Dňa 22. januára 2014 trojčlenná súdna komisia Tverského oblastného súdu zrušila rozhodnutie nižšieho súdu, ktorým bola zakázaná oficiálna webová stránka Jehovových svedkov, jw.org. * Komisia nevyhovela požiadavkám prokurátorky, ktorá sa urputne snažila dosiahnuť zákaz, ale rozhodla v súlade s princípmi právneho štátu. To ostro kontrastuje s postupom iných ruských súdov v posledných rokoch.

Prenasledovanie Jehovových svedkov ruskými úradmi sa výrazne zostrilo, keď 7. augusta 2013 prvostupňový súd v meste Tver (vzdialenom asi 160 kilometrov severozápadne od Moskvy) vydal rozhodnutie zakázať webovú stránku jw.org. Súd trval len 25 minút a zástupcovia Jehovových svedkov o ňom neboli informovaní, a tak nedostali príležitosť obhajovať sa. Dokonca neboli informovaní ani o vydanom zákaze. Dozvedeli sa o ňom až zo správ v médiách, a to len niekoľko hodín pred vypršaním lehoty na odvolanie, ktorá mala uplynúť 12. septembra 2013. Okamžite začali konať a odvolali sa na Tverský oblastný súd.

Odvolací proces sa konal 22. januára 2014. Oblastný súd uznal, že boli porušené práva vlastníka stránky, spoločnosti Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc. Nariadil nové súdne pojednávanie, na ktorom mali byť vypočuté obidve strany. Prokurátorka s podporou zástupcov ministerstva spravodlivosti a ministerstva vnútra žiadala, aby bola webová stránka vyhlásená za „extrémistickú“ a v celom Rusku zakázaná. Sudcom oblastného súdu slúži ku cti, že sa držali faktov a jej žiadosti nevyhoveli.

Celoštátna kampaň proti Jehovovým svedkom: zákon proti extrémizmu je opakovane zneužívaný na obmedzenie ich činnosti. Od roku 2009 ruské úrady využívajú nejasné znenie federálneho zákona o potlačovaní extrémistickej činnosti na zintenzívnenie prenasledovania Jehovových svedkov. Už nejde len o ojedinelé pokusy obmedziť ich činnosť, ale o organizovanú celoštátnu kampaň proti nim. Pod rúškom uplatňovania tohto zákona ruské úrady už...

• zadržali viac než 1 600 Jehovových svedkov,

• zakázali 70 ich náboženských publikácií,

• urobili razie v 171 domácnostiach a náboženských budovách,

• ukončili alebo narušili 69 ich náboženských stretnutí.

V meste Tver sa prokurátorka usilovala dosiahnuť zákaz stránky jw.org preto, lebo sa na nej nachádzalo šesť údajne extrémistických publikácií. Práve na základe zákona proti extrémizmu Centrálny okresný súd v Tveri 7. augusta 2013 rozhodol o zákaze stránky jw.org a pridal ju do Federálneho zoznamu extrémistických materiálov.

Takýto postup bol jednoznačne neadekvátny, lebo neboli umožnené alternatívne riešenia, napríklad odstránenie údajne extrémistických publikácií z webovej stránky. Keď svedkovia odstránili zo stránky jw.org v Rusku všetky publikácie označené za „extrémistické“, oblastný súd uznal, že neexistuje právny podklad na jej zákaz. Rozhodnutie je konečné, hoci prokurátorka má šesť mesiacov na podanie žiadosti o opätovné preskúmanie prípadu. Súd však nie je povinný túto žiadosť prijať.

Ešte je čo naprávať. Nezaujaté posúdenie prípadu Tverským oblastným súdom i samotný rozsudok je svetlou výnimkou, keď vezmeme do úvahy, koľké ruské súdy prijali represívne opatrenia voči Jehovovým svedkom. Európsky súd pre ľudské práva už viackrát vyhlásil Rusko za vinné z porušovania náboženskej slobody Jehovových svedkov. Rusko však nedbá na rozhodnutia Európskeho súdu a ďalej porušuje ľudské práva. Jehovovi svedkovia chcú chrániť svoje právo na slobodu uctievania. Preto na Európsky súd podali už 23 sťažností proti Rusku, ktoré čakajú na prerokovanie.

Je rozhodnutie Tverského oblastného súdu predzvesťou pozitívnych zmien? Jehovovi svedkovia budú so záujmom sledovať, ako Rusko zareaguje na toto rozhodnutie a k akým záverom dospeje Európsky súd pre ľudské práva.