Zlati sadež iz Armenije

● V Aziji in Evropi gojijo marelice že nekaj tisoč let. Evropejci so bili v preteklosti prepričani, da marelica izvira iz Armenije, zato so ji rekli armensko jabolko.

Danes v Armeniji uspeva kakšnih 50 sort marelic. Uživajo jih od sredine junija pa vse do konca avgusta. Tamkajšnje marelice so zaradi bogate vulkanske zemlje in obilice sonca izrazito sladke, zato jih imajo mnogi za ene od najokusnejših marelic na svetu.

Običajno so plodovi tako veliki kakor majhne slive in so lahko svetlo zlate do močno oranžne barve. Imajo žametno kožo in čvrsto meso, niso preveč sočni, njihov okus pa niha vse od sladkega do kislega. Nekateri pravijo, da je okus najpriljubljenejših sort nekje med breskvijo in slivo.

Gojitelji marelic so vzgojili »črno« marelico, vendar to ni prava marelica. Je križanec med marelico in slivo. Ima temno vijolično – skoraj črno – kosmato kožo, meso pa je rumeno. Pri nas mu pravijo papeževa marelica.

Marelice zacvetijo, še preden jim zrastejo listi. Cvetovi so dišeči, beli in samoplodni. Podobni so breskvinim, slivovim in češnjevim cvetovom. Marelice na splošno najbolje uspevajo tam, kjer so mrzle zime in topla poletja, saj mora biti nekaj časa hladno, da lahko zacvetijo in obrodijo sadeže. Podnebje v Armeniji je zanje ravno pravšnje!

Sveže marelice so zelo koristne za zdravje. So denimo izvrsten vir betakarotena in vitamina C. Mnogi poznajo samo posušene marelice, saj so sveže zelo občutljive in hitro pokvarljive. Zato so v nekaterih delih sveta posušene bolj priljubljene od svežih. K sreči so tudi suhe marelice hranljive ter dober vir vlaknin in železa. Iz marelic izdelujejo žganje, marmelado in sok.

Poleg tega v Armeniji iz lesa marelice izdelujejo prelepe rezbarije, denimo duduk, priljubljeno pihalo, ki ga včasih imenujejo tudi marelična piščal. V trgovinah in na tržnicah v okolici armenskega glavnega mesta Erevan lahko turisti najdejo tudi ljubke ročno izrezljane spominke iz lesa marelice.

Če živite v delu svetu, kjer lahko poskusite sveže marelice, jih le dajte! Prav gotovo ne boste razočarani nad tem okusnim zlatim sadežem.