Morje presežnikov, a mrtvo!

OD PISCA ZA PREBUDITE SE! IZ IZRAELA

TO JE najbolj slano, najnižje ležeče, z najmanj življenja v sebi in za nekatere najbolj zdravilno morje na zemlji. Skozi stoletja so mu pritaknili različna imena: Smrdljivo morje, Vražje morje in Asfaltno jezero. Biblija ga imenuje Slano morje in morje v Arabi. (1. Mojzesova 14:3; Jozue 3:16, SSP) Po tradiciji in mnenju mnogih strokovnjakov so v njegovih globinah ostanki Sodome in Gomore. Zato mu pravijo tudi Sodomsko morje ali Lotovo morje (Lot je opisan v Bibliji in je bil povezan z dramatičnimi dogodki v teh mestih). (2. Petrovo 2:6, 7)

Nekatera imena ne prikličejo v misli ravno prijetnega kraja, ki bi ga bilo vredno obiskati. Kljub temu to nenavadno morje, ki mu danes pravijo Mrtvo ali Slano morje, vsako leto privabi na tisoče obiskovalcev. Zakaj je tako slano? Ali v njem res ni življenja, a je obenem njegova voda zdravilna?

Najnižje ležeče in najbolj slano morje

Mrtvo morje leži na severnem delu prelomne linije Velikega tektonskega jarka, ki se proti jugu razteza na afriški vzhod. Reka Jordan se vije od severa navzdol do najnižje točke na zemeljskem površju – okoli 418 metrov pod morsko gladino. Tu sredi kopnega leži morje, ki ga na dveh straneh spremljajo vzpetine ugreznjene doline – na zahodu hribi Judeje, na vzhodu pa moabsko gorovje v Jordaniji.

Toda zakaj je Mrtvo morje tako slano? Soli – večinoma magnezijeve, natrijeve in kalcijeve kloride – vanj naplavijo reka Jordan in druge manjše reke, potoki in studenci. Po neki oceni samo reka Jordan vsako leto odloži neverjetnih 850.000 ton soli. Morje leži tako nizko, da voda iz njega ne more odtekati, temveč lahko le izhlapeva. Ko je poleti zelo vroče, izhlapi kar sedem milijonov ton vode na dan. V tem se skriva tudi odgovor, zakaj se gladina jezera ne dviga. Voda sicer izpuhti, soli in minerali pa ostanejo. Zato je to najbolj slano morje na zemlji (s približno 30-odstotno slanostjo) kar nekajkrat bolj slano od oceanov.

Ljudi že od starodavnosti privlačijo edinstvene značilnosti Mrtvega morja. Grškemu filozofu Aristotelu je prišlo na uho, da je to morje »tako grenko in slan[o], da v njem ni [živela] nobena riba«. Zaradi nenavadno visoke koncentracije soli ima voda tolikšno gostoto, da ustvari večji naravni vzgon, zato lahko tudi neplavalci brez naprezanja ostanejo na gladini. Judovski zgodovinar Jožef Flavij poroča, kako je želel rimski general Vespazijan ta pojav preizkusiti – svoje vojne ujetnike je vrgel v morje.

 Morda zdaj razmišljate, kako je lahko ta voda brez življenja, a vendar zdravilna.

Najbolj zdravilno morje?

Srednjeveški popotniki so prinašali domov zgodbe o pustem morju, v katerem ni rib in ob katerem ni ptic in rastlin. Menili so, da je smrtonosna tudi smrdljiva izhlapina jezera. Tako se je seveda razširila pripoved o zaudarjajočem mrtvem morju. Res je, da lahko zaradi visoke slanosti v njem živijo le preprosti organizmi, denimo nekaj trpežnih bakterij. Vsaka riba, ki jo po nesreči zanese vanj, pa zelo hitro pogine.

Morje sicer ne omogoča življenja, ne bi pa mogli kaj takega reči za njegovo okolico. Večinoma je tod sicer puščava, vendar je sredi nje nekaj pozornost zbujajočih zelenih zaplat – bujnih oaz s slapovi in tropskim rastlinjem. Tu okoli tudi ne manjka divjih živali. V bližini morja živi 24 vrst sesalcev, med drugim saharska mačka in arabski volk, velikokrat pa je mogoče videti tudi nubijskega kozoroga. V in ob sladkih vodah živi mnogo rib, dvoživk in plazilcev. Mrtvo morje leži na eni od glavnih selitvenih poti ptic. Opazili so že več kot 90 vrst ptic, tudi črno in belo štorkljo ter beloglavega in egiptovskega jastreba.

