1., 2. a) Kako naj bi glede na Pregovore 16:31 gledali na starejše brate in sestre? b) Na katera vprašanja bomo dobili odgovor v tem članku?

OBISKOVALCI nekega narodnega parka v Arkansasu v Združenih državah lahko diamante vidijo kar na tleh. Vendar ti diamanti niso obdelani. Zato mnogi, ki jih vidijo, mogoče sploh ne vedo, kaj gledajo, in gredo kar mimo.

² Naši starejši soverniki so v nekaterih pogledih podobni tem diamantom – so zelo dragoceni. Božja Beseda njihovo sivo glavo primerja s krono. (Beri Pregovori 16:31; 20:29.) Toda te dragocenosti bi lahko zlahka spregledali. Mladi, ki se zavedajo, kako dragoceni so starejši, lahko dobijo nekaj veliko vrednejšega od dobesednega bogastva. V tem članku bomo odgovorili na tri vprašanja: Zakaj so zvesti starejši Jehovu dragoceni? Zakaj so takšni bratje in sestre pomembni v Jehovovi organizaciji? In kaj lahko naredimo, da bi nam njihov zgled kar najbolj koristil?

3. Zakaj so glede na Psalm 92:12–15 zvesti starejši dragoceni Jehovu?

³ Zvesti starejši so dragoceni Bogu Jehovu. Ve, kakšni so kot osebe, in ceni njihove čudovite lastnosti. Vesel je, ko na mlajše prenašajo modrost, ki so si  jo pridobili v dolgih letih zvestega služenja njemu. (Job 12:12; Preg. 1:1–4) Jehova ceni tudi njihovo zdržljivost. (Mal. 3:16) Čeprav so v življenju doživeli veliko težav, je njihova vera ostala močna. Njihovo upanje za prihodnost je zdaj močnejše kot takrat, ko so spoznali resnico. Jehova jih ima rad, ker »še v dnevih sivosti« razglašajo njegovo ime. (Beri Psalm 92:12–15.)

4. Kaj lahko spodbudi naše starejše brate in sestre?

⁴ Če si že v letih, bodi prepričan, da se Jehova spominja vsega, kar si zanj naredil v preteklosti. (Heb. 6:10) Goreče si oznanjeval in to je všeč tvojemu nebeškemu Očetu. Zdržal si preizkušnje – tudi zelo boleče – podpiral si svetopisemska pravična merila, imel veliko odgovornosti v Jehovovi organizaciji in šolal druge. Po svojih najboljših močeh si se trudil, da si se prilagajal številnim spremembam v Jehovovi organizaciji. Podpiral in spodbujal si tiste, ki so v polnočasni službi. Jehova te ima zelo rad, ker si mu zvest. Obljublja, da »ne bo zapustil tistih, ki so mu zvestovdani«. (Ps. 37:28) Vsem zvestim starejšim zagotavlja naslednje: »Ko boste posiveli, vas bom jaz še vedno podpiral.« (Iza. 46:4) Ne skleni, da zato, ker si starejši, nimaš več pomembne vloge v Jehovovi organizaciji. Si zelo dragocen!

5. Kaj bi morali starejši imeti v mislih?

⁵ Starejši so koristni v Jehovovi organizaciji. Čeprav morda nimajo več toliko moči kot nekoč, imajo veliko izkušenj, ki so si jih pridobili z leti. Jehova jih lahko še vedno uporablja, kot bomo v nadaljevanju videli iz preteklih in sodobnih zgledov.

6., 7. Omeni nekaj starejših posameznikov iz Svetega pisma, ki so bili blagoslovljeni za zvesto služenje Jehovu.

⁶ V Svetem pismu najdemo zglede  posameznikov, ki so tudi v starosti goreče služili Jehovu. Mojzes je bil na primer star okoli 80 let, ko je začel služiti kot Jehovov prerok in voditi izraelski narod. Jehova je uporabljal Daniela kot preroka, tudi ko je bil ta star že več kot 90 let. Apostol Janez je bil morda prav tako star več kot 90 let, ko je po navdihnjenju napisal knjigo Razodetje.

