Kaj se lahko naučimo od Nikodema

»ČE KDO hoče za menoj iti, naj zataji samega sebe in vzame nase križ svoj vsak dan in gre za menoj.« (Lukež 9:23) Skromni ribiči in prezirani cestninar so brez omahovanja sprejeli to povabilo. Vse so pustili, da bi šli za Jezusom. (Matevž 4:18–22; Lukež 5:27, 28)

Jezusovo povabilo se sliši tudi danes in mnogi so se nanj odzvali. Vendar se nekateri, ki z veseljem preučujejo Biblijo z Jehovovimi pričami, obotavljajo ‚zatajiti samega sebe in vzeti nase svoj križ‘. Neradi sprejmejo odgovornost in dragoceno priložnost, da bi postali Jezusovi učenci.

Kaj nekatere ovira, da ne sprejmejo Jezusovega povabila in se ne posvetijo Bogu Jehovu? Tisti, ki niso odraščali ob judovsko-krščanski zamisli enoboštva, morda res potrebujejo precej časa, preden povsem razumejo obstoj osebnega, vsemogočnega  Stvarnika. Vendar pa se nekateri tudi potem, ko so se prepričali o resničnosti Boga, izgovarjajo in ne gredo po Jezusovih stopinjah. Morda se bojijo, kaj si bodo njihovi sorodniki in prijatelji mislili o njih, če postanejo Jehovove priče. Drugi, ki se ne zavedajo več, kako resen je čas, v katerem živimo, si pričnejo prizadevati za slavo in bogastvom. (Matevž 24:36–42; 1. Timoteju 6:9, 10) Kakor koli že, tiste, ki odlašajo z odločitvijo, da bi postali Jezusovi sledilci, se lahko nekaj naučijo iz poročila o Nikodemu, premožnem judovskem voditelju Jezusovih dni.

Blagoslovljen s čudovitimi priložnostmi

Samo približno šest mesecev potem, ko je Jezus pričel svojo zemeljsko strežbo, Nikodem prizna, da je Jezus »od Boga prišel kot učenik«. Na Nikodema so naredili vtis čudeži, ki jih je Jezus pred kratkim naredil v Jeruzalemu ob pashi leta 30 n. š., zato pride pod okriljem noči, da bi izpovedal svojo vero v Jezusa in o tem učitelju izvedel še več. Jezus mu tedaj pove globoko resnico, da se mora »na novo roditi«, da bi lahko prišel v Božje kraljestvo. Ob tej priložnosti Jezus izreče tudi te besede: »Tako je Bog ljubil svet, da je dal Sina svojega edinorojenega, da se ne pogubi, kdorkoli veruje vanj, temuč da ima večno življenje.« (Janez 3:1–16)

Kakšen čudovit obet je pred Nikodemom! Postane lahko Jezusov tesni sodelavec, ki bi lahko iz prve roke pričal  o različnih vidikih Jezusovega življenja na zemlji. Kot voditelj Judov in učitelj v Izraelu ima precejšnje znanje o Božji Besedi. Prav tako ima izostren uvid, kar se jasno vidi iz tega, da je Jezusa priznal kot učitelja, poslanega od Boga. Nikodema zanimajo duhovne reči in je nenavadno ponižen. Kako težko mora biti za člana najvišjega judovskega sodišča priznati, da je skromni tesarjev sin človek, ki je poslan od Boga! Vse takšne vrline so neprecenljive za to, da kdo postane Jezusov učenec.

Zdi se, da Nikodemovo zanimanje za moža iz Nazareta ne upade. Čez dve leti in pol je Nikodem na šotorski praznik navzoč na sestanku sinedrija. Nikodem je takrat še vedno »eden izmed njih«. Višji duhovniki in farizeji pošljejo služabnike, da bi Jezusa prijeli. Služabniki se vrnejo in poročajo: »Nikoli noben človek ni tako govoril«. Farizeji pa jih pričnejo omalovaževati: »Ali ste tudi vi zapeljani? Je li kdo izmed prvakov sprejel vero vanj, ali izmed farizejev? Ampak ta druhal, ki ne pozna zakona; prokleti so!« Nikodem se ne more več zadrževati in spregovori: »Ali postava naša sodi človeka, če ga prej ne zaslišijo in se ne izve, kaj dela?« Potem pa postane tudi sam tarča kritik drugih farizejev: »Si li mar tudi ti iz Galileje? Preišči in poglej, da iz Galileje ne vstane noben prorok.« (Janez 7:1, 10, 32, 45–52)

