Razumeti artritis

»KO ZVEČER POGLEDAM SVOJE DEFORMIRANE NOGE IN ROKE, SE ZJOČEM.« (MIDORI, JAPONSKA)

ARTRITIS je nadloga, ki ljudi tare že stoletja. Egipčanske mumije dokazujejo, da je ta bolezen obstajala že pred stoletji. Očitno jo je imel tudi raziskovalec Krištof Kolumb. In danes jo imajo milijoni. Kaj pa je pravzaprav ta bolezen, ki onesposablja?

Beseda »artritis« izhaja iz grških besed, ki pomenita »vneti sklepi«, in jo povezujejo s skupino več kot 100 revmatičnih bolezni  in stanj. * Te bolezni lahko poleg sklepov prizadenejo tudi mišice, kosti, kite in vezi, ki sklepe podpirajo. Nekatere vrste artritisa vam lahko poškodujejo kožo, notranje organe in celo oči. Osredinimo se na dve bolezni, ki ju običajno povezujejo z artritisom – revmatoidni artritis (RA) in osteoartritis (OA).

Zgradba sklepa

Sklep je stik dveh kosti. Sinovialni sklep je obdan z močno ovojnico, ki ga ščiti in podpira. (Glej sliko na 4. strani.) Sklepna ovojnica je obložena s sinovialno membrano. Ta membrana izloča mazivno tekočino. V sklepni ovojnici sta konca dveh kosti pokrita z gladkim prožnim tkivom, hrustancem. Ta preprečuje, da bi se vam kosti med seboj trle in drobile. Hrustanec deluje tudi kot blažilec, oblazini konce vaših kosti in porazdeli obremenitev enakomerno po kosteh.

Ko na primer hodite, tečete ali skačete, lahko na vaše kolke in kolena deluje pritisk enak vaši štirikratni do osemkratni telesni teži! Čeprav večino tega pritiska absorbirajo obdajajoče mišice in kite, pa hrustanec pomaga vašim kostem prenašati to obremenitev, tako da deluje kakor goba.

Revmatoidni artritis

Pri revmatoidnem artritisu (RA) telesni imunski sistem intenzivno napada sklepe. Iz neznanega razloga veliko krvnih celic (tudi celice T, ki so ključne pri telesnem imunskem sistemu) pridre v sklepne votline. To sproži celo vrsto kemičnih reakcij, zaradi katerih pride do vnetja sklepa. Sinovialne celice se lahko začnejo nenadzorovano množiti in nastaja tumorju podoben skupek tkiva, ki se imenuje panus. Ta pa potem izloča encime, ki uničujejo hrustanec. Površini kosti lahko prideta sedaj skupaj, zaradi česar je gibanje omejeno in pojavijo se hude bolečine. Ta proces uničevanja tudi oslabi vezi, kite in mišice, zato postane sklep nestabilen in se nekoliko pomakne iz svojega položaja, kar pogosto daje deformiran videz. RA ponavadi prizadene sklepe simetrično, prizadene zapestja, kolena in stopala. Pri več kot 50 odstotkih posameznikov, katerim diagnosticirajo RA, se pod kožo razvijejo tudi vozliči oziroma izbokline. Pri nekaterih se razvije anemija, dobijo suhe, boleče oči in grlo. RA spremljajo tudi utrujenost in gripi podobni simptomi, na primer vročina in boleče mišice.

RA je po učinku, nastopu in trajanju zelo različen. Pri kom lahko bolečine in okorelost nastopijo počasi, v nekaj tednih in celo letih. Pri drugem pa se lahko pojavijo povsem nenadno. Pri nekaterih RA traja nekaj mesecev in potem izgine brez opazne škode. Drugi pa morda okusijo obdobja slabšanja simptomov, katerim sledijo obdobja umiritve bolezni, med katerimi se počutijo bolje. Pri nekaterih bolnikih pa je bolezen dejavna mnogo let in jih nepopustljivo onesposablja.

Kdo je v nevarnosti, da se mu pojavi RA? »Najobičajneje se pojavi pri ženskah v srednjih letih,« pravi dr. Michael Schiff. Vendar Schiff nadalje pravi, da »lahko prizadene kogar koli ne glede na starost, tudi otroke, pa tudi moške«. Tisti, katerih sorodniki imajo revmatoidni artritis, so v večji nevarnosti.  Več raziskav nadalje nakazuje, da so kajenje, čezmerna telesna teža in dobljene krvne transfuzije precejšnji dejavniki tveganja.