⁷ Mnogi drugi zvesti posamezniki niso bili zelo znani in bi jih lahko hitro spregledali. Ampak Jehova jih je opazil in jih nagradil za njihovo zvestobo. Simeon, ki je bil »pravičen in bogaboječ«, je v Svetem pismu omenjen samo na kratko. Vendar ga je Jehova poznal in mu dal čast, da je videl dojenčka Jezusa in prerokoval glede njega in njegove mame. (Luk. 2:22, 25–35) Razmisli tudi o ovdoveli prerokinji Ani. Bila je stara 84 let, ampak »ni nikoli manjkala v templju«. Za svojo »prisotnost na shodih« je bila bogato nagrajena, ko je tudi ona videla dojenčka Jezusa. Simeon in Ana sta bila dragocena Jehovu. (Luk. 2:36–38)

8., 9. Kako so vdove še vedno koristne v Jehovovi organizaciji?

⁸ V današnjem času so številni zvesti starejši odličen zgled za mlade. Razmisli o sestri Lois Didur. Stara je bila komaj 21 let, ko je začela služiti kot posebna pionirka v Kanadi. Zatem sta bila z možem Johnom veliko let v potujoči službi. Kasneje sta bila več kot 20 let v kanadskem Betelu. Ko je bila Lois stara 58 let, sta bila dodeljena v Ukrajino. Kaj sta naredila? Ali sta sklenila, da sta prestara, da bi služila v drugi državi? Sprejela sta dodelitev in John je bil tam postavljen za člana podružničnega odbora. Ko je sedem let pozneje umrl, se je Lois odločila, da bo ostala na svoji dodelitvi. Zdaj je stara 81 let in še naprej zvesto služi v ukrajinskem Betelu, kjer jo imajo vsi zelo radi.

⁹ Vdove, kot je Lois, mogoče niso tako opazne, kot so bile prej, ko je bil njihov mož še živ. Kljub temu niso nič manj dragocene. Jehova zelo ceni sestre, ki so mnoga leta podpirale svojega moža in še naprej kažejo neomajno vero. (1. Tim. 5:3) Takšne sestre so velika spodbuda tudi za mlade.

10. Kakšen odličen zgled daje Tony?

¹⁰ Duhovni zaklad so tudi mnogi zvesti starejši, ki živijo v domovih za ostarele. V enem takšnih domov živi brat Tony. Krstil se je v Pensilvaniji avgusta 1942 pri 20 letih. Kmalu zatem je  moral zaradi nevtralnosti za dve leti in pol v zapor. Z ženo Hildo sta dva otroka vzgojila v resnici. Tony je služil v treh občinah kot predsedujoči nadzornik (zdaj se imenuje koordinator starešinstva) in tudi kot zborski nadzornik. Obiskoval je zapor ter tam vodil shode in svetopisemske tečaje. Pri 98-ih je Tony še vedno zelo aktiven. Po svojih najboljših močeh služi Jehovu in tesno sodeluje s krajevno občino.

11. Kako lahko pokažemo, da cenimo tiste, ki živijo v domovih za ostarele?

¹¹ Kako lahko pokažemo spoštovanje do tistih, ki živijo v domovih za ostarele? Starešine jih lahko, kolikor je mogoče, vključijo v občinske dejavnosti. Osebno zanimanje jim lahko pokažemo tako, da jih obiščemo ali pokličemo po videokonferenci. Še posebej želimo biti pozorni do starejših, ki morda živijo v domu daleč stran od svoje občine. Če nismo pozorni, bi lahko pozabili nanje. Nekaterim starejšim bratom in sestram mogoče ni lahko govoriti o sebi ali pa se jim to ne zdi primerno. Vendar nam bo zelo koristilo, če jih bomo kaj vprašali in jim prisluhnili, ko nam bodo pripovedovali o tem, kaj veselega so doživeli pri služenju Jehovu.

