Pazite se smrtonosnih meduz!

OD PISCA ZA PREBUDITE SE! IZ AVSTRALIJE

V SEVERNEM Queenslandu v Avstraliji je bilo krasno poletno jutro – pravi dan za to, da se potopiš v vodo, prijetno kot balzam, in se rešiš vročine. Vendar je tega jutra krajevna radijska postaja v Townsvillu večkrat opozarjala, da so v tamkajšnjem morju opazili smrtonosno kockasto meduzo in naj bo vsak, ki se bo tistega dne odpravil plavat, previden.

Neki mlad par teh radijskih opozoril ni slišal. Blizu obale sta mirno sedela v kakega pol metra globoki modri vodi Tihega oceana. Nato pa je 34 tednov noseča žena nenadoma kriknila. Skočila je pokonci in si skušala s stegen in trebuha odstraniti več lovk. Njen mož, ki ga je tudi opeklo, ji je pomagal priti na obalo in nato ves iz sebe odhitel po pomoč. Do takrat, ko se je vrnil – samo nekaj minut kasneje – je bilo videti, da njegova žena ne diha, obraz ter roke in noge pa so ji pomodrele. K sreči je mlada žena zaradi takojšnjega oživljanja in hitrega prihoda reševalnega avtomobila preživela. Pri življenju je ostal tudi njen otročiček, ki se je rodil nekaj tednov kasneje.

Kockasta meduza vsako leto opeče na stotine kopalcev. Nekaj od teh jih je po ožigu njenih lovk v eni minuti umrlo. Torej ni nič čudnega, da lahko kockasta meduza v trenutku prežene z obale poletne kopalce! Njena skupina dolgih lovk, ki jih je pri večjih primerkih od 40 do 60, je lahko nevarna.

Ali obstajajo kaki varnostni ukrepi?

Nekateri so se odločili, da takrat, ko je v bližini kockasta meduza, sploh ne gredo plavat. Za tiste pa, ki si v toplejših mesecih upajo v vodo, je najboljše, da oblečejo kopalno obleko, ki prekrije celo telo in jih bo zaščitila pred bolečim srečanjem z meduzo.

Mnoge plaže v severni Avstraliji so redno pod nadzorom in kadar koli ob kaki obali opazijo kockaste meduze, jih večinoma polovijo. Poleg tega krajevna radijska postaja ljudi redno opozarja. Kljub tem varnostnim ukrepom pa vedno obstaja nevarnost, ko kockasta meduza kasneje odplava kam drugam. Videti je, da se razmnožujejo v obalnem pasu bibavice ter v rekah. Ko pa odrastejo, je videti, da se raje zadržujejo ob obalah.

Na srečo ožig kockaste meduze običajno ni usoden. Veliko je odvisno od tega, kolikšen je bil stik z lovkami, koliko strupa se je sprostilo, kako razvita je bila kockasta meduza, ter od starosti in zdravstvenega stanja ožgane žrtve. Vseeno pa lahko  človek, če se takoj ne ukrepa, umre zaradi srčnega zastoja, ki se pojavi v eni minuti po stiku z lovkami. Razlog je v tem, da imajo lovke nize ožigalk, ki se sprostijo kot žela, kadar pridejo v stik z drugimi bitji. To je seveda njihov način, s katerim pridejo do hrane, na primer do kozic.

Kockasta meduza ima kar osem oči, ki lahko, četudi so obrnjene v notranjost prosojnega telesa, določijo oviro, na primer človeka ali plenilca. To pa ne pomeni, da te meduze nalašč napadajo ljudi. Ne, ker se kockasta meduza oviri ogne, če ima na voljo dovolj časa. To lahko stori s svojim kockasto oblikovanim telesom, ki deluje kakor meh ter vsesava in iztiska vodo.

Težava je v tem, da ljudje v vodo pogosto stečejo ali skočijo in kockasti meduzi tako ne dajo dovolj časa, da bi se jim ognila. In ko lovke pridejo v stik s človeško kožo, se nemudoma odzovejo – prilepijo se na kožo in izločijo strup. Žrtev to zelo boli. Strup izbrizgajo številne celice, ki se imenujejo nematociste, in koža ga hitro vsrka. Če žrtev teka naokoli oziroma krčevito maha z rokami in nogami, se strup še hitreje vsrka. Drug velik problem pa je, da se lovke, ki se sicer ločijo od meduze, prilepijo na človeško telo in izločajo še več strupa, če se žrtev trudi, da bi si jih odstranila.

Kaj pa protistrup?

Da, protistrup obstaja in takojšnja uporaba pravega protistrupa je že rešila mnogo življenj. Dolga leta je veljalo napačno mišljenje, da je najboljše zdravilo v sili, ki upočasni izločanje strupa, metilni alkohol, katerega se je polilo po lovkah, prisesanih na žrtev. Vendar je sodobna raziskava odkrila, da uporaba metilnega alkohola pravzaprav spodbuja izločanje strupa.

Po sedanjih ugotovitvah je kis – poceni in dokaj lahko dosegljiva tekočina – najboljša tekočina, ki naj bi se jo polilo po lovkah. Kis povsem ustavi delovanje nematocist in jim prepreči, da bi izločale strup. Zato je dandanes večina krajevnih oblasti na področjih, kjer je nevarnost meduz, namestila na vidna mesta plastenke s kisom – skupaj z velikimi tablami, ki opozarjajo pred meduzami.

Torej naj bodo plavalci v sezoni kockaste meduze previdni, čeprav je plavanje v avstralskem toplem tropskem morju lahko osvežujoče, celo poživljajoče!

[Okvir/slika na strani 27]

PREPROSTI VARNOSTNI UKREPI, KAKO SE ZAŠČITITI PRED MEDUZAMI

• Plavajte le ob nadzorovanih plažah

• V sezoni kockaste meduze si oblecite kopalno obleko, ki prekrije celo telo

• Pri roki imejte opremo za prvo pomoč, v kateri je tudi kis

• Če vas lovke ožgejo, jih ne poskušajte odstraniti

• Če se žrtvi ustavi srce ali pa ne diha več, se nemudoma lotite oživljanja

[Slika na strani 26]

Pogled na lovke kockaste meduze od blizu

[Vir slike]

Courtesy of Surf Life Saving Queensland