Kakšnih šest mesecev kasneje, na dan pashe leta 33 n. š., Nikodem vidi, kako Jezusovo truplo snemajo z mučilnega kola. Pridruži se Jožefu iz Arimateje, ki je tudi član sinedrija, in Jezusovo truplo pripravita za pokop. Nikodem zato prinese »zmesi mire in aloe«, ki je tehtala okrog 100 rimskih funtov, približno 33 kilogramov. To je kar precejšen znesek denarja. Potrebuje tudi pogum, da se zmore spoprijeti s tem, da ga bodo poenačili s ‚tistim sleparjem‘, kakor so drugi farizeji imenovali Jezusa. Dvojica hitro pripravi Jezusovo truplo za  pokop in ga položi v bližnji nov grob. Vendar se Nikodem celo tedaj ne pripozna za Jezusovega učenca! (Janez 19:38–42; Matevž 27:63; Marko 15:43)

Zakaj ni ukrepal

Janez nam v svojem poročilu ne odkrije, zakaj ni Nikodem takoj ‚vzel nase križ svoj‘ in šel za Jezusom. Vendar nam je pustil nekaj podatkov, ki bi lahko pojasnili neodločnost tega farizeja.

Najprej je Janez poudaril, da judovski voditelj »pride k Jezusu po noči«. (Janez 3:2) Neki biblijski učenjak razlaga: »Nikodem ni prišel ponoči zaradi strahu, ampak da bi se ognil množicam, ki bi zmotile njegov pogovor z Jezusom.« Vendar pa Janez omenja Nikodema kot tistega, »ki je bil prvič prišel k Jezusu po noči«, medtem ko v sobesedilu imenuje Jožefa iz Arimateje »učenec Jezusov, toda skrivaj iz strahu pred Judi«. (Janez 19:38, 39) Torej je verjetneje, da je Nikodem Jezusa obiskal pod okriljem noči zaradi »strahu pred Judi«, podobno kot so se drugi v njegovih dneh bali imeti kakršen koli opravek z Jezusom. (Janez 7:13)

Ali odločitev, da postanete Jezusov učenec, odlagate zaradi tega, kaj bodo morda rekli vaši sorodniki, prijatelji ali sodelavci? »Kdor se človeka boji, si stavi zanko,« pravi pregovor. Kako se lahko spoprimete s tem strahom? Pregovor nadaljuje: »Kdor pa upa v GOSPODA [Jehova, NW ], bode obvarovan.« (Pregovori 29:25) Da bi si pridobili takšno zaupanje v Jehova, morate na lastni koži doživeti, da vas bo Bog podpiral, ko boste v hudi stiski. Molite k Jehovu in ga prosite, da vas opogumi za to, da bi naredili vsaj manjše odločitve glede vašega čaščenja. Postopoma bosta vaša vera in zaupanje v Jehova toliko zrasla, da boste lahko sprejeli večje odločitve v skladu z Božjo voljo.

Nikodem pa morda ni naredil pomembnega koraka in zatajil samega sebe tudi zaradi položaja in ugleda, ki ga je imel kot član vladajočega sloja. Gotovo je bil tedaj še močno navezan na svoj položaj, ki ga je imel kot član sinedrija. Ali se obotavljate kaj ukreniti za to, da bi postali Jezusov sledilec, ker lahko zaradi tega izgubite ugleden položaj v družbi ali pa bi morda morali žrtvovati možnosti za napredovanje? Nič od tega se ne more primerjati s častjo, da lahko služite Najvišjemu v vsem vesolju, ki je voljan ustreči vašim prošnjam, če so v skladu z njegovo voljo. (Psalm 10:17; 83:18; 145:18)

Naslednji možen razlog za Nikodemovo odlašanje pa je morda povezan z njegovim bogastvom. Kot farizej je bil morda pod vplivom drugih, ‚ki so ljubili srebro [denar, NW ]‘. (Lukež 16:14) Dejstvo, da si je lahko privoščil dragoceno zmes mire in aloje, kaže, da je bil premožen. Danes nekateri odlašajo z odločitvijo, da bi prevzeli odgovornosti kristjana, ker jih skrbi za gmotne dobrine. Vendar pa je Jezus svoje sledilce opomnil: »Ne skrbite za življenje svoje, kaj boste jedli in kaj boste pili, tudi ne za telo svoje, kaj boste oblekli. [. . .] Saj Oče vaš nebeški ve, da vsega tega potrebujete. Ampak iščite najprej kraljestva Božjega in njegove pravičnosti, in vse to vam bo pridano.« (Matevž 6:25–33)

Veliko je zamudil

Zanimivo je, da poročilo o Nikodemu, ki ga najdemo le v Janezovem evangeliju, ne pove, ali je kdaj postal Jezusov sledilec ali ne. Po nekem izročilu se je Nikodem zavzel za Jezusa, se krstil, postal tarča judovskih preganjalcev, bil odstavljen s svojega  položaja in nazadnje izgnan iz Jeruzalema. Kakor koli je že bilo, nekaj je gotovo: zaradi svojega odlašanja je veliko zamudil takrat, ko je bil Jezus tukaj na zemlji.

