Odvolací súd potvrdil rozhodnutie nižšieho súdu a vyhlásil Preklad nového sveta Svätých písiem v ruštine za „extrémistickú publikáciu“. Rozhodnutie už nadobudlo platnosť a znamená, že táto Biblia je zakázaná a čoskoro bude zaradená do Federálneho zoznamu extrémistických materiálov. Ak by odteraz niekto šíril Preklad nového sveta, dopustil by sa trestného činu. Dokonca aj za to, že niekto vlastní výtlačok tejto Biblie pre svoju osobnú potrebu, hrozí vysoká pokuta alebo ešte prísnejší trest.

Aj keď štátny zástupca ani skupina „odborníkov“, ktorých vymenoval súd, nedokázali jasne vysvetliť, prečo by mal byť Preklad nového sveta považovaný za extrémistický materiál, Leningradský oblastný súd 20. decembra 2017 potvrdil rozsudok Mestského súdu vo Vyborgu. Rozhodnutie oboch súdov bolo založené na jedinom „odbornom“ posudku, ktorý kritizoval tento moderný ruský preklad Biblie.

Trojčlenný senát oblastného súdu uznal, že v posudku na Preklad nového sveta sú určité protirečenia, a predvolal „odborníkov“, ktorí ho vypracovali. Predsedníčka senátu Larisa Gorbatovová sa spýtala, či je Preklad nového sveta Biblia. Pani Kriukovová, ktorá viedla skupinu odborníkov, odpovedala, že „nie je Bibliou v tradičnom ponímaní pravoslávnej cirkvi“. Keď sa jeden z obhajcov pýtal, či obžaloba môže uviesť aspoň jeden konkrétny verš, v ktorom by sa prejavoval extrémizmus, pani Kriukovová na to nebola schopná odpovedať. Napokon sa sudkyňa Gorbatovová spýtala pani Kriukovovej, čo je na tomto preklade vlastne extrémistické. Pani Kriukovová odmietla odpovedať a konštatovala, že to je „právna otázka“.

Jeden z obhajcov sa opýtal, aké kritériá sa používali na posúdenie, či je Preklad nového sveta Biblia. Pani Kriukovová odpovedala, že za Bibliu je možné považovať len knihu, v ktorej je poznámka „s požehnaním patriarchu“ alebo ktorej text sa od slova do slova zhoduje s prekladom, v ktorom sa táto poznámka nachádza. Skupina „odborníkov“ dostala aj otázku, prečo sa v posudku uvádza, že Preklad nového sveta „nie je prijateľný preklad“. Keď pani Kriukovová ani ďalší „odborníci“ nedokázali vysvetliť, aké objektívne dôvody ich viedli k tomuto záveru, súd vypočúvanie „odborníkov“ ukončil.

Právnici zastupujúci Jehovových svedkov potom požiadali súd, aby prijal na zváženie dôkazy, že „odborníci“ boli proti svedkom zaujatí. Poukázali aj na to, že v posudku sa vo veľkej miere používajú materiály z Wikipédie a od istého študenta pravoslávneho seminára. Súd tejto žiadosti vyhovel, ale odmietol všetky žiadosti, aby Preklad nového sveta preskúmali skutoční odborníci a aby bol prípad znovu predložený súdu.

V záverečných rečiach sa právnici zastupujúci svedkov spýtali súdu: „Čo týmito krokmi prokuratúra sleduje? Je to, o čo sa usiluje, v súlade so zákonom? Majú tisíce rusky hovoriacich občanov, ktorí si túto Bibliu čítajú, svoje výtlačky spáliť? A ak ich nespália, budú za to trestne stíhaní?“

Je pochopiteľné, že Jehovovi svedkovia v Rusku sú znepokojení. Uvedomujú si, aké neprimerane tvrdé kroky podnikli úrady v prípade iných publikácií Jehovových svedkov, ktoré boli vyhlásené za „extrémistické“. Ruské zákony zakazujú rozširovanie materiálov, ktoré sa považujú za extrémistické, a zakazujú aj skladovanie veľkého množstva takých materiálov. No v prípade Jehovových svedkov ruské bezpečnostné zložky išli nad rámec tohto zákona. Prehľadávali domovy svedkov a predvolávali ich na úrady len preto, že mali niekoľko publikácií pre svoju osobnú potrebu. V zúfalom úsilí vykonštruovať dôkazy proti svedkom podvrhli niekoľko výtlačkov zakázaných publikácií do budov, ktoré svedkovia používajú na uctievanie Boha, aby ich následne „objavili“ a použili ako dôvod na zákaz ich právnych subjektov a dokonca aj na trestné stíhanie jednotlivcov spomedzi Jehovových svedkov.

Budú úrady pri vykonávaní domových prehliadok postupovať v prípade Jehovových svedkov ešte razantnejšie? Plánujú úrady podnikať kroky proti Jehovovým svedkom či dokonca ich trestne stíhať len za to, že vlastnia výtlačok Prekladu nového sveta pre svoju osobnú potrebu? Čas ukáže, ako ruské úrady použijú tento rozsudok a či sa stane ďalším prostriedkom na potláčanie náboženskej slobody Jehovových svedkov.