Pogled v svet

Najhujši ubijalci na svetu

»Bolezni, ki jih povzročajo virusi, bakterije in zajedalci, so na svetovni lestvici še vedno vodilni vzrok smrti,« piše v Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitungu. Samo zaradi treh bolezni, aidsa, malarije in tuberkuloze, »se vsako leto na novo okuži nekaj sto milijonov ljudi, umre pa jih skoraj 10 milijonov«. V časopisu je pojasnjeno: »Do sredine 20. stoletja je bilo tudi veliko strokovnjakov prepričanih, da nalezljive bolezni kmalu ne bodo več igrale pomembne vloge. Vendar je z izbruhom aidsa, bolezni norih krav ter pred nedavnim slinavke in parkljevke postalo več kot očitno, da je nevarnost kužnih mikrobov za človeka in živali [še vedno] kruta resničnost. [. . .] Zelo nevarni virusi in bakterije so se na različnih področjih po svetu pojavili povsem nepričakovano.« Čeprav je pogosto vzrok sama narava mikroorganizmov, tudi človekov način življenja in vedenje pospešujeta pojav in razširitev teh povzročiteljev bolezni.

Religiozno plenjenje

»Kraja in prodaja religioznih predmetov v Evropi kljub ostri zakonodaji ne upada,« komentira francoski katoliški časopis La Croix. Med ukradenimi predmeti so križi, pohištvo, zlatnina in srebrnina, kipi, slike in celo oltarji. Glede na Mednarodni svét muzejev je bilo na Češkem v zadnjih letih ukradenih med 30.000 in 40.000, v Italiji pa več kot 88.000 predmetov. Francija, ki ima 87 katedral, je za tatove prav tako priljubljena tarča. Tam je bilo med letoma 1907 in 1996 iz verskih ustanov ukradenih približno 2000 predmetov, ki imajo »zgodovinsko vrednost«, od teh pa so jih našli manj kot 10 odstotkov. Takšno plenjenje je težko nadzirati, še posebej ker so cerkve lahko dostopne in pogosto slabo zavarovane.

Nevarna raven vode v Londonu

V Londonu »kopljejo vrtine, da bi izčrpali vodo, ki grozi, da bo pogoltnila [mesto] od spodaj«, poroča The Economist. Gladina vode se je sedaj dvignila na 40 metrov pod površino Trafalgar Squara. Na začetku prejšnjega stoletja, ko je industrija porabljala milijone litrov vode, je bila po ocenah 93 metrov pod tem trgom. Na leto se dvigne za približno 3 metre in to bi bilo lahko katastrofalno za londonski sistem podzemnih železnic, njegovo kilometre dolgo električno napeljavo in temelje mnogih zgradb. Ocenjujejo, da bo treba izvrtati okoli 50 vrtin. »Agencija za okolje ocenjuje, da se sedaj izpod Londona dnevno izčrpa kar kakih 50 milijonov litrov vode,« piše v reviji, toda da bi se položaj ustalil, se bo morala ta številka v desetih letih podvojiti.

»Kljub vsemu nismo nekaj tako posebnega«

»Bili smo ponižani, kot še nikoli prej,« trdi New Scientist. »Medtem ko si čestitamo za pomemben dosežek razkritja razporeda človeškega genoma, nam ta sam pravi, da kljub vsemu nismo nekaj tako posebnega. Izkazalo se je, da imamo samo petkrat toliko genov kot bakterija, trikrat več kot črv in približno dvakrat toliko kot muha.« Poleg tega je »približno 40 odstotkov naših genov podobnih genom trihine, 60 odstotkov genom vinske mušice in 90 odstotkov genov je podobnih genom miši«. Poznavanje človeškega genoma tudi spremeni naš pogled na rase, piše v reviji. Človeka iste rase sta si lahko podobna, vendar se lahko genetsko mnogo bolj razlikujeta kot človeka iz zelo različnih etničnih skupin. Luigi Cavalli-Sforza s standfordske univerze pravi: »Razlike med ljudmi istih ras so tako velike, da je smešno razmišljati o rasah, da so različne oziroma da sploh obstajajo.«

