Pogled v svet

Kavina zrna brez kofeina

Brazilski znanstveniki so odkrili novo sorto Coffea arabice – najbolj priljubljene vrste kavovca – ki je skoraj povsem brez kofeina, poroča španski časopis El País. Ta kava ima že sama po sebi manj kofeina. Rastlina raste v Etiopiji in za kavno industrijo predstavlja eno večjih odkritij. Približno 10 odstotkov ljubiteljev kave ima raje kavo brez kofeina in ta odstotek še raste. V povprečnem zrnu kave je približno 12 miligramov kofeina na gram, v novoodkriti sorti pa le 0,76 miligrama. El País poroča: »Industrijski postopek odstranjevanja kofeina je drag, in kot pravijo znanstveniki, ne uničuje samo kofeina ampak tudi nekatere ključne sestavine, ki dajejo kavi njeno prijetno aromo.« Ta nova rastlina bo tako rešila oba problema, ki ju je ustvaril postopek odstranjevanja kofeina.

 Pajki kljubujejo težnosti

»Znanstveniki so razvozlali skrivnost, zakaj se lahko pajki oprijemajo stropov in sten,« piše v londonskem The Timesu. Pajek ima osem nog. Na koncu vsake je šop dlačic, od katerih je vsaka prekrita še zmanjšimi dlačicami, ki se imenujejo setule. Privlačna sila, ki je na konicah 624.000 setul, je tako močna, da bi lahko pajek takrat, ko se oprijema stropa ali stene, prenašal približno 170-kratno lastno težo. V Nemčiji in Švici so raziskovalci s pomočjo skenirnega elektronskega mikroskopa preučevali nogo pajka skakača, vrste Evarcha arcuata. Odkritja kažejo, piše v The Timesu, da »bi enako tehniko lahko uporabili pri izdelavi novih, super močnih veziv in lepil«, na katera »ne bi vplivala vlaga«. Vodja raziskovalne skupine, profesorica Antonia Kesel, je dodala: »Lahko si predstavljate astronavte v vesoljskih oblekah, s katerimi se prilepijo na stene vesoljskega plovila.«

Ugrabitve v Mehiki

Neka varnostna služba meni, da je v Latinski Ameriki po številu ugrabitev Mehika na drugem mestu, prekaša jo samo Kolumbija, je pisalo v mednarodni izdaji The Miami Heralda. »Po neuradnih ocenah je bilo [leta 2003] kar 3000 ugrabitev.« Vendar je veliko ugrabitev neprijavljenih, saj se družine žrtev glede odkupnine raje zasebno pogajajo. V število tudi niso zajete tako imenovane ekspres ugrabitve, pri katerih žrtve prisilijo, da dvignejo denar iz bankomatov, nato pa jih spustijo. V Ciudad de Mexicu naj bi se dnevno zgodilo najmanj 16 tovrstnih ugrabitev, toda ta številka bi lahko bila tudi 80, je pisalo v časopisu. Zaskrbljujoče je dejstvo, da postajajo ugrabitve vse bolj brutalne in vse več žrtev je ubitih – tudi po tem, ko je odkupnina plačana.

Največ primerov aidsa

Leta 2003 se je z virusom aidsa okužilo pet milijonov ljudi, kar je »najvišje število v enem samem letu vse od pričetka epidemije pred dvema desetletjema«, poroča The Wall Street Journal. »Kljub temu, da si ves svet prizadeva, da bi se v državah v razvoju ustavilo širjenje HIV-a, pa aids še naprej kosi in vsako leto vzame na milijone življenj.« Glede na podatke, ki jih je objavil UNAIDS (program o aidsu, ki ga finančno podpirajo Združeni narodi in druge skupine), je zaradi aidsa leta 2003 umrlo približno 3 milijone ljudi in več kot 20 milijonov jih je umrlo, odkar so leta 1981 prvič diagnosticirali to bolezen. Agencija ZN ocenjuje, da je s HIV-om okuženih 38 milijonov ljudi. Najbolj prizadeta je subsaharska Afrika, kjer je obolelih 25 milijonov ljudi, sledita pa ji južna in jugovzhodna Azija s 6,5 milijona okuženih. »Po vsem svetu skoraj polovico novookuženih s HIV-om predstavljajo mladi, v starosti od 15 do 25 let,« piše v časopisu.

