Dňa 3. júna 2014 Európsky súd pre ľudské práva jednomyseľne dospel k záveru, že Turecko porušilo Európsky dohovor, * keď odsúdilo štyroch Jehovových svedkov za odmietnutie vojenskej služby z dôvodu svedomia. Çağlar Buldu, Bariş Görmez, Ersin Ölgün a Nevzat Umdu odmietli slúžiť vo vojsku, lebo im to nedovoľuje ich silné náboženské presvedčenie. V rozhodnutí Európskeho súdu sa uvádza: „Kroky podniknuté proti sťažovateľom... sú zásahom, aký vzhľadom na článok 9 Dohovoru nebol v demokratickej spoločnosti nutný.“

Títo štyria Jehovovi svedkovia podali 17. marca 2008 proti tureckej vláde sťažnosť na Európsky súd (Buldu a ďalší verzus Turecko) a uviedli v nej, že turecká vláda nerešpektuje ich náboženskú slobodu, keďže ich za odmietnutie vojenskej služby opakovane trestne stíhala a odsúdila. Spolu dostali viac než 30-krát povolávací rozkaz a vo väzniciach vrátane vojenských väzníc strávili viac ako šesť rokov.

V rozhodnutí Európskeho súdu pre ľudské práva sa uvádza: „Sťažovatelia, ktorí sú Jehovovými svedkami, odmietli vykonávať vojenskú službu z dôvodu svedomia, čo je jasný prejav ich náboženského presvedčenia. Súd nemá ani najmenšie pochybnosti, že opakované odsúdenie sťažovateľov... ako aj hrozba dlhodobého trestného stíhania... je porušením ich práva slobodne prejavovať náboženstvo, ktoré zaručuje článok 9 Dohovoru.“

Toto je tretie rozhodnutie Európskeho súdu proti Turecku v otázke výhrady svedomia. Predošlé rozhodnutia boli vynesené v roku 2012 v prospech Fetiho Demitraşa a v roku 2011 v prospech Yunusa Erçepa. Okrem toho v roku 2012 Výbor OSN pre ľudské práva rozhodol v prospech dvoch ďalších svedkov v Turecku, Cenka Atasoya a Ardu Sarkuta, ktorí tiež odmietli nastúpiť vojenskú službu z dôvodu svedomia.

Veľký senát Európskeho súdu pre ľudské práva vydal 7. júla 2011 rozhodnutie v prípade Bajatjan verzus Arménsko, ktoré bolo pre Európu prelomové. Európsky súd vtedy prvý raz dospel k záveru, že článok 9 Európskeho dohovoru sa vzťahuje na tých, ktorí z dôvodu svedomia odmietajú vojenskú službu. Toto rozhodnutie je záväzné pre všetky členské štáty Rady Európy. Rozhodnutie v prípade pána Bajatjana, tri rozhodnutia Európskeho súdu proti Turecku a podobné rozhodnutia tohto súdu zaväzujú Turecko, ako aj ďalšie členské štáty, aby prehodnotili svoj postoj k tým, ktorí odmietajú vojenskú službu z dôvodu svedomia, a aby upravili svoju legislatívu v súlade s právami, ktoré zaručuje Európsky dohovor.

James E. Andrik, jeden z advokátov, ktorí zastupovali štyroch sťažovateľov v tomto prípade, sa vyjadril: „Hoci v súčasnosti nie je v Turecku za odmietnutie vojenskej služby žiaden svedok vo väzení, vláda naďalej stíha mladých svedkov, ktorí si uplatňujú výhradu svedomia. Dúfame, že rozhodnutie v prípade Buldu a ďalší verzus Turecko podnieti tureckú vládu, aby začala rešpektovať základné ľudské právo na slobodu svedomia.“