Európsky súd pre ľudské práva (ESĽP) vydal 3. septembra 2019 rozhodnutie v prospech Jehovových svedkov v ukrajinskom meste Kryvyj Rih. Súd uznal mestskú radu za vinnú, že úmyselne nevydala povolenie, ktoré by Jehovovým svedkom umožnilo postaviť sálu Kráľovstva.

Mestská rada musí podľa tohto rozsudku zaplatiť 7 000 eur dvom zborom, ktoré vlastnia príslušný pozemok, ako náhradu škody a výdavkov spojených so súdnym konaním, pretože porušila medzinárodné právne predpisy: článok 9 Európskeho dohovoru o ľudských právach (o ochrane slobody myslenia, svedomia a náboženstva) a článok 1 Protokolu č. 1 k tomuto dohovoru, ktorý zaručuje právo vlastniť majetok. Vláda Ukrajiny má tri mesiace, aby sa proti tomuto rozhodnutiu odvolala na veľkú komoru, čo je najvyšší súd ESĽP.

Dva zbory v meste Kryvyj Rih prvýkrát požiadali o povolenie na stavbu sály Kráľovstva pred vyše 15 rokmi. Dňa 9. augusta 2004 kúpili obytnú budovu na pozemku v správe mesta a potom požiadali o jeho päťročný prenájom, aby na ňom mohli postaviť sálu Kráľovstva. Predbežné povolenie vydala mestská rada 28. septembra 2005. Svedkov však upozornila na to, že ak chcú získať konečné povolenie na stavbu, musia predložiť stavebné plány na posúdenie niekoľkým štátnym úradom.

Stavebné plány boli vypracované a všetky príslušné úrady ich schválili. Potom boli 23. augusta 2006 odoslané na konečné schválenie mestskej rade. Hoci rada je podľa zákona povinná vydať stanovisko do jedného mesiaca, na žiadosť bratov doteraz neodpovedala. Konečné povolenie na stavbu odmietla vydať dokonca aj po tom, čo oblastný súd potvrdil, že jej postup je protizákonný. Keď sa nič nedosiahlo ani na ďalších súdoch, bratia 13. apríla 2010 podali sťažnosť na Európskom súde pre ľudské práva.

Teší nás, že ESĽP rozhodol v prospech bratov v meste Kryvyj Rih. Modlíme sa, aby toto súdne rozhodnutie poslúžilo ako precedens a umožnilo našim bratom stavať budovy na uctievanie Jehovu aj v krajinách, kde sú takéto základné slobody obmedzované. (Žalm 118:5–9)