Jehova je Izraelce spodbujal, naj bodo sveto ljudstvo. Da bi jim pri tem pomagal, jim je rekel: »Ne raznašaj klevet med svojim ljudstvom. Ne strezi svojemu bližnjemu po življenju. Jaz sem Jehova.« (3. Mojz. 19:2, 16)

Izvirno hebrejsko besedilo, ki je tukaj prevedeno z besedno zvezo »streči po«, se lahko prevede tudi s »postaviti se proti«. Kaj to pomeni? V neki judovski knjigi, ki obravnava 3. Mojzesovo knjigo, piše: »Ta del vrstice je [...] težko pojasniti zaradi težav pri razumevanju hebrejskega idioma [ki ga najdemo tukaj]. Ta idiom dobesedno pomeni ‚ne stoj ob strani ali ne stoj le zraven‘.«

Nekateri učenjaki to besedno zvezo povezujejo s prejšnjo vrstico, v kateri piše: »Ne razsojajte nepravično. Ne bodi pristranski do ubožca niti ne dajaj prednosti veljaku. Svojemu bližnjemu sodi pravično.« (3. Mojz. 19:15) V tem primeru zapoved iz 16. vrstice »Ne strezi svojemu bližnjemu po življenju« lahko pomeni, da naj ne bi Izraelci naredili nič nepoštenega v sodnih primerih ter v poslovnih ali družinskih zadevah. Poleg tega naj ne bi sprevračali stvari v svojo korist. Seveda tudi mi ne bi smeli početi česa takega, vendar obstaja še bolj logičen način, da razumemo to besedno zvezo v 16. vrstici.

Razmislimo o prvem delu te vrstice. Bog je svojemu ljudstvu zapovedal, naj ne raznaša klevet. Ne pozabimo, da je raznašanje klevet oziroma obrekovanje več kot le opravljanje, ki prav tako lahko povzroči težave. (Preg. 10:19; Prid. 10:12–14; 1. Tim. 5:11–15; Jak. 3:6) Obrekovalec se ponavadi namenoma laže, da bi komu jemal ugled. Morda lažno priča proti drugemu, tudi če bi s tem ogrozil njegovo življenje. Spomnimo se dveh moških, ki sta lažno pričala proti Nabotu, zaradi česar so ga na koncu po krivici kamenjali. (1. kra. 21:8–13) Torej lahko obrekovalec streže po življenju drugemu, kot je omenjeno v drugem delu 3. Mojzesove 19:16.

Poleg tega je zlonamerno obrekovanje lahko izraz sovraštva. V 1. Janezovem 3:15 beremo: »Vsak, ki svojega brata sovraži, je ubijalec, veste pa, da v nobenem ubijalcu ne ostaja večno življenje.« Vredno je omeniti, da je Bog za tem, kar piše v 16. vrstici, rekel: »Ne sovraži brata v svojem srcu.« (3. Mojz. 19:17)

Torej je to, kar piše v 3. Mojzesovi 19:16, močan opomin za kristjane. Upirati se moramo temu, da bi o kom slabo razmišljali in da bi ga obrekovali. Če nekomu strežemo po življenju, tako da ga obrekujemo, ker ga ne maramo ali ker mu zavidamo, je to lahko dokaz, da ga sovražimo. Kristjani se moramo tega povsem ogibati. (Mat. 12:36, 37)