Leteča bitja iz globine

LJUBKO jadrajo v vodah ob obali in v morju okoli otokov. Najdemo jih lahko v globinah najsibo mrzlih ali toplih oceanov ter celo v nekaterih jezerih in rekah. Kdo so to? To so člani družine skatov, bitij iz globine. Zdi se, da letijo!

Ni vam treba biti globokomorski potapljač ali ribič, da bi uživali v leteči lepoti skata, pa tudi v vodo vam ni treba. Pomorski biolog Bart opozarja, da obiskovalci plaž pogosto vidijo krilate skate, kako poskakujejo iz vode.

Skatov je več sto vrst in so različnih velikosti, od nekaj centimetrov do nekaj metrov. Vidite lahko, kako so podobni svojemu sorodniku, morskemu psu. Kar se tiče jajčec, je pri skatih drugače kakor pri večini drugih rib, saj se oplodijo v samičinem telesu. Pravi skati, člani družine skatov, ležejo oplojena jajčeca, pri drugih skatih pa se jajčeca razvijejo v samicah in mladički se skotijo živi – drobne podobe svojih staršev.

Med najbolj znanimi skati so morski biči, ki v telesu nimajo kosti, ampak hrustanec, in na vsaki strani telesa plavut, ki sega od glave do začetka repa. Morski biči so lahko rombasti, okrogli ali pa so videti kakor papirnati zmaj z repom. Njihovo sploščeno telo ima v vodi zelo majhen upor. Z valovanjem plavuti dobijo moč, da jadrajo skozi morje, kot bi leteli brez napora. Kadar skati ne plavajo, ležijo skriti na peščenih tleh.

Morski biči imajo oči na vrhu glave, usta pa na spodnji strani. So mrhovinarji s trdimi zobmi in močnimi čeljustmi, kar jim omogoča, da vdrejo v školjko. Zato niso dobrodošli na gojiščih ostrig, saj so lupinarji njihova priljubljena jed. Morski biči so užitni in v kuharskih receptih jih včasih uporabijo kot nadomestilo za školjke pokrovače.

Ime so dobili po strupenih bodicah na zgornji strani dolgega repa. Z repom lahko ta  žival boleče, strupeno zbode, če se nanjo stopi, z njo napačno ravna ali če ji grozijo sovražniki. Bodice se velikokrat odlomijo globoko v rani, zato jih je težko odstraniti. Če se za rano ne poskrbi pravilno, pa lahko pride do resne okužbe. Če vas bo kdaj zbodel skat, področje vboda dobro sperite z vodo, če je treba tudi z morsko. Kakor hitro je mogoče, ranjeno mesto namočite v vročo vodo, ki naj bo vroča toliko, kot pač še lahko prenesete. Vroča voda uničuje strup in lajša bolečino. Potem pa brez odlašanja obiščite zdravnika.

Morski bič vam morda zaradi bodičastega repa vliva strah, vendar na splošno ni napadalen in običajno rabi svoj rep le, kadar je ogrožen. Bart, ki smo ga omenili na začetku članka, je ugotovil, da so bili morski biči, ko sta z ženo plavala z njimi na Kajmanskih otokih, na kraju, ki je znano kot hranitveno področje prijateljskih skatov, kar prijazni. Takole poroča: »Klečala sva na dnu, na kakih petih metrih globine. Ko sva jih začela hraniti, so naju začeli oblegati! V najini družbi je bilo verjetno kakih 30 ali 40 morskih bičev vseh velikosti. Hrano so nama začeli iskati pri kolenih, potem pa so se vzpenjali pred in za nama ter se nama dvignili nad glavo, narahlo plavali poleg naju in drezali, da bi jim dala vsaj košček hrane. Bila sva presenečena nad tem, kako gibčne so bile te lepe živali. Pustile so naju celo, da sva jih gladila po trebuhu, ko so plavale nad nama.« Bart je omenil, da so skati v vseh teh letih, kar ljudje plavajo z njimi, postali tako krotki, da še ni bilo registriranih napadov.

Tisti med nami, ki niso izkušeni potapljači, lahko uživajo v pogledu na skate v plitvejših vodah ali akvarijih po vsem svetu. Mnogi akvariji imajo ljubkovalne bazene s skati, ki pa so jim iz previdnosti odstranili bodice. Ron Hardy, lastnik Gulf Worlda v mestu Panama na Floridi, pravi: »Eden najboljših primerov, kolikšno moč ima razstava živih živali, je naš ljubkovalni bazen z morskimi biči. Kaže, da je ljudi strah morskih bičev, imajo skorajda fobijo, toda videti bi morali, kako spremenijo mnenje, ko iz našega pripovedovanja spoznajo dejstva! Ko se kakega skata še dotaknejo, začnejo občudovati milino in lepoto teh živali. Pravzaprav nekateri izpustijo delfinjo predstavo, ki je takoj zatem, samo da bi še naprej komunicirali z morskimi biči.«

Morda vas je skatov zdaj manj strah, ko ste zvedeli nekaj o njih. Toda zapomnite si, da se pogosto skrivajo na peščenem dnu v plitvih, toplih vodah. Ko torej bredete po takih krajih, morda z nogami raje podrsavajte, namesto da bi jih dvigovali. Tako boste opozarjali skate, da se približujete in se boste ognili temu, da bi stopili na kakega od njih ter bi vas morda zbodlo to lepo leteče bitje iz globine.

[Slika na strani 16]

Morski bič

[Slika na strani 16]

Videti je, da se ljudje bojijo morskih bičev, toda svoje mišljenje spremenijo, ko o njih spoznajo dejstva

[Slika na strani 17]

Manta

[Vir slike]

© Francois Gohier/Photo Researchers