Ali je Abraham res imel kamele?

MED domačimi živalmi, ki jih je Abraham dobil od faraona, so bile glede na biblijsko poročilo tudi kamele. (1. Mojz. 12:16) Ko se je Abrahamov služabnik odpravil na dolgo potovanje v Mezopotamijo, je s seboj vzel »deset kamel izmed kamel svojega gospodarja«. V Svetem pismu torej jasno piše, da je Abraham, ki je živel približno v začetku drugega tisočletja pr. n. št., posedoval kamele. (1. Mojz. 24:10)

Nekateri ne soglašajo s tem. V New International Version Archaeological Study Bible piše: »Učenjaki razpravljajo o tem, koliko  so z zgodovinskega stališča točne te omembe kamel, saj je večina prepričana, da so bile razširjene kot domače živali šele okoli leta 1200 pr. n. št., to je dosti po Abrahamovem času.« Zato bi takšna zgodnejša svetopisemska omemba kamel veljala za anahronizem oziroma za časovno neskladnost.

Drugi učenjaki pa zatrjujejo, da čeprav je udomačitev kamel postala pomemben dejavnik šele proti koncu drugega tisočletja, to ne pomeni, da se kamele niso uporabljale že prej. V knjigi Civilizations of the Ancient Near East piše: »Nedavne raziskave kažejo, da je do udomačitve kamel prišlo nekje v tretjem tisočletju [pr. n. št.] na jugovzhodu Arabije. Na začetku so jih verjetno vzrejali zaradi mleka, dlake, usnja in mesa, toda gotovo ni trajalo dolgo, da je postalo očitno, kako koristne so kot tovorne živali.« Videti je, da to časovno opredelitev v obdobje pred Abrahamom podpirajo tudi drobci kosti in drugi arheološki ostanki.

Poleg tega obstajajo tudi pisni dokazi. V istem priročniku še piše: »Klinopisni seznami iz Mezopotamije omenjajo to žival [kamelo] in obstaja kar nekaj pečatov, na katerih je upodobljena, kar kaže, da je do Mezopotamije morda že prišla v začetku drugega tisočletja [to je v Abrahamovem času].«

Nekateri učenjaki so mnenja, da so trgovci z juga Arabije, ki so trgovali s kadilom, uporabljali kamele, da so svoje blago tovorili proti severu, skozi puščavo in vse do dežel, kot sta Egipt in Sirija, s čimer so v tamkajšnje kraje zanesli kamele. Ta trgovina je bila verjetno razširjena že 2000 let pr. n. št. Zanimivo je, da so v 1. Mojzesovi 37:25–28 omenjeni izmaelski trgovci, ki so približno sto let po Abrahamu na kamelah tovorili v Egipt sestavine za izdelavo kadila.

Možno je, da v začetku drugega tisočletja pr. n. št. uporaba kamel na Bližnjem vzhodu ni bila splošno razširjena, toda dokazi, kot je videti, potrjujejo, da te živali niso bile povsem neznane. Zato je v priročniku The International Standard Bible Encyclopedia takole sklenjeno: »Omembe kamel v pripovedih o očakih ni treba več šteti za anahronizem, saj obstaja precej arheoloških dokazov o tem, da so bile kamele udomačene pred dobo očakov.«