Jicama – zdrav mehiški prigrizek

Od pisca za Prebudite se! iz Mehike

Listi in zreli stroki jicame, stročnice vzpenjavke, ne zbujajo teka. Vendar je to dobro, saj niso užitni. Presenetljivo okusen, užiten del se skriva pod zemljo v rastlininih gomoljastih koreninah.

Mehičani jedo jicamo že od davnih časov. Njeno ime izhaja iz jezika nahuatl in pomeni »kar se jé«. In samo ob pogledu na priljubljen mehiški prigrizek, pripravljen iz rezin surove jicame, ki jih pokapajo z limoninim sokom ter začinijo s soljo in mleto pekočo papriko, se vam lahko pričnejo cediti sline.

Kakšnega okusa je jicama? Nekateri pravijo, da ima okus nekje med jabolkom in vodnim kostanjem. Ta stročnica, ki izvira iz Mehike in Srednje Amerike, je potovala vse do Filipinov, Kitajske in Nigerije. Danes jo gojijo v mnogih deželah, kjer jo pripravljajo na različne načine – spečejo na žaru, vložijo, pripravijo v solatah, skuhajo v juhah.

V vzhodnjaški kuhinji jicamo uporabljajo kot nadomestek za vodni kostanj. Cenjena lastnost te zelenjave je, da tudi po kuhanju ostane hrustljava. To še posebej drži za vrsto jicame, ki ima v nasprotju od navadne mlečnat sok. Zanimivo jo, da lahko ti vrsti zrasteta iz enakega semena.

Jicama je odličen prigrizek. Je hranljiva, osvežilna, hrustljava, sočna, lahko prebavljiva in nizkokalorična. Analiza, ki jo je opravil inštitut za prehrano, je pokazala, da je v 100 gramih krompirjevega čipsa 540 kalorij, v isti količini jicame pa le 40. V njej so tudi kalcij, fosfor in vitamin C.

Kot smo že omenili, večina drugih delov jicame, razen korenine, ni užitna. Toda to ne pomeni, da niso uporabni. V semenih, ki so v strokih, je nekaj spojin, ki so učinkovit insekticid. In kot insekticid jih je mogoče uporabiti zmlete v prah. Semena se uporabljajo tudi pri nekaterih dermatoloških pripravkih. V steblih pa so močna vlakna, ki jih je mogoče uporabiti za izdelovanje ribiških mrež.

Korenine jicame so različnih velikosti – tehtajo lahko manj kot 300 gramov in več kot kilogram. V hladilniku zdržijo približno tri tedne. Preden jicamo uporabite, jo morate le umiti, olupiti in – razen če je zelo mlada – odstraniti zunanjo vlaknato plast.

Če je pri vas mogoče dobiti jicamo, zakaj je ne bi poskusili kot prigrizek? Morda vam bo dobro dela!