 Toda kako to, da je mrtvomorska voda najbolj zdrava stoječa voda? Nekoč so ljudje verjeli, da ima voda zdravilen učinek in so jo pili – danes se kaj takega vsekakor ne priporoča! Razumneje je verjeti temu, da kopel v slani vodi očiščuje telo. Celotno tukajšnje področje je zelo cenjeno tudi po terapevtski plati. Zaradi nizke lege jezera je zrak že sam po sebi zelo nasičen s kisikom. Visoka koncentracija bromida v zraku naj bi delovala pomirjujoče, z minerali bogato črno blato in topli žvepleni vrelci ob obali pa zdravijo številne kožne bolezni in artritična stanja. Poleg tega je tu rasla komifora, drevo, ki ga že od nekdaj cenijo in uporabljajo v kozmetiki in medicini.

Asfalt iz morja

Eden najbolj nenavadnih pojavov v Mrtvem morju pa je njegovo izločanje bitumna (asfalta), ki se ga včasih lahko vidi, kako v kosih plava na površju. * Leta 1905 so v reviji The Biblical World poročali, da je 1834. na obalo naplavilo kos bitumna, z maso okoli 2700 kilogramov. Za bitumen je rečeno, da je »prvi produkt surove nafte, kar ga je kdaj uporabil človek«. (Saudi Aramco World, november/december 1984) Nekoč so nekateri menili, da so to kosi, ki se zaradi potresov odtrgajo z dna Mrtvega morja in potem priplavajo na površje. Vendar pa je bolj verjetno, da asfalt pronikne skozi zaplate usedlin ali skozi reže v plasteh zemlje in skupaj s solnimi kamninami dospe do morskega dna. Potem ko se solne grude v vodi raztopijo, kosi asfalta priplavajo na površje.

Skozi stoletja je človek na mnoge načine uporabljal bitumen: za vodoodporne premaze čolnov, pri gradnji in celo za odganjanje mrčesa. Nekateri menijo, da so Egipčani približno sredi četrtega stoletja pr. n. št. začeli bitumen na veliko uporabljati pri mumificiranju, čeprav drugi izvedenci temu oporekajo. Takrat so imeli Nabatejci, staro nomadsko ljudstvo, ki se je nastanilo ob Mrtvem morju, monopol nad trgovino na tem področju. Bitumen so privlekli do obale, ga razrezali in nato prenesli v Egipt.

Mrtvo morje je res morje presežnikov. Nič ne pretiravamo, če ga opišemo kot morje, ki je najbolj slano, leži najniže, ima v sebi najmanj življenja in je morda najbolj zdravilno. Vsekakor je eno najbolj zanimivih morij na našem planetu!

[Podčrtna opomba]

[Okvir/slika na strani 27]

OHRANJENI V SLANI VODI

Zgodovinarji pravijo, da je bilo Mrtvo morje nekoč cvetoča trgovska pot, kar potrjuje tudi nedavna najdba dveh lesenih sider.

Našli so ju na obali umikajočega se Mrtvega morja, blizu nekdanjega pristanišča Engedi. Eno naj bi bilo staro okoli 2500 let in je tako najstarejše do zdaj odkrito sidro na področju Mrtvega morja. Drugo je baje staro okoli 2000 let in zanj menijo, da je bilo narejeno po najboljši rimski tehniki svojega časa.

Lesena sidra v običajni morski vodi navadno razpadejo, kovinska pa ostanejo. V Mrtvem morju pa so se les in vrvi ohranili ter ostali v neverjetno dobrem stanju, ker vsebuje malo kisika in je bolj slano.

[Slika]

Leseno sidro iz obdobja med 7. in 5. stoletjem pr. n. št.

[Vir slike]

Photograph © Israel Museum, Courtesy of Israel Antiquities Authority

[Slika na strani 26]

Slapovi tople vode iz vrelcev

[Slika na strani 26]

Kozorogov samec

[Slika na strani 26]

Branje časopisa na morju