VIŠAVSKO govedo zlahka prepoznamo po njegovih dolgih ukrivljenih rogovih, šopu dlake, ki mu pada na oči in spominja na frufru, ter gosti in skuštrani dlaki, ki pokriva njegovo čokato telo.

To odporno govedo, ki je eno od najstarejših znanih pasem na svetu, že stoletja živi v ostrem podnebju škotskih višavij in otokov. Prvotno je bilo govedo, ki se je paslo na samotnih višavjih, večje in je imelo rdečo dlako, medtem ko je bilo tisto na otokih na zahodni obali manjše in ponavadi črno. Danes veljata za eno pasmo. Krave te pasme so različnih barv: rdeče, črne, rumenorjave, rumene ali skoraj bele.

Na pogled smešen šop dlake, ki sili višavskemu govedu na oči, ima pomembno vlogo. Pozimi ga varuje pred besnečim vetrom, dežjem in snegom. Poleti pa ga ščiti pred mrčesom, prinašalcem infekcij.

Na Škotskem za čredo višavskega goveda uporabljajo isti izraz kakor za ogrado. To pa zato, ker so v starih časih bajtarji ali kmetje zakupniki ponoči pripeljali svoje črede v kamnite ograde na prostem. Tako so bile zaščitene pred ostrim vremenom in volkovi.

Izmed vseh pasem ima samo višavsko govedo dvoplastno dlako. Skuštrana gornja dlaka je dolga – včasih meri tudi dobrih 30 centimetrov. Ta dobro namaščeni volneni plašč odbija dežne kapljice in snežinke. Pod njim je mehka spodnja dlaka, ki krave greje.

 Jim, ki je za višavsko govedo skrbel več let, pravi: »Zelo težko ga je umiti s šamponom, saj mu je skoraj nemogoče povsem zmočiti dlako!« Zaradi svojega volnenega plašča lahko živi in koti na goratem področju, za katero sta značilna močan dež in leden veter, torej na področju, na katerem ne bi moglo preživeti nobeno drugo govedo.

Če je poleti zelo vroče in suho, prilagodljivo višavsko govedo odvrže svoj težki vrhnji plašč. Kasneje pa, ko se spet vrne mrzlo in vlažno vreme, mu zraste novi.

Za ovce je znano, da uničujejo rastlinje, ker žvečijo korenine in nežne poganjke, krave, tudi višavsko govedo, pa tega ne počnejo. Višavsko govedo pravzaprav izboljšuje kakovost slabih pašnih površin. Kako? Tako da z dolgimi močnimi rogovi in s širokim gobcem pašnik očisti nepotrebnega grmičevja, ki se ga večina drugih pasem goveda noče niti dotakniti. Zaradi tega se trava in drevje obnovita.

Dvojni volneni plašč višavskega goveda je koristen še zaradi nečesa. Ker višavsko govedo ne potrebuje nobenega dodatnega sloja maščobe, ki bi ga grel, ima njegovo meso manj maščobe in holesterola ter več beljakovin in železa kakor meso drugih pasem. Poleg tega to meso vrhunske kakovosti pridelajo brez dragih krmil!

Višavsko govedo že dolgo živi skupaj z ljudmi. Stari Škoti so ga imeli v pritličju svojih hiš. Zaradi tega so bili zgornji prostori, v katerih je živela družina, bolj topli.

Čeprav je višavsko govedo, tako kakor vse drugo udomačeno govedo, na splošno mirno in ubogljivo, pa utegnejo biti nekatere živali te pasme včasih nevarne. Krava, ki ima telička, je lahko zelo zaščitniška. Poleg tega mora človek paziti, da gre okoli črede, ne pa skoznjo.

Višavsko govedo je zaradi svoje prilagodljivosti zelo priljubljeno po vsem svetu. Vzrejajo ga daleč na severu, na primer na Aljaski in v Skandinaviji, najdemo pa ga tudi 3000 metrov visoko v Andih. Dobro se počuti tudi v toplejših krajih.

Škotska je znana po karirastem volnenem blagu, kiltu in dudah, pa tudi po čudovitem, takoj prepoznavnem višavskem govedu. Ali tudi v vašem kraju živijo krave z dvema volnenima plaščema?