RAZKOŠNO opremljena hiša v kaki razviti državi daje morda na zunaj vtis udobja in blaginje. Kaj pa lahko vidite, ko vstopite skozi vrata? Mučno, nesrečno ozračje. Najstniški otroci staršem odgovarjajo le s čemernim »Da« oziroma »Ne«. Žena hrepeni po moževi pozornosti. Mož pa želi samo to, da se ga pusti pri miru. Ostareli moževi in ženini starši živijo nekje drugje sami in pogrešajo družbo domačih, ki jih niso videli že več mesecev. Po drugi strani pa so družine s podobnimi stresnimi okoliščinami uspele rešiti svoje težave in so zares srečne. Ali vas zanima, zakaj?

² Zamislite si družino iz države v razvoju, morda s čisto drugega konca sveta. Sedem jih je in vsi živijo v baraki, ki se lahko zdaj zdaj podre. Ne vedo še, kdaj bodo dobili hrano za naslednji obrok – žalosten opomin, da človek ni sposoben s sveta odpraviti lakote in revščine. Pa vendar so na zemlji mnoge družine, ki revščino premagujejo z vedrim duhom. Zakaj?

³ Do denarnih težav lahko pride tudi v bogatih deželah. Neka družina na Japonskem si je med največjo gospodarsko blaginjo kupila hišo. Ker so bili prepričani, da se jim bodo dohodki še povišali, so si nakopali zelo velike obroke za odplačilo hipoteke. Toda finančno stanje se je poslabšalo, nič več niso mogli odplačevati obrokov in morali so prodati hišo za precej nižjo ceno, kot so jo kupili. Zdaj ne živijo več v tej hiši, toda še vedno morajo zanjo odplačevati dolgove. Da pa bi bilo njihovo breme še večje, s težavo plačujejo račune, ki so si jih nakopali z nemodro uporabo kreditnih kartic. Oče stavi na konjskih dirkah, družina pa tako samo še bolj tone v dolgove. Vendar so mnoge družine svoje življenje uredile in to jih je osrečilo. Ali vas zanima, kako?

⁴ Neglede na to, kje živite, pa vas lahko stalno žalostijo medčloveški odnosi, zaradi česar ste v življenju  vse prej kot zadovoljni. Na delu morda postanete tarča obrekovanja. Drugi so zaradi vaših dosežkov mogoče ljubosumni, in povzročijo, da postanete žrtev nepoštene kritike. Vsak dan imate opravka z gospodovalnim človekom, in to vas jezi. Vašega otroka morda v šoli ustrahujejo, nadlegujejo ali zapostavljajo. Če pa ste roditelj samohranilec, prav dobro veste, da to samo še poslabša vaše odnose z drugimi. Zaradi takšnih problemov je življenje mnogih današnjih mož in žena stresno.

⁵ Posledice stresa se morda tiho kopičijo kar nekaj časa, dokler nenadoma ne pride do zloma. Stres je zato dobil ime tihi ubijalec, kronični stres pa počasen strup. »Stres in bolezni, ki jih ta povzroča, vplivajo danes na delavce s skoraj vseh koncev sveta,« pravi profesor Robert L. Veninga z Univerze v Minnesoti. S stresom povezane bolezni naj bi ameriško gospodarstvo letno stale 200 milijard ameriških dolarjev. Stres celo imenujejo najnovejši ameriški izvozni proizvod in besedo »stres« je slišati v mnogih večjih svetovnih jezikih. Kadar ste pod stresom in ne uspete storiti vsega, kar bi po načrtu morali, morda začutite občutek krivde. Po neki nedavni raziskavi se v povprečju vsak človek počuti krivega vsaj dve uri na dan. Nekateri pa vendarle zmorejo premagovati stres in je njihovo življenje uspešno.

⁶ Kako se lahko spoprimete s takšnimi vsakodnevnimi problemi in živite zadovoljno? Nekateri iščejo nasvete v knjigah na temo »pomagaj si sam« in priročnikih raznih strokovnjakov. Toda ali so te knjige zanesljive? Dr. Benjamin Spock, čigar knjiga o vzgoji otrok je prevedena v 42 jezikov in ima skoraj 50-milijonsko naklado, je nekoč rekel, da je »nezmožnost biti odločni [. . .] problem, ki je najbolj skupen današnjim ameriškim staršem«. Dodal je še, da so za to največ krivi strokovnjaki, med katere je štel tudi sebe. »Niti malo se nismo zavedali,« je priznal, »kako zelo smo s svojim vsevedniškim odnosom staršem spodkopavali samozavest, vse dokler ni bilo prepozno.« Zato bi se bilo prav vprašati: ‚Po katerem nasvetu se lahko brez skrbi ravnamo, da bomo živeli zadovoljno že danes, pa tudi v prihodnosti?‘