Čudovite in slastne!

OBIŠČITE cvetlični vrt in vaši čuti bodo takoj nagrajeni. Uživali boste ob pogledu na različne barve, oblike in zapletene vzorce cvetlic. Do vašega nosu bo priplaval njihov prijetni vonj. Pod prsti boste otipali površino njihovih cvetnih listov. Kaj pa vaš čut za okus? Ali vam lahko tudi okušanje cvetov nudi kakšen užitek? V nekaterih državah se ljudje že stoletja pustijo razvajati okusu užitnih rož. Če na vašem cvetličnem ali zelenjavnem vrtu raste katera cvetlica, ki je omenjena v nadaljevanju, boste morda tudi sami uživali v tem doživetju. *

Romantična vrtnica

Najbolj znana in tudi najbolj cenjena roža na svetu je bržkone vrtnica (rod Rosa). Poleg glavnih vrst obstaja še na tisoče križancev, ki so jih vzgojili ljudje. Okus vrtnice oziroma katere koli druge rože je odvisen od dejavnikov, kot sta zemlja in temperatura. Zato je priporočljivo, da cvetne liste najprej pokusite in se šele nato odločite, ali jih boste uporabili v kuhinji. Najbrž boste opazili, da je spodnji del cvetnega lista, ki se drži cvetišča, nekoliko grenak. Če ugotovite, da je to res, ta del lista odstranite, kadar pa postrežete s celimi cvetovi, pojejte samo zgornji del cvetnih listov.

Seznam jedi, ki jih lahko oplemenitimo z vrtnicami, je praktično neskončen. Poskusite jih v solati, morda z nekaj sira blagega okusa in s sesekljanimi oreški. Zmečkane cvetne liste rdeče vrtnice uporabite kot dodatek k vaši najljubši omaki ter ji tako izboljšajte okus in barvo. In kaj rečete na to, da bi špagetom kot piko na i dodali na ozke trakove narezane cvetove vrtnic? Vrtnice tudi izboljšajo okus sladoledu in vaši najljubši pijači.

Bučni cvetovi

Zapisi o tem, da se bučni cvetovi (Cucurbita pepo) v obeh Amerikah uporabljajo v kuhinji, segajo že v 16. stoletje. Videti je, da so ameriški domačini za prehrano uporabljali le moške cvetove (tiste, ki rastejo na dolgih in tankih pecljih), zato da bi iz ženskih cvetov (tistih, ki imajo zadaj majceno bučko) lahko zrastli plodovi. Preden cvetove skuhate, jim odstranite bodičaste čašne liste. Pestiče lahko pustite na cvetu ali pa tudi ne. V predjedeh in juhah se blagi okus bučnih cvetov dobro ujema z olivnim oljem, mlado koruzo in samimi bučkami. Za izrazitejši okus pa cvetove na hitro popražite z malo čebule, česna ter z zelišči in začimbami po lastni izbiri. Cvetove lahko tudi napolnite z mešanico sira, čebule in zelišč. Nato jih ob robu stisnite in pomočite v stepene jajčne beljake, ki ste jim dodali rumenjake. Na koncu cvetove povaljajte v drobtinah, ocvrite in uživajte v njihovem edinstvenem okusu!

Barvite vrtne mačehe

Dvobarvne ali tribarvne vrtne mačehe (Viola wittrockiana) imajo na cvetnih listih značilne temne pege, zaradi česar so nenavadnega videza. Kot piše v Encyclopædii Britannici, za vrtno mačeho na splošno velja, da je vrtna različica  divje mačehe (Viola tricolor), ki je obarvana vijoličasto, belo in rumeno. Tudi ta samorasla cvetlica je užitna, vendar pa v knjigi Edible Flowers—From Garden to Palate piše, da »zna biti v velikih količinah strupena«. Zelo izboljša okus ter videz zelenjavnih in sadnih solat. Uporabite celoten cvet in ga dodajte tik pred serviranjem, potem ko ste solato že začinili s prelivom. Cvetove lahko postrežete tudi v svoji najljubši juhi.

Tretja užitna cvetlica iz rodu Viola pa je dišeča vijolica (Viola odorata), ki se izvrstno poda k pecivu in pijačam. (Glej okvir »Sladke cvetlice v pijači«.) Nobena druga cvetlica iz rodu Viola ne velja za užitno.

Živobarvna maslenica

Za maslenico oziroma enodnevnico (rod Hemerocallis) je značilno, da iz njenega cvetišča izrašča obilica dolgih, ozkih cvetnih listov. Njenega cveta, ki ima kratko življenjsko dobo, ne smete zamenjati z drugimi cvetovi rož iz iste družine lilijevk. Maslenice – njihova barvna paleta sega od rumene do rdeče – se že dolgo uporabljajo v kuhinji. Cvetove, ki jih na hitro pokuhate, lahko ponudite kot zelenjavo. Lahko pa jo pripravite tudi tako, da venčne liste zmešate s sestavinami po lastnem okusu in tako dobljeno kašo ocvrete. Jed okrasite s cvetom.

 Tudi druge so užitne

Cvet juke (rod Yucca), ki uspeva predvsem v puščavskih in polpuščavskih podnebjih, je bogat z vitamini in kalcijem. Pojejte samo cvetne liste; morda jih boste morali malo pokuhati, da bi odstranili vsako sled grenkobe. Cvetovi limonovca (Citrus limon), pomarančevca (Citrus sinensis) in mete (rod Mentha) pa izvrstno oplemenitijo pijače, solate in slaščice. *

Cvetlice so brez dvoma darilo našim čutom in dopolnijo vesele trenutke v življenju. Prav zares so še dodaten razlog, da se zahvalimo našemu ljubečemu Stvarniku.

[Podčrtni opombi]

[Okvir/sliki na strani 24]

SLADKI CVETOVI V PIJAČI

Cvetne liste ali majhne cvetove položite v posodice za led in jih nato napolnite z vodo. Zamrznite kakor ponavadi. S temi ledenimi kockami si ohladite svojo najljubšo pijačo.

[Vir slike]

(Povzeto po El Cultivo de Hierbas.)

[Okvir/slike na strani 24]

KANDIRANJE CVETOV

Stepite jajčni beljak in z njim premažite čiste, dobro osušene cvetove. Pri tem si pomagajte s tankim čopičem. Cvetovi naj bodo docela prekriti z beljakom. Cvetove potresite s sladkorjem v prahu. Odvečen sladkor otresite s cveta in pustite, da se nekaj ur suši.

[Vir slike]

(Povzeto po Cook’s Thesaurus.)

[Okvir na strani 24]

POMEMBNA OPOZORILA

Nekatere rože so strupene. Za cvetlico, ki jo nameravate jesti, morate biti povsem prepričani, da je užitna. Če ste v dvomih, je ne jejte.

Ne jejte rož, ki so bile vzgojene s pesticidi oziroma z drugimi kemičnimi snovmi. (To pogosto velja za cvetlice iz cvetličarn, vrtnih centrov in nekaterih nasadov.) Jejte samo rože, ki so vzgojene naravno in rastejo daleč proč od ceste.

Rož ne bi smeli jesti ljudje, ki imajo astmo oziroma so alergični na rastline.

Rože je treba pred uporabo oprati, tako kakor sadje in zelenjavo, še zlasti kadar se bodo uživale surove.

[Slika na strani 23]

Vrtnice

[Slika na strani 23]

Bučni cvetovi

[Slika na strani 23]

Mačehe

[Slika na strani 23]

Maslenice

[Slika na strani 24]

Cvetovi limonovca