Pornografski posel

»Pornografija je večji posel kot profesionalni ameriški nogomet, košarka in baseball skupaj. Ljudje v Ameriki plačajo v enem letu za pornografijo več kot za vstopnice za ogled filmske predstave ter kot za vso umetnost na odrih skupaj,« piše v The New York Times Magazine. »Ocenjujejo, da prinaša pornografski posel v Združenih državah med 10 in 14 milijardami ameriških dolarjev na leto, če upoštevamo še računalniško pornografsko mrežo,  dodatna plačila za ogled filmov na kabelski in satelitski televiziji, spletne strani na internetu, filme v hotelskih sobah in spolnost po telefonu, predmete, ki se uporabljajo za spodbujanje spolnosti in [. . .] revije.« V članku dodajajo: »Z 10 milijardami ameriških dolarjev pornografija ni več manj pomembna predstava ob kakšni vodilni, na primer brodwayski gledališki industriji s 600 milijoni ameriških dolarjev zaslužka – pornografija je vodilna.« Hollywood je lani denimo izdal 400 filmov, medtem ko je pornografska industrija proizvedla 11.000 videokaset za »odrasle«. Toda samo nekaj Američanov bo priznalo, da jih gleda. »Noben posel ni kot pornografski posel,« piše v Timesu. »Pornografija je zabava, ki je nihče ne gleda, toda ki se začuda nikoli ne konča.«

Vatikan zmanjšuje radijsko moč

»Pri radiu Vatikan so privolili, da zmanjšajo moč oddajnikov, kot odgovor na strah pred morebitnimi zdravstvenimi posledicami zaradi močnih radijskih oddajnikov, ki jih imajo.« Tako piše v reviji New Scientist. Čas srednjevalovnega oddajanja naj bi skrajšali za polovico in znižali moč signala. Dnevno oddajanje je razširjeno po vsej obli v 60 jezikih in na mnogih frekvencah. Ko so postajo pred 50 leti zgradili, je bilo njenih 33 anten na sorazmerno nenaseljenem področju zunaj Rima. Danes v tej okolici živi kakih 100.000 ljudi in skrbi jih, da so močni oddajniki krivi za tamkajšnje pojave levkemije. Postaja nima prekomorskih relejnih postaj za jačanje signalov. Potem ko je Italija leta 1998 sprejela nova merila glede sevanja, je od Vatikana zahtevala, da zmanjša moč oddajanja postaje. Medtem ko so v Vatikanu zanikali kakršno koli tveganje za zdravje in tudi, da ima Italija kot tuja država, kakršno koli avtoriteto nad njimi, so se odločili, da bodo v »znamenje dobre vere« zmanjšali moč, je zapisano v New Scientistu.

Ustekleničena voda proti vodi iz pipe

»Ustekleničena voda je tako priljubljena, da je povsod po svetu več kot 700 zaščitnih znakov te vode,« piše v The New York Timesu. Vendar je »v mnogih primerih edina razlika med drago ustekleničeno vodo in vodo iz pipe v embalaži«. Kot je opozoril Svetovni sklad za naravo (WWF), »v mnogih deželah ustekleničena voda morda ni nič bolj varna ali zdrava, kot voda iz pipe, prodaja pa se jo tudi po 1000-krat višji ceni«. Z uporabo vode iz pipe se ne prihrani samo denarja, ampak se tudi pomaga okolju, saj se vsako leto za plastenke porabi 1,5 milijona ton plastike. Tako se »med proizvodnjo sproščajo strupene kemikalije, ob uničevanju plastenk pa se lahko sproščajo plini, ki prispevajo h klimatskim spremembam«. Dr. Biksham Gujja, predsednik WWF-jevega Mednarodnega programa za sladko vodo, je dejal, da »v Evropi in Združenih državah obstaja več predpisov za vodo iz pipe kot pa tistih za industrijo ustekleničene vode«.

Kartografirana stara Aleksandrija

Staro Aleksandrijo so po petih letih izkopavanj in podvodnih raziskav končno popolnoma kartografirali. Zemljevid kaže, kje so stale faraonske palače ter kje so bile ladjedelnice in templji. Francoski arheolog Franck Goddio in njegova skupina so uporabili risbe, ki temeljijo na podatkih potapljačev, in elektronske raziskave potopljenega mesta. Nad rezultati so bili presenečeni. »Kmalu po prvih elektronskih raziskavah pristanišča, smo ugotovili, da je bila topografija starih predelov Aleksandrije popolnoma drugačna od dosedanjih domnev,« je dejal Goddio.

»Ali verjamete v angele?«

Na gornje vprašanje, ki so ga postavili več kot 500 prebivalcem Quebeca, je 66 odstotkov anketirancev odgovorilo pritrdilno. Kot so poročali v kanadskem Le Journal de Montréal, neki raziskovalec pripisuje zelo razširjeno verovanje v nadnaravno ne samo rimskemu katolicizmu, ampak tudi močnemu vplivu budizma v tej provinci. Vendar je sociolog Martin Geoffroy presenečen, da je samo tretjina anketirancev priznala, da verjame v Hudiča. »Kar je moteče,« trdi Geoffroy, »je pozitivizem. Verjamemo v angele, ne verjamemo pa v hudiča. Odklanjamo negativno.«