Osteoartritis

»Osteoartritis,« piše v Western Journal of Medicine, »je v mnogih pogledih kakor vreme: povsod navzoč, pogosto neopazen, včasih pa učinkuje dramatično.« Osteoartritis (OA) se v nasprotju z RA redko širi na druge dele telesa, svoj erozivni vpliv osredini na en sklep ali le na nekaj sklepov. Ko hrustanca počasi zmanjkuje, se začne kost treti ob drugo kost. Ob tem se pojavijo kostni izrastki, imenovani osteofiti. Nastanejo lahko tudi ciste, zato se kost zgosti in deformira. Drugi simptomi so še grčasti členki, škrtanje, ki je posledica artritičnih sklepov, mišični krči, bolečine, okorelost in izguba gibljivosti.

Včasih so mislili, da je OA le še ena posledica starosti. Vendar pa so strokovnjaki opustili to dolgoletno prepričanje. V The American Journal of Medicine piše: »Ni dokazov, da bi normalen sklep, izpostavljen običajnim obremenitvam, kasneje v življenju posamezniku odpovedal.« Kaj pa potem povzroča osteoartritis? Ko se trudijo dokopati do spoznanja, zakaj točno se pojavi, »prihaja do nesoglasij«, poroča britanska revija The Lancet. Nekateri raziskovalci domnevajo, da se najprej poškoduje kost z nekakšnimi mikrolomi. Zaradi tega pa morda potem pride do kostnih izrastkov in degeneracije hrustanca. Drugi menijo, da se OA začne v samem hrustancu. Po njihovem mnenju je kost zaradi degeneracije in obrabljanja hrustanca izpostavljena vse večjim obremenitvam. Ko telo skuša popraviti poškodovani hrustanec, pride do patoloških sprememb.

Kdo je v nevarnosti, da se mu pojavi OA? Sama starost sicer ne povzroča OA, toda izguba sklepnega hrustanca je s staranjem pogostejša. V nevarnosti so morda tudi tisti, pri katerih se stiki med sklepnimi površinami ne skladajo pravilno oziroma imajo šibke mišice v nogah, različno dolgi nogi ali nepravilnosti hrbtenice. K razvoju OA pa lahko prispeva tudi poškodba sklepa ob kakšni nezgodi oziroma pri kakšnem delu, pri katerem se zaradi ponavljajočih se gibov sklep preobremeni. Potem ko se degeneracija začne, lahko OA poslabša čezmerna teža.

Dr. Tim Spector pravi: »Osteoartritis je kompleksna bolezen z določnimi zunanjimi dejavniki tveganja, toda veliko vlogo pri njem ima tudi genetika.« Še zlasti so za OA dovzetne ženske srednjih let in starejše ženske, katere imajo to bolezen v družini. V nasprotju z osteoporozo je kostna gostota pred pojavom OA visoka in ne nizka. Nekateri raziskovalci med dejavniki navajajo tudi poškodbe s prostimi kisikovimi radikali ter pomanjkanje vitaminov C in D.

Zdravljenje

Artritis se navadno zdravi z zdravili, telovadbo in spremembami življenjskega sloga. Bolnik pod nadzorom fizioterapevta morda začne terapevtski program telovadbe. V to lahko sodi niz vaj za razgibavanje,  izometričnih, aerobnih in izotoničnih vaj oziroma vaj za moč. Izkazalo se je, da našteto popravi mnoge simptome, med drugim zmanjša bolečine v sklepih in oteklost, utrujenost, slabost in depresijo. Telovadba koristi tudi zelo ostarelim. Poleg tega lahko omeji izgubo kostne gostote. Nekateri trdijo, da se bolečine da nekoliko omiliti tudi z različnimi oblikami terapije z gretjem in hlajenjem ter akopunkturo. *

Ker lahko zmanjšanje telesne teže precej omili bolečine v sklepih, ima lahko prehrana pri spoprijemanju z artritisom veliko vlogo. Nekateri tudi trdijo, da se s prehrano, ki zajema s kalcijem bogata hranila, na primer temno zeleno listnato zelenjavo, sveže sadje ter ribe, ki živijo v mrzlih vodah in imajo veliko omega-3 maščobnih kislin (in vse to zmanjša količino predelane hrane in nasičenih maščob), laže zmanjša telesno težo in tudi bolečine. Kako? Nekateri pravijo, da takšna prehrana zavira vnetni proces. Obstajajo trditve, da nekaterim pomaga tudi prehrana brez mesa, mlečnih izdelkov, pšenice in zelenjave iz družine razhudnikovk, kot so paradižnik, krompir, paprika in jajčevec.

