ALI si že kdaj imel občutek, da se moraš s težavami spoprijeti čisto sam? Živimo v »zelo težkih časih« in zaradi tega smo lahko potrti in osamljeni. (2. Tim. 3:1) Ampak ni treba, da se z izzivi spoprijemamo sami. Sveto pismo pokaže, da so »v stiski« zelo dragoceni pravi prijatelji. (Preg. 17:17)

Apostolu Pavlu je bilo v veliko korist, da so bili tisti, ki so ga spremljali na potovanjih, njegovi dobri prijatelji. (Kol. 4:7–11) Ko je bil kasneje zaprt v Rimu, so njegovi prijatelji delali to, česar sam ni mogel. Na primer, Epafrodit mu je prinesel stvari, ki so mu jih poslali bratje in sestre iz Filipov. (Fil. 4:18) Tihik je različnim občinam prenesel Pavlova pisma. (Kol. 4:7) S pomočjo svojih prijateljev je lahko Pavel spodbujal občine, tudi takrat ko je bil v hišnem priporu ali v zaporu. Kako lahko ti pokažeš, da si pravi prijatelj?

Tudi primeri iz današnjih dni pokažejo, v kako veliko pomoč so lahko pravi prijatelji. Razmislimo, kaj je doživela Elisabet, redna pionirka iz Španije. Ko so njeni mami diagnosticirali neozdravljivega raka, se je neka sestra izkazala za pravo prijateljico. Poslala ji je veliko spodbudnih sporočil, ki so vsebovala svetopisemske vrstice. Elisabet pravi: »Ta sporočila so mi dajala moč, da sem se spopadala z vsakim dnem posebej. Zaradi njih sem vedela, da nisem sama.« (Preg. 18:24)

Prijateljstva s soverniki lahko okrepimo tako, da jih podpiramo pri občinskih dejavnostih. Na primer, ali bi lahko kakšnemu starejšemu bratu ali sestri ponudil prevoz na shod ali oznanjevanje? S tem jih boš spodbudil, oni pa bodo spodbudili tebe. (Rim. 1:12) Vendar pa nekateri soverniki zaradi bolezni ali drugih okoliščin ne morejo od doma. Kako lahko pokažeš, da si pravi prijatelj tudi njim?

Nekateri soverniki zaradi zdravstvenih težav ali drugih okoliščin shodov ne morejo obiskovati v kraljestveni dvorani. Razmislimo o Davidu, ki so mu diagnosticirali obliko raka. Več kot šest mesecev je moral hoditi na kemoterapije. Med zdravljenjem sta se on in njegova žena Lidia na shode povezovala od doma.

Kako so jima bratje in sestre stali ob strani in ju podpirali? Po vsakem shodu si je nekaj bratov in sester, ki so bili v kraljestveni dvorani, vzelo čas in se z njima pogovarjalo po videokonferenci. Poleg tega so jima takrat,  ko sta na shodu komentirala, poslali spodbudno sporočilo. Kakšen je bil rezultat? David in Lidia sta se počutila povezana s soverniki.

Ali bi lahko s tistimi, ki ne morejo od doma, oznanjeval? Z malo prilagoditvami lahko pokažeš, da nisi pozabil na sovernike, ki imajo takšne omejitve. (Preg. 3:27) Zakaj si ne bi vzel nekaj časa in z njimi pisal pisem ali oznanjeval po telefonu? Starešine lahko uredijo, da se takšni posamezniki na pripravo za oznanjevanje povežejo po videokonferenci. David in Lidia sta zelo cenila to možnost. David pravi: »Že samo to, da sva lahko bila povezana s svojo oznanjevalsko skupino in da sva bila del kratke razprave in molitve, nama je bilo v veliko spodbudo.« Poleg tega lahko občasno, če okoliščine to dovoljujejo, svojega svetopisemskega učenca pripelješ k tistemu, ki ne more od doma, in imaš tečaj tam.

Ko preživljaš čas z brati in sestrami, ki ne morejo od doma, jih še bolje spoznaš in opaziš njihove čudovite lastnosti. Tako z njimi postaneš še boljši prijatelj. Lahko tudi vidiš, kako spretno poučujejo iz Božje Besede in kako drugim pomagajo, da se zbližajo z Jehovom. Zaradi tega jih še bolj spoštuješ. Če s soverniki sodeluješ pri duhovnih dejavnostih, boš spletel nova prijateljstva. (2. Kor. 6:13)

Ko je Pavel preživljal težke čase, mu je bil v veliko tolažbo obisk njegovega prijatelja Tita. (2. Kor. 7:5–7) Res je, da je dobro, da brate in sestre spodbujamo z besedami. Ampak primer Tita nas spomni, da jih lahko spodbujamo in tolažimo tudi s tem, da z njimi preživljamo čas in jim po svojih najboljših močeh praktično pomagamo. (1. Jan. 3:18)

Naši bratje in sestre v Rusiji so nam čudovit zgled v tem, da drug drugega podpirajo. Razmislimo o primeru Sergeja in njegove žene Tatjane. Po tem, ko je policija preiskala njun dom, so ju odpeljali na zaslišanje. Najprej so izpustili Tatjano in lahko se je vrnila domov. Sergej se spominja: »Kmalu zatem ko je prišla domov, se je na vratih že pojavila ena pogumna sestra. Prišlo je še več prijateljev, ki so nama pomagali pospraviti stanovanje.«

Sergej še dodaja: »Od nekdaj so mi všeč Pregovori 17:17, kjer piše: ‚Pravi prijatelj ljubi ves čas in se v stiski izkaže kot brat.‘ Sedaj, ko doživljam preganjanje in potrebujem pomoč drugih, pa imajo te besede zame še večji pomen. Jehova me je obdal s prijatelji, ki mi neustrašno stojijo ob strani.« a

Ko preživljamo težke čase, potrebujemo prave prijatelje, na katere se lahko zanesemo. Še bolj pa jih bomo potrebovali med veliko stisko. Zato se po svojih najboljših močeh trudimo, da smo že danes pravi prijatelji! (1. Pet. 4:7, 8)