Prostori za čaščenje – ali jih potrebujemo?

‘Na tisoče romarjev v pisanih oblačilih, ki so prišli iz raznih delov države, skupine Indijancev, ki ob ritmu bobnov uprizarjajo plese, kot so jih domnevno plesali v predšpanskih časih, in verniki, ki si po kolenih mukoma utirajo pot skozi množico k svetišču, so napolnili preddverje bazilike in ulice okoli nje.‘

TAKO je časopis El Economista opisal ogromno množico ljudi, ki se je zbrala decembra 2001. Meksiško baziliko je takrat obiskalo kake tri milijone ljudi, da bi pokazali svojo vero v guadelupsko Devico. Množice obiskovalcev pa privabljajo tudi druge verske zgradbe, kot je denimo bazilika Sv. Petra v Rimu.

V srcih mnogih, ki si želijo častiti Boga, imajo verske zgradbe posebno mesto. »Cerkev je bila zame kraj, kjer sem bila lahko blizu Bogu,« pravi Maria iz Brazilije. »Bila je svet kraj. Verjela sem, da si z obiskovanjem cerkve očiščujem dušo in da bi grešila, če ne bi vsako nedeljo šla k maši in spovedi.« Consuelo iz Mexica pa pripoveduje: »Cerkev je v meni vzbujala globoka čustva; zelo sem jo cenila. V njej sem se počutila kot v nebesih.«

Čeprav mnogi cerkvam pripisujejo veliko pomembnost, pa drugi dvomijo o tem, ali so potrebne kot prostori za čaščenje. Katoliški duhovnik Peter Sibert iz Anglije je o slabem obisku cerkva dejal: »[Ljudje] si izbirajo delčke religije, ki jim je všeč. Mnogo starejših je katoličanov in ti se ravnajo po svoji veri – vendar pa mlajši tega občutka obvezanosti nimajo.« V londonskem Daily Telegraphu je 20. novembra 1998 pisalo: »Od leta 1979 so v Angliji zaprli približno 1500 cerkva, medtem  ko so na novo odprli le 495 cerkva in jih obnovili samo 150.«

Leta 1997 je münchenski časopis Süddeutsche Zeitung poročal: »Cerkve preurejajo v kinodvorane in stanovanja: verniki ne prihajajo, prostore za čaščenje se uporablja v druge namene. [. . .] To, kar je na Nizozemskem oziroma v Angliji že postalo ustaljena navada, se sedaj dogaja v Nemčiji.« Dodal je še: »V zadnjih nekaj letih je bilo v Nemčiji mogoče zaslediti okoli 30 ali 40 spektakularnih prodaj cerkva.«

Ali so za čaščenje Boga verske zgradbe zares nujno potrebne? Ali imajo bazilike in bogato okrašene cerkve kakšen svetopisemski precedens? Kakšne vrste zgradb so bile povezane s čaščenjem pravega in živega Boga? Kaj nam lahko te zgradbe povedo o tem, ali so prostori za čaščenje potrebni in kaj naj bi se v njih dogajalo?