Ali debelost postaja svetovna epidemija?

»DEBELOST, za katero se je dolgo menilo, da je stranski učinek sodobnega življenja v razvitih državah, se širi tudi v države v razvoju,« piše v britanski medicinski reviji The Lancet. V njej navajajo, da strokovnjaki za prehrano sedaj svarijo pred »svetovno epidemijo« z debelostjo povezanih bolezni, kot so sladkorna bolezen, visok krvni tlak, rak ter bolezni srca in ožilja.

Na Kitajskem se je v zadnjih osmih letih število pretežkih moških potrojilo, število pretežkih žensk pa podvojilo. Število ljudi z visokim krvnim tlakom je tam sedaj podobno številu ljudi s to težavo v Združenih državah. Več kot polovica vseh na novo diagnosticiranih primerov sladkorne bolezni je v Indiji in na Kitajskem. Raven sladkorne bolezni v Egiptu je enaka tisti v Združenih državah in polovica žensk v tej državi je sedaj pretežkih. V Mehiki imajo hiter porast debelosti v vseh družbenih slojih in povsod po državi, s posledičnim porastom sladkorne bolezni. Celo v zelo revnih subsaharskih afriških državah je debelosti in sladkorne bolezni vedno več.

Čeprav naj bi v nekaterih državah morda povzročale debelost mastne, hitro pripravljene jedi, pa je osnovni razlog za debelost ta, da mnogi proizvajalci živilom sedaj dodajo več sladkorja, »da so okusnejša«. Poleg tega je v azijski in afriški prehrani tudi več jedilnih olj in zato tudi več kalorij. Zaradi napredne tehnologije v tovarnah in kmetijstvu je za proizvodnjo dobrin potrebnega manj fizičnega dela. Ljudje hočejo delati manj in imeti več prostega časa. Sedaj, ko so računalniki in televizija tako priljubljeni, se delavci manj gibajo, »elektronska pošta [pa] je uvedla konec prenašanja sporočil, kakor tudi potrebe po vstajanju in pogovarjanju s sodelavci«.

Nadvse nujno je, da so učitelji pozorni na povezavo med prehrano in šolskim delom, saj je vse več debelosti tudi med šolarji, še posebej na področjih, kjer je manj rekreacije in fizičnih dejavnosti. Gail Harrison s Šole za javno zdravje na Kalifornijski univerzi svari, da je za spoprijemanje z epidemijo debelosti in z njo povezanimi boleznimi poleg lokalnih preventivnih postopkov »nujno potrebno tudi običajno delo preprečevanja na svetovni ravni s tesno povezano razvojno politiko, strokovnim znanjem in infrastrukturo«.