NEW YORK. Lillian Gobitasová-Kloseová zohrala dôležitú úlohu vo významnom súdnom prípade, ktorým sa zaoberal Najvyšší súd Spojených štátov, pretože sa rozhodla nezdraviť zástavu. Zomrela 22. augusta 2014 vo svojom dome vo Fayetteville v štáte Georgia vo veku 90 rokov.

Lillian Gobitasová a jej mladší brat William, obaja Jehovovi svedkovia, sa rozhodli prestať zdraviť zástavu, keď si 6. októbra 1935 vypočuli rozhlasové vysielanie o biblickom názore na modlárstvo. O niekoľko týždňov boli pre svoj postoj vylúčení zo školy. Ich otec podal žalobu na súd, aby obhájil ich práva, a na nižších súdoch spor vyhral. Školská rada sa však odvolala na najvyšší súd. Ten v prípade Minersvillský školský okrsok verzus Gobitisovci (priezvisko bolo v súdnych záznamoch nesprávne zapísané) dňa 3. júna 1940 rozhodol v neprospech Gobitasovcov. O tri roky, 14. júna 1943, na Deň zástavy, najvyšší súd rozhodoval v podobnom prípade Školská správa Západnej Virgínie verzus Barnettovci. Pri riešení tohto prípadu prehodnotil vlastné rozhodnutie z roku 1940 týkajúce sa Gobitasovcov a umožnil deťom Jehovových svedkov vrátiť sa do školy. Bol to prvý prípad v dejinách Spojených štátov, keď najvyšší súd úplne zmenil stanovisko v priebehu takého krátkeho času.

Lillian Gobitasová sa narodila 2. novembra 1923 v Minersville v štáte Pensylvánia Walterovi a Ruth Gobitasovcom. Bola pokrstená ako Jehovova svedkyňa 14. marca 1935. Vo veku 20 rokov sa stala pravidelnou priekopníčkou (ako Jehovovi svedkovia nazývajú tých, ktorí sa vo zvýšenej miere venujú vyučovaniu z Biblie). Od februára 1946 do apríla 1953 pracovala vo svetovom ústredí Jehovových svedkov v newyorskom Brooklyne.

Keď v roku 1951 išla na zjazd Jehovových svedkov do Európy, navštívila nemeckú odbočku Jehovových svedkov. Tu sa zoznámila s Erwinom Kloseom. Ich priateľstvo sa prehlbovalo a pokračovalo aj v čase, keď pán Klose študoval v biblickej škole Gileád v South Lansingu v štáte New York. Po graduácii v roku 1952 bol poslaný ako misionár do Viedne. Túto školu pre misionárov absolvovala aj Lillian a ukončila ju vo februári 1954.

Lillian a Erwin sa vzali vo Viedni 24. marca 1954 a potom pokračovali v misionárskej službe v Rakúsku. Koncom roka sa však museli vrátiť do Spojených štátov, lebo Erwinovi, ktorý si pre svoju vieru veľa vytrpel v nacistickom koncentračnom tábore, sa začalo zhoršovať zdravie. Časom sa im narodili dve deti: Stephen Paul a Judith Deborah. V roku 1967 sa presťahovali do Riverdale v štáte Georgia, kde spolu pokračovali v evanjelizačnej činnosti.

Lillian Gobitasová-Kloseová sa dožila pekného veku a prežila manžela, rodičov, brata Williama, sestru Joy Yubetovú a svojho syna Stephena Paula. S láskou na ňu budú spomínať dcéra Judith, dve sestry Jeanne Fryová a Grace Reinischová, ako aj brat Paul.

Kontakt pre médiá:

Svetové ústredie: James R. Brown, oddelenie pre styk s verejnosťou, telefónne číslo: +1/718/560 5000