NEW YORK. V utorok 26. apríla 2016 Jehovovi svedkovia ukončili predaj budovy na Columbia Heights 124 v newyorskom Brooklyne. Táto budova, ktorej celková úžitková plocha je viac ako 14 000 štvorcových metrov, je ľahko rozoznateľná podľa typickej veže na streche. Nachádza sa pri severnom vstupe na nábrežnú promenádu v známej historickej štvrti Brooklyn Heights. Na predaj bola ponúknutá v decembri 2015 a výberové konanie vyhral investor, ktorý so svedkami obchoduje po prvýkrát.

Pôvodne bola budova na Columbia Heights 124 štvorpodlažná a mala obklad z hnedého pieskovca. V rokoch 1856 až 1881 v nej býval Henry Ward Beecher, známy reformátor, bojovník proti otrokárstvu a pastor v Plymouthskej katedrále. O historickom význame tohto objektu sa v novinách The New York Times písalo: „Bol to pravdepodobne tento dom, v ktorom pána Beechera navštívil prezident Lincoln krátko predtým, ako podpísal Vyhlásenie o oslobodení otrokov.“ V máji roku 1909 Jehovovi svedkovia kúpili túto budovu a prikúpili aj niekoľko priľahlých domov. Všetky tieto budovy prestavali na veľký desaťpodlažný komplex.

Hovorca Jehovových svedkov Richard Devine hovorí: „Budova na Columbia Heights 124 má historický význam aj pre našu organizáciu. Od roku 1909 slúžila hlavne na ubytovanie personálu nášho svetového ústredia. V období rokov 1929 až 1957 v nej s výnimkou štyroch rokov sídlila aj naša bývalá rozhlasová stanica WBBR, ktorá vysielala biblické prednášky a iné biblické relácie.“

Aj keď Jehovovi svedkovia sídlia v štvrti Brooklyn Heights už vyše 100 rokov, pôvodne bolo ich ústredie v Allegheny (teraz časť Pittsburghu) v Pennsylvánii. Tam bolo sídlo ich hlavného právneho subjektu, spoločnosti Watch Tower Bible and Tract Society, ktorá bola v tomto meste založená v roku 1880. David Semonian, hovorca svetového ústredia Jehovových svedkov, poznamenáva: „Naše ústredie sa v roku 1909 presťahovalo do prístavného mesta Brooklyn, čo bolo veľmi dôležité, aby sa mohla zrýchliť a rozšíriť naša celosvetová biblická vzdelávacia činnosť.“

Predaj budovy na Columbia Heights 124 je súčasťou procesu sťahovania svetového ústredia svedkov do Warwicku v štáte New York. Nový komplex na tamojšom vyše 20-hektárovom pozemku bude čoskoro dokončený. David Semonian dodáva: „Presťahovať sa mimo mesta do nových budov, ktoré boli postavené presne podľa našich potrieb, je práve to, čo teraz potrebujeme. Brooklyn bol naším domovom viac ako jedno storočie a Warwick bude pre nás domovom v novej kapitole našich dejín, ktorá sa teraz začína písať.“

Kontakt pre médiá:

David A. Semonian, oddelenie pre styk s verejnosťou, telefónne číslo: +1/718/560 5000