Mladi z zaspanimi očmi

»Na spanje se je pričelo gledati kot na zapravljanje časa,« poroča španski časopis ABC. »Celo najmlajši spijo manj ur, kot pa je potrebno za zdrav psihični in fizični razvoj.« Na oddelku za nespečnost na Dexeusovi bolnišnici v Barceloni pravijo, da pomanjkanje spanja pri otrocih povzroča tesnobnost, razdraženost, slab šolski uspeh, potrtost in celo zavira rast. Strokovnjaki menijo, da je za pomanjkanje spanja pri mnogih otrocih krivo to, da tik pred spanjem uporabljajo računalnik, gledajo televizijo, govorijo po mobilnem telefonu in igrajo video igre. Te naprave jih oropajo spanja, preprečijo pa jim tudi, da bi se za to, da bi zaspali, ustrezno sprostili. »Vsi otroci vedo, da je kajenje škodljivo, nihče pa jim ne pove, da morajo dovolj spati,« pravi psihologinja Victoria de la Fuente. »Če ne bomo ukrepali, se jim lahko zgodi, da bodo odrasli v nespečneže.«

Gornja meja drevesne višine

»Sekvoje so najvišji na zemlji obstoječi živi organizmi, imajo pa mejo, do katere lahko zrastejo in te višine verjetno ne morejo preseči, ne glede na to, kako ugodne razmere imajo,« piše v časopisu Las Vegas Review-Journal. Raziskava trenutno najvišjega drevesa na svetu (110 metrov, kar je toliko kot 30-nadstropna stavba) in njegovih štirih tekmecev kaže, da lahko sekvoja v višino doseže največ okoli 130 metrov. Ko iz listov izhlapeva vlaga, mora drevo vodo črpati iz korenin in jo poslati v vrh drevesa, pri tem pa se mora bojevati s težnostjo. Raziskovalci menijo, da to prenašanje vode lahko traja do 24 dni. Ko drevo črpa vodo po tako imenovanih ksilemskih žilah, pritisk vode narašča, dokler ne postane previsok. Oskrba z vodo ni več mogoča in drevo ne more več rasti. Najvišje drevo, navadna duglazija, je v višino merilo okoli 126 metrov.

Molilni telefon za muslimane

Na tržišču se je pojavil nov mobilni telefon, ki je narejen posebej za muslimanske kupce. V nemškem časopisu Die Zeit je pisalo, da telefon ne vsebuje le celotnega korana, ampak je tudi lahko programiran tako, da petkrat na dan pokliče vernike k molitvi. Iz več kot 5000 mest sveta celo pokaže smer proti Meki. Datume je mogoče nastaviti po gregorijanskem ali po islamskem koledarju oziroma hedžri. Čeprav je telefon precej drag, se ponaša s tem, da ga je odobril eden vodilnih centrov islamskih učenosti.

Zemlja je vse bolj v temi

»Znanstveniki so ugotovili, da je v zadnjih desetletjih na Zemljo posijalo manj svetlobe,« piše v Scientific American. »Sonce ne postaja temnejše, ampak svetlobo ovirajo oblaki, onesnažen zrak in razpršila.« Od poznih 1950-ih let pa do zgodnjih 1990-ih let je na stotine naprav zaznalo, da je na površje Zemlje prišlo do 10 odstotkov manj sončne svetlobe. Upad je bil še večji v Aziji, Evropi in Združenih državah. Denimo v Hongkongu imajo za 37 odstotkov manj sončne svetlobe. Znanstveniki so si edini, da je s tem povezanih še kar nekaj nejasnosti.