Katera tekočina je od vseh najdragocenejša?

»Kri je za zdravstveno oskrbo to, kar je nafta za transport.« (Arthur Caplan, direktor centra za bioetiko na Pensilvanski univerzi)

NAFTA. Ali je to najdragocenejša tekočina? V teh dneh, ko se cene goriva pogosto strmo dvigajo, mnogi menijo, da je. V resnici pa vsak od nas nosi s seboj nekaj litrov veliko dragocenejše tekočine. Razmislite o naslednjem: medtem ko se vsako leto iz zemlje načrpa milijarde sodčkov nafte, da bi se zadovoljilo potrebam človeštva po gorivu, se od ljudi vzame okoli 90 milijonov enot krvi v upanju, da se bo pomagalo bolnim. * Ta vrtoglava številka predstavlja krvni volumen približno 8,000.000 ljudi.

Kljub temu je videti, da je krvi, podobno kot nafte, premalo. Zdravstvo po vsem svetu opozarja na pomanjkanje krvi. (Glej okvir »Skrajni ukrepi«.) Zaradi česa je kri tako dragocena?

Edinstven organ

Kri zaradi njene osupljive kompleksnosti pogosto primerjajo s telesnim organom. »Kri je eden od mnogih organov – neverjetno čudovit in edinstven,« je za Prebudite se! povedal zdravnik Bruce Lenes. Zares edinstven! Neki učbenik opisuje kri kot »edini organ v telesu, ki je tekočina«. Ista knjiga jo imenuje »živi transportni sistem«. Kaj to pomeni?

»Obtočila so kakor beneški kanali,« pravi znanstvenik N. Leigh Anderson. »Po njih potujejo vse dobre reči,« nadaljuje, »pa tudi veliko odpadkov.« Ko kri teče po 100.000 kilometrih naših obtočil, pride v stik s skoraj vsakim tkivom našega telesa, tudi s srcem, z ledvicami, jetri in s pljuči – življenjsko pomembnimi organi, ki obdelujejo kri in so od nje odvisni.

Kri prinaša v celice vašega telesa veliko ‚dobrih reči‘, kot so denimo kisik in hranila pa tudi celice in molekule, ki branijo telo pred vsiljivci, odnaša pa ‚odpadke‘, kot so toksičen ogljikov dioksid, sestavine poškodovanih in odmirajočih celic ter druge odpadne snovi. Vloga, ki jo ima kri pri odstranjevanju odpadnih snovi, pomaga pojasniti, zakaj utegne biti nevarno, če bi prišli v stik s krvjo, ko je zunaj telesa. In nihče ne more zagotoviti, da so bili vsi ‚odpadki‘ v krvi identificirani in odstranjeni, preden se kri dá komu drugemu.

 Kri brez dvoma opravlja funkcije, ki so nujno potrebne za življenje. Zato se je v zdravstvu uveljavil postopek transfundiranja krvi pacientom, ki so krvaveli. Veliko zdravnikov bi dejalo, da je kri tako dragocena zaradi njene uporabe v zdravstvene namene. Vendar v medicini prihaja do sprememb. Lahko bi rekli, da poteka tiha revolucija. Mnogi zdravniki in kirurgi ne posežejo več tako hitro po transfuzijah krvi, kakor so nekdaj. Zakaj?

[Podčrtna opomba]

[Okvir/slika na strani 4]

Skrajni ukrepi

Medicinski strokovnjaki so ocenili, da je po vsem svetu vsako leto potrebnih 200 milijonov več enot darovane krvi. V državah v razvoju živi 82 odstotkov prebivalstva, vendar od tam pride manj kot 40 odstotkov vse darovane krvi. Tam mnoge bolnišnice delajo brez krvi. Kenijski časopis The Nation poroča, da ‚zaradi pomanjkanja krvi vsak dan skoraj polovico posegov, ki zahtevajo transfuzijo krvi, bodisi odpovejo bodisi prestavijo na kasneje‘.

Pomanjkanje krvi je običajno tudi v bogatih državah. Daljšanje življenjske dobe in izpopolnjevanje zdravstvenih metod sta vzrok za več operacij. Poleg tega dandanes vse več krvodajalcev zavrnejo zaradi njihovega zelo tveganega življenjskega sloga ali potovanj v kraje, kjer so lahko bili izpostavljeni kakšni bolezni ali zajedavcem.

Videti je, da se je med tistimi, ki skrbijo za zalaganje bolnišnic s krvjo, razširil vsesplošni obup. K darovanju včasih skušajo pritegniti mlade, ki imajo na splošno manj tvegan življenjski slog in veljajo za vir varne krvi. Denimo v Zimbabveju sedaj od šolarjev dobijo 70 odstotkov krvi. Centri za zbiranje krvi so odprti dlje časa in nekatere države jim celo dovolijo priskrbeti denarno nadomestilo ali katero drugo ugodnost, da bi pridobili nove krvodajalce in obdržali stare. Na Češkem so ljudi vabili s kampanjo, naj si žejo potešijo z litri piva, v zameno pa naj darujejo nekaj krvi. Nekje v Indiji so se nedavno tega predstavniki oblasti odpravili trkat na vrata in iskat darovalce, ki bi bili pripravljeni priskočiti na pomoč, da bi se izpraznjena zaloga krvi napolnila.