Dňa 12. novembra 2020 Európsky súd pre ľudské práva (ESĽP) vydal tri rozsudky v prospech Jehovových svedkov na Ukrajine. Týkali sa prípadov Zahubňová a Tabačkovová verzus Ukrajina, Mihorianu a ďalší verzus Ukrajina a Kornilovová verzus Ukrajina, ktoré boli súdu predložené v rokoch 2014 a 2015. Vo všetkých išlo o nečinnosť zodpovedných orgánov po tom, čo došlo k napadnutiu Jehovových svedkov. ESĽP vyhlásil, že ukrajinské úrady nechránili práva našich bratov, a nariadili im, aby obetiam zaplatili odškodné v celkovej výške 14 700 eur.

Zahubňová a Tabačkovová verzus Ukrajina: Dňa 20. apríla 2009 sestry Zahubňová a Tabačkovová zvestovali z domu do domu v dedine Novi Mlyny. Keď ich na ulici stretol Mykola Lysenko, kňaz miestnej pravoslávnej cirkvi, začal ich surovo biť drevenou palicou po hlave a po chrbte. Doteraz za to nebol potrestaný, hoci sa sám priznal, že chcel sestry „zastrašiť“ a „zastaviť ich činnosť“.

Mihorianu a ďalší verzus Ukrajina: Dňa 5. apríla 2012 sa 21 Jehovových svedkov a niekoľko ďalších ľudí stretlo na Slávnosti na pamiatku smrti Ježiša Krista. No túto slávnosť prerušil dav, ktorý viedol Oleksij Hreku, kňaz miestnej pravoslávnej cirkvi moskovského patriarchátu. Výtržníci kričali, boli vulgárni a ohrozovali všetkých prítomných vrátane detí a starších žien.

Kňaz a tí, ktorí prišli s ním, pokračovali v útokoch na Jehovových svedkov aj v ďalších dňoch. Fyzicky ich napadli, jednému bratovi zapálili auto a hodili zápalné fľaše do domu, kde bratia spali. Bratia tieto násilné činy nahlásili na polícii a predložili dôkazy. V niektorých prípadoch mali útočníkov natočených na videu. Polícia však tieto trestné činy odmietla posúdiť ako zločiny motivované náboženskou neznášanlivosťou a tvrdila, že páchateľov nie je možné na videách rozpoznať. Kňaz ani jeho podporovatelia doteraz neboli potrestaní.

Kornilovová verzus Ukrajina: Dňa 7. marca 2013 sestry Kornilovová a Serďuková v meste Nosivka pozývali ľudí na Slávnosť na pamiatku Kristovej smrti. Zrazu im začal jeden muž vulgárne nadávať a urážať ich pre ich náboženstvo. Potom ich fyzicky napadol a sestru Kornilovovú udrel do tváre tak silno, že jej spôsobil otras mozgu. Musela ísť do nemocnice, kde strávila 11 dní. Polícia odmietla prijať fakt, že útok bol motivovaný náboženskou neznášanlivosťou, a tvrdila, že naša sestra bola obeťou „osobného nepriateľstva“. Súd útočníka potrestal iba malou pokutou.

Zástupcovia ukrajinskej pobočky sa veľakrát snažili riešiť toto prenasledovanie s úradníkmi na miestnej, celoštátnej aj medzinárodnej úrovni. Keď vyčerpali všetky možnosti, v roku 2014 poslali sťažnosť na ESĽP. Stojí za pozornosť, že už rok predtým si náboženskú neznášanlivosť na Ukrajine začali všímať aj niektorí vysokí úradníci. V správe ukrajinského ombudsmana z roku 2013 bolo uvedené: „Nedostatočné vyšetrenie zločinov, ktoré mohli byť motivované náboženskou neznášanlivosťou, vyvoláva v páchateľoch pocit, že môžu zločiny páchať beztrestne.“ Podobne aj Výbor Organizácie Spojených národov pre ľudské práva vo svojej správe za rok 2013 vyjadril znepokojenie nad tým, že zločiny z nenávisti vrátane tých, ktoré boli spáchané proti Jehovovým svedkom, sú na Ukrajine posudzované ako menej závažné. Výbor to uzavrel tak, že ukrajinská vláda by mala v tejto oblasti „zintenzívniť svoje úsilie a zaistiť, aby zločiny z nenávisti boli dôkladne prešetrené, aby páchatelia boli trestne stíhaní... a ak budú uznaní za vinných, aj náležite potrestaní a aby obete dostali zodpovedajúce odškodné“.

Ukrajinská vláda v posledných rokoch podniká kroky na zlepšenie situácie. Hoci Jehovovi svedkovia majú v tejto krajine slobodu vierovyznania, dúfame, že tieto tri rozhodnutia ESĽP prispejú k tomu, aby štátne orgány na Ukrajine i v ďalších krajinách naďalej chránili náboženskú slobodu našich bratov a sestier. Tešíme sa na čas, keď Jehova, o ktorom sa v Biblii píše, že „všetky jeho cesty sú spravodlivé“, navždy ukončí prenasledovanie svojich služobníkov. (5. Mojžišova 32:4)