AVSTRALSKI kuščar moloh oziroma trnovec (Moloch horridus) pridobiva vodo iz megle, vlage in mokrega peska. Nato jo usmeri k ustom, da jo lahko pije. Kako to stori? Odgovor se morda skriva v kuščarjevi neverjetni koži.

Razmislite: Koža moloha oziroma trnovca je prekrita z luskami. Nekateri znanstveniki menijo, da voda ali rosa, ki se zbere na teh luskah, odteče po hrapavi telesni površini v kožno mrežo napol odprtih kanalčkov oziroma brazdic, speljanih med luskami. Ti kanalčki so med seboj povezani in vodijo proti trnovčevim ustom.

Toda kako kuščar pri pomikanju vode – navzgor po nogah, trupu in nato v usta – kljubuje težnosti? In kako uspe trnovcu, da z mokrih površin pridobi vodo, ko obnje podrsa s svojim trebuhom?

Raziskovalci so očitno odkrili skrivnost kuščarja trnovca. Mreža kanalčkov na površini kože je z drobnimi cevkami povezana z mrežo kanalčkov, ki je v notranjosti kuščarjeve kože. Zgradba teh kanalčkov omogoča kapilarnost – to je pojav, pri katerem vodo kljub sili težnosti dvigne v ožje predele. Tako kuščarjeva koža deluje kakor spužva.

Janine Benyus, vodja Inštituta za biomimikrijo, pravi, da bi morda inženirji s posnemanjem te tehnike zbiranja vode lahko razvili postopek odstranjevanja vlage iz zraka, s katerim bi učinkoviteje hladili zgradbe ter pridobivali pitno vodo.

Kaj menite? Ali je sposobnost kože trnovca, da zbira vodo, plod evolucije ali ustvaritve?