Ameriška komisija za mednarodno versko svobodo je izrazila zaskrbljenost za brata Tesfaziona Gebremichaela, ki je v Eritreji zaprt že več kot 11 let. Na svojem spletnem mestu je objavila: »Gebremichaelova visoka starost – zdaj je star že več kot 80 let – je razlog, zakaj smo zaskrbljeni za njegovo zdravstveno stanje v zaporu.« Komisar Frederick Davie, ki predstavlja omenjeno komisijo, je 7. oktobra 2022 javno pozval Eritrejo k izpustitvi brata Tesfaziona.

Eritrejske oblasti so 20. julija 2011 aretirale brata Tesfaziona, medtem ko se je z drugimi pogovarjal o svojem verskem prepričanju. Brat Tesfazion je rojen v Eritreji, vendar nima več eritrejskega državljanstva. Vlada je namreč leta 1994 vsem Jehovovim pričam vzela državljanstvo.

Brat Tesfazion je postal Jehovova priča januarja 1971. V lokalni skupnosti je poznan kot ljubeč, prijazen in miroljuben mož in oče, ki rad pomaga drugim. Leta 1974 se je poročil z Lemlem, ki je tudi Jehovova priča. Imata štiri otroke in pet vnukov.

Sestra Lemlem pravi: »Čeprav sem v skrbeh za moževo zdravje in pogrešam njegovo ljubezen in podporo, vem, da Jehova skrbi zanj. Občudujem moža, ker je vdan Jehovu in je odločen, da mu ostane zvest. Razmišljanje o besedah iz Pridigarja 10:4 mi pomaga, da sem mirna kljub preizkušnji, ki jo doživlja naša družina.«

Eritrejske oblasti preganjajo Jehovove priče že vse od leta 1991. Od decembra 2020 do februarja 2021 so sicer pogojno izpustile 32 Jehovovih prič. Kljub temu pa je v zaporu še vedno 20 naših bratov in sester. Vsi ti so zaprti za nedoločen čas. Ker jim v državi niso na voljo nobeni pravni postopki ali sredstva, so njihove kazni dejansko dosmrtne.

Vodilni mednarodni organi za človekove pravice so že večkrat obsodili eritrejsko vlado zaradi kršenja temeljnih pravic in jo pozvali, naj popravi trenutno stanje. Leta 2016 je preiskovalna komisija Združenih narodov za človekove pravice za Eritrejo celo izjavila, da so eritrejske oblasti s preganjanjem Jehovovih prič in drugih zagrešile »hudodelstvo zoper človečnost«.

Tesfazionova dolga zaporna kazen je dober primer tega, kako kruto eritrejska vlada ravna z Jehovovimi pričami, in to celo s starejšimi. Od leta 2011 so v zaporu umrle štiri Jehovove priče, tri starejše Priče pa so zaradi neznosnih razmer v zaporu umrle po izpustitvi na prostost.

Eritrejske oblasti zavračajo pogovor z Jehovovimi pričami o tem vprašanju.

Molimo za naše brate in sestre, ki so še vedno po krivici v zaporu. Prepričani smo, da jih bo Jehova še naprej podpiral. (Hebrejcem 13:3)