12. Kaj lahko najdemo v svoji občini?

¹² Morda smo presenečeni, ko ugotovimo, da so tudi v naši občini zvesti starejši bratje in sestre, ki so izjemen zgled. Sestra Harriette je desetletja zvesto služila Jehovu v svoji domači občini v ameriški zvezni državi New Jersey. Nato pa se je preselila k svoji hčerki. Bratje in sestre v njeni novi občini so si vzeli čas, da jo spoznajo, in so v njej odkrili pravo dragocenost. Spodbujala jih je z zgodbami z oznanjevanja, ko je spoznala resnico okoli leta 1925. Takrat je imela na oznanjevanju vedno s seboj zobno ščetko, če bi jo slučajno aretirali. In res je leta 1933 dvakrat po en teden preživela v zaporu. Takrat je njen mož, ki ni bil Priča, vendar jo je podpiral, skrbel za njune tri otroke. Zvesti starejši, kot je Harriette, si gotovo zaslužijo, da jih cenimo!

13. Kaj si se naučil o tem, kako pomembni so starejši bratje in sestre v Jehovovi organizaciji?

¹³ Naši starejši bratje in sestre so pomembni Jehovu in njegovi organizaciji. Videli so, kako vse je Jehova blagoslavljal organizacijo in njih osebno. Iz napak, ki so jih v življenju naredili, so se veliko naučili. Nanje glej kot na »vrelec modrosti« in se uči iz njihovih izkušenj. (Preg. 18:4) Če si vzameš čas, da jih spoznaš, se bo tvoja vera okrepila in se boš veliko naučil!

14. K čemu 5. Mojzesova 32:7 spodbuja mlade?

¹⁴ Prevzemi pobudo in se pogovarjaj s starejšimi. (Beri 5. Mojzesova 32:7.) Res je, da jim je morda opešal vid, da hodijo počasneje in da govorijo bolj potiho, ampak so mladi po srcu in so si pri Jehovu ustvarili »dobro ime«. (Prid. 7:1) Imej v mislih, zakaj jih Jehova ceni, in jim kaži spoštovanje. Bodi kot Elizej. Zadnji dan, ko sta bila z Elijem skupaj, je vztrajal,  da ostane z njim. Trikrat je rekel: »Ne bom te zapustil.« (2. kra. 2:2, 4, 6)

15. Kaj lahko vprašamo starejše?

¹⁵ Pokaži iskreno zanimanje za starejše, tako da jim prijazno postaviš kakšno vprašanje. (Preg. 1:5; 20:5; 1. Tim. 5:1, 2) Vprašaš jih lahko na primer: Kaj te je v mladih letih prepričalo, da si našel resnico? Kako ti je to, kar si doživel, pomagalo, da si se zbližal z Jehovom? Kaj ti pomaga, da ostajaš vesel, ko služiš Jehovu? (1. Tim. 6:6–8) Nato jih poslušaj, ko pripovedujejo svojo zgodbo.

16. Kako starejšim in mlajšim koristi, če se pogovarjajo drug z drugim?

¹⁶ Ko se starejši in mlajši pogovarjajo drug z drugim, to koristi obojim. (Rim. 1:12) Ti boš še bolj prepričan, da Jehova skrbi za svoje zveste služabnike, starejši pa se bodo čutili ljubljene. Z veseljem ti bodo pripovedovali, kako vse jih je Jehova blagoslovil.

17. Zakaj lahko rečemo, da so zvesti starejši vsako leto lepši?

¹⁷ Fizična lepota običajno z leti mine, tisti, ki so zvesti Jehovu, pa so zanj vsako leto lepši. (1. Tes. 1:2, 3) Zakaj? Ker so dovolili Božjemu duhu, da jih je z leti oblikoval in jim pomagal razvijati lepe lastnosti. Bolj ko boš spoznal naše drage starejše brate in sestre, jih spoštoval in se učil od njih, bolj jih boš cenil!

18. Kaj bomo pogledali v naslednjem članku?

¹⁸ Občina je močna, če mlajši cenijo starejše in če starejši cenijo mlajše. V naslednjem članku bomo videli, kako lahko starejši pokažejo cenjenje do mladih v občini.