisti“ a nemôžu vykonávať civilnú službu.

• Žiadosť o civilnú službu zamietli najmenej dvom ďalším Jehovovým svedkom.

Philip Brumley, hlavný právny poradca Jehovových svedkov, poukázal na tento rozporuplný postoj úradov takto: „Na jednej strane vláda nedovolí Jehovovým svedkom vykonávať civilnú službu, pretože ich považuje za extrémistov, a na druhej strane od týchto ‚extrémistov‘ vyžaduje, aby slúžili v armáde. Naozaj vláda chce, aby v armáde slúžili ‚extrémisti‘?“

Násilnosti voči svedkom

• Dňa 30. apríla 2017 v obci Lucino v Moskovskej oblasti vypálili dom, ktorý patril rodine Jehovových svedkov. Pri tomto podpaľačskom útoku zhorel aj pristavaný dom, v ktorom bývali ich zostarnutí rodičia. Podpaľač najprv tejto rodine povedal, že nenávidí ich náboženstvo, a potom dom zapálil.

• Dňa 24. mája 2017 v obci Žešart v Komijsku podpaľači takmer úplne zničili náboženskú budovu Jehovových svedkov.

• Od rozhodnutia Najvyššieho súdu, ktoré bolo vynesené 20. apríla 2017, vandali poškodili najmenej deväť takýchto budov.

• Dňa 26. apríla 2017 v meste Belgorod vychádzal jeden Jehovov svedok z domu. Istý útočník naňho zakričal: „Vaše náboženstvo je zakázané!“ a následne ho začal biť.

• Dňa 11. mája 2017 vtrhla skupina mužov na náboženské stretnutie Jehovových svedkov v meste Ťumeň. Prítomným oplzlo nadávali, urážali ich a vyhrážali sa, že im ublížia.

Prepúšťanie svedkov z práce

• Dňa 15. mája 2017 vedenie chemickej továrne v meste Dorogobuž v Smolenskej oblasti prepustilo všetkých zamestnancov, ktorí sú Jehovovými svedkami. Vedenie im vysvetlilo, že dostali príkaz od Federálnej bezpečnostnej služby, aby prepustili všetkých svedkov, pretože v ich továrni nemôžu pracovať „extrémisti“.

• Od rozhodnutia Najvyššieho súdu sa zamestnávatelia najmenej v troch ďalších prípadoch vyhrážali zamestnancom, ktorí sú Jehovovými svedkami, že ich prepustia, pretože patria k „extrémistickému“ náboženstvu. V obci Jaškino v Kemerovskej oblasti robili policajti nátlak na istú Jehovovu svedkyňu, aby im prezradila informácie o ďalších svedkoch. Ona to však odmietla. Policajti jej povedali, že je protizákonné byť členom náboženstva, ktoré je zakázané, a svedkov prirovnali k teroristom z organizácie ISIS.

Jehovovi svedkovia sa stali terčom nepriateľskej kampane podporovanej ruskou vládou už asi desať rokov pred tým, ako Najvyšší súd rozhodol o ich zákaze. Táto kampaň, ktorej cieľom bolo obmedziť náboženskú slobodu svedkov, viedla k tomu, že svedkovia zažívali množstvo útokov a nepríjemností. Teraz, po vydaní rozhodnutia o zákaze ich činnosti, sa svedkovia ešte viac obávajú o svoju bezpečnosť. Toto rozhodnutie súdu, ktoré očierňuje Jehovových svedkov, ešte viac podnietilo niektorých jednotlivcov a úradníkov, aby im ubližovali, čo dokazujú aj nedávne incidenty. Jehovových svedkov na celom svete veľmi znepokojuje to, čo čaká ich spoluveriacich v Rusku, ak odvolacia komora Najvyššieho súdu potvrdí rozhodnutie z 20. apríla 2017. Odvolacia komora bude tento prípad prerokovávať 17. júla 2017.

Pán Brumley povedal: „Nikto nepredložil žiadne dôkazy, ktoré by čo i len naznačovali, že Jehovovi svedkovia sú extrémisti. Svedkov síce obviňujú z toho, že sú hrozbou pre spoločnosť, no táto údajná hrozba sa ani zďaleka nedá porovnať s prenasledovaním, ktoré zažívajú oni zo strany spoločnosti. Rusko musí prehodnotiť svoje kroky, ktoré podniká voči Jehovovým svedkom, a dať ich do súladu so svojou ústavou a medzinárodnými dohodami, ktoré zaručujú náboženskú slobodu.“