Če bi Nikodem pričel slediti Jezusu že tedaj, ko se je z njim prvič srečal, bi lahko postal Jezusov tesni učenec. Zaradi svojega spoznanja, uvida, ponižnosti in zavedanja duhovnih potreb, bi lahko postal odličen učenec. Da, lahko bi slišal čudovite govore Velikega učitelja, dobil življenjsko pomemben pouk iz Jezusovih ponazoritev, bil priča neverjetnim čudežem, ki jih je naredil Jezus, in dobil moč iz Jezusovega zadnjega opomina svojim apostolom. Toda vse to je zamudil.

Nikodem je zaradi svoje neodločnosti veliko izgubil. K temu je spadalo tudi Jezusovo prisrčno povabilo: »Pridite k meni vsi, ki ste utrujeni in obteženi, in jaz vas bom poživil. Sprejmite moj jarem nase in učite se od mene, ker sem krotak in iz srca ponižen, in našli boste spokojnost svojim dušam; kajti moj jarem je znosen in moje breme lahko.« (Matevž 11:28–30, Ekumenska izdaja) Nikodem je zamudil priložnost, da bi ga dobesedno tako poživil sam Jezus!

Kako pa je z vami?

Od leta 1914 je Jezus Kristus navzoč v nebesih kot kralj Božjega nebeškega kraljestva. Ko je napovedoval, kaj se bo dogajalo ob njegovi navzočnosti, je med drugim dejal: »Ta evangelij kraljestva se bo oznanjeval po vsem svetu, vsem narodom za pričevanje; in tedaj pride konec.« (Matevž 24:14) To svetovno oznanjevalsko delo se mora dokončati, preden pride konec. Jezus Kristus je vesel, da pri tem sodelujejo nepopolni ljudje. Tudi vi lahko sodelujete pri tem delu.

Nikodem je priznal, da je Jezus prišel od Boga. (Janez 3:2) Do podobnega sklepa ste s preučevanjem Biblije morda prišli tudi vi. Morda ste v življenju naredili spremembe, da bi se prilagodili Božjim merilom. Mogoče ste celo navzoči na shodih Jehovovih prič, da bi si pridobili še večjo spoznanje o Bibliji. Za takšen trud si vsekakor zaslužite pohvalo. Vendar pa je Nikodem moral narediti več, kot le spoznati, da je bil Jezus poslan od Boga. Moral je ‚zatajiti samega sebe in vzeti nase križ svoj vsak dan in iti za [Jezusom]‘. (Lukež 9:23)

Vzemite si k srcu to, kar nam pravi apostol Pavel. Napisal je: »Kakor sodelavci Božji vas tudi opominjamo, da bi ne bili zaman prejeli milosti Božje – govori namreč: ‚Ob času prijetnem sem te uslišal in v dan zveličanja sem ti pomogel‘. Glej, sedaj je čas jako prijeten, glej, sedaj je dan zveličanja.« (2. Korinčanom 6:1, 2)

Sedaj je čas za pridobivanje vere, ki spodbuja k dejanjem. Da bi to dosegli, poglobljeno premišljujte o tem, kar preučujete iz Biblije. Molite k Jehovu in ga prosite, naj vam pomaga kazati takšno vero. Ko boste občutili njegovo pomoč, vas bosta hvaležnost in ljubezen do njega spodbudili, da si boste želeli ‚zatajiti samega sebe in vzeti nase križ svoj vsak dan in iti za Jezusom Kristusom‘. Ali boste ukrepali sedaj?

[Slika na strani 9]

Nikodem se je najprej pogumno zavzel za Jezusa

[Slika na strani 9]

Nikodem je kljub nasprotovanju pomagal pripraviti Jezusovo truplo za pokop

[Slika na strani 10]

Osebno preučevanje in molitev vas lahko okrepita, da boste ukrepali

[Slika na strani 10]

Ali boste sprejeli prednost, da delate pod vodstvom Jezusa Kristusa?