Približno 130 Jehovovih prič je 6. maja 2017 pomagalo pri čiščenju gozda Brjuhovyči blizu Lvova v Ukrajini. Prostovoljci, stari od 22 do 80 let, živijo in delajo v ukrajinski podružnici Jehovovih prič, ki se nahaja blizu tega gozda. V samo treh urah so očistili 50 hektarjev veliko območje in zbrali okoli 600 kilogramov odpadkov.

Myhajlo Splavinskyj, ki je vodilni inženir lvovskega centra za vzgojo gozdnih sadik, pravi, da »so bile Jehovove priče prve, ki so podprle to vsakoletno čistilno akcijo v gozdu, in to počnejo redno od leta 2014«.

»Odpadki končajo v gozdu na dva načina,« pojasnjuje Splavinskyj. »Prvi je ta, da nekateri ljudje pustijo za seboj smeti. Drugi pa je ta, da se v gozd odlagajo gradbeni in drugi odpadki, ki se pripeljejo s tovornjaki.«

Odlaganje odpadkov v gozdu ima resne posledice. »Razgradnja odpadkov traja dolgo časa,« pravi Splavinskyj. Potem ko se razgradijo, »onesnažijo podtalnico, kar vodi do ekoloških težav«. Zavrženo steklo deluje kot lupa, ki zbere in okrepi sončne žarke, zaradi česar lahko nastane gozdni požar. Poleg tega pa so koščki stekla in zavržene brizgalke nevarni, še posebej za majhne otroke. »Takšnim težavam se lahko izognemo, če odpadke odstranimo,« pravi Splavinskyj.

Čiščenje 3300 hektarjev velikega gozda je pravi izziv. »Zaposlenih imamo samo pet gozdnih čuvajev,« nadaljuje Splavinskyj, »tako da nikakor ne moremo očistiti tako velikega območja. Zato vsako leto prosimo javnost, da nam pri čiščenju priskoči na pomoč.«

Priče, opremljene z rokavicami, plastičnimi vrečami in grabljami, pobirajo steklenice, pnevmatike, steklo, kovino, papir, plastiko in uporabljene brizgalke. Igor Fedak, ki v tej regiji dela kot gozdar, posledično opaža, da »je območje, za katero poskrbijo Priče, zelo čisto«.

Čeprav zakonodaja še ne zahteva ločevanja odpadkov, pa jih prostovoljci ločujejo v tri skupine – steklo, papir in plastika – tako da jih je možno reciklirati. Te odpadke nato predela krajevno podjetje za odstranjevanje odpadkov. Priče od leta 2016 prostovoljno plačujejo za odvoz odpadkov, ki jih zberejo. »Jehovovim pričam se zahvaljujem za pomoč,« pravi Fedak. »Zelo nam pomagajo.«

Priče so vesele, da lahko sodelujejo v vsakoletni čistilni akciji v gozdu. Rade prispevajo svoj del v dobro skupnosti in k zdravju gozda. Volker je takole izrazil svoje stališče: »Čiščenje mi ni pod častjo. Narediti nekaj za druge je častivredno in mi je v zadovoljstvo.« Tako mislijo tudi druge Jehovove priče.

Anzhelika dodaja: »Ni mi pomembno, kdo je pustil smeti, ampak kaj lahko naredim jaz osebno, da jih ne bo več.« Tudi 78-letna Lois se je udeležila te akcije. Pravi: »Namesto da se razburjaš, ko na sprehodu naletiš na smeti, je bolje, da jih pobereš.«

»Ponavadi nas ljudje vidijo z lepo obleko in kravato ter pripravljene, da z drugimi govorimo o svojem verovanju,« pravi Wieslaw. »Ampak pripravljeni smo tudi zavihati rokave in očistiti gozd ali kako drugače pomagati ljudem.«