V nekaterih primerih priporočajo kirurški poseg, ki se imenuje artroskopija. Pri tem kirurg vstavi instrument v sklep, tako da lahko odstrani sinovialno tkivo, ki tvori uničevalne encime. Učinkovitost tega posega pa je omejena, ker se vnetje pogosto ponovi. Še bolj drastičen poseg je artroplastika sklepa, pri kateri celoten sklep (navadno kolk ali koleno) nadomestijo z umetnim. Ta operacija pomaga  kakih 10 do 15 let in pogosto zelo uspešno odpravi bolečine.

Nedavno so zdravniki poskusili z manj invazivnimi zdravljenji, na primer z viskosuplementacijo, pri kateri neposredno v sklep vbrizgajo hialuronsko tekočino. Najobičajneje to naredijo na kolenu. Glede na nekatere evropske raziskave ima nekaj uspeha tudi vbrizganje snovi, ki izboljšajo stanje hrustanca, to so hondrovarovalni agensi.

Čeprav še ni zdravila, ki bi ozdravilo artritis, pa mnoga zdravila zmanjšajo bolečino in vnetje, nekatera pa obetajo, da bodo upočasnila napredovanje bolezni. Za lajšanje izčrpavajočih simptomov artritisa med drugim uporabljajo analgetike, oziroma zdravila proti bolečinam, pa tudi zdravljenje s kortikosteroidi, z nesteroidnimi protivnetnimi zdravili (NSPVZ), antirevmatičnimi modifikatorji bolezni, imunosupresivi, biološkimi modifikatorji odziva in z genetskim inženirstvom pridobljenimi zdravili, ki ovirajo imunski odziv. Vendar pa utegne olajšanje zahtevati visoko ceno, saj imajo lahko vsa ta zdravila resne stranske učinke. Tehtanje mogočih koristi in tveganj predstavlja izziv za bolnika, pa tudi za zdravnika.

Kako se nekateri, ki trpijo zaradi hudih posledic artritisa, uspešno spoprijemajo s to bolečo boleznijo?

[Podčrtni opombi]

[Poudarjeno besedilo na strani 6]

ČEZMERNA TELESNA TEŽA, KAJENJE IN DOBLJENE KRVNE TRANSFUZIJE LAHKO POVEČAJO NEVARNOST ZA NASTANEK REVMATOIDNEGA ARTRITISA

[Okvir/slika na strani 8]

ALTERNATIVNO ZDRAVLJENJE

Za nekatere zdravilne agense menijo, da so varnejši in da imajo manj stranskih učinkov kakor tradicionalna zdravljenja. Med temi je uživanje kolagena tipa II, za katerega nekateri znanstveniki trdijo, da zmanjša otekline sklepov in bolečine pri revmatoidnem artritisu (RA). Kako? Tako da zavira provnetne in uničevalne citokine, namreč interlevkin-1 in tumorski nekrotični dejavnik alfa. Poročajo, da lahko tudi nekatera naravna hranila nekoliko omejijo te uničevalne elemente. Med temi hranili so vitamin E, vitamin C, niacinamid, ribja olja, ki so bogata z eikozapentaenojsko kislino in gamalinolensko kislino, olje iz semen borage in olje svetlina. Na Kitajskem že leta uporabljajo zeliščno zdravilo Tripterygium wilfordii Hook F. Pravijo, da nekoliko zmanjša učinke RA.

 [Shema na strani 4, 5]

(Lega besedila – glej publikacijo)

ZDRAV SKLEP

BURZA

MIŠICA

HRUSTANEC

KITA

SKLEPNA OVOJNICA

SINOVIALNA MEMBRANA

SINOVIALNA TEKOČINA

KOST

REVMATOIDNO- ARTRITIČNI SKLEP

IZGINJA MEDSKLEPNI PROSTOR

UNIČEVANJE KOSTI IN HRUSTANCA

VNETA SINOVIALNA MEMBRANA

OSTEOARTRITIČNI SKLEP

PROSTI DELCI HRUSTANCA

UNIČEVANJE HRUSTANCA

KOSTNI IZRASTEK

[Vir slike]

Vir: Arthritis Foundation

[Slike na strani 7]

Artritis lahko prizadene ljudi vseh starosti

[Slike na strani 8]

Program telovadbe in primerna prehrana lahko nekoliko ublažita simptome