SELTERS, Nemčija: Dopoldne 19. maja 2017 je mesto Teholica (Techelsberg) v Avstriji priredilo slovesnost v spomin na Jehovove priče, ki so bile pod nacističnim režimom usmrčene ali zaprte v koncentracijskih taboriščih. Na tem dogodku je bila odkrita spominska plošča, ki potrjuje, da je bilo vsega skupaj 31 Prič »iz Teholice in bližnjih krajev žrtev nacionalsocializma«.

Program se je začel tako, da je 60-članski zbor brez glasbene spremljave zapel pesem z naslovom »Priče, le naprej!«. Prvotno verzijo te pesmi je v koncentracijskem taborišču Sachsenhausen sestavil Erich Frost, ki je bil Priča in so ga nacisti zaprli med 2. svetovno vojno. Predelana različica pa se še danes občasno poje med bogoslužjem, ki ga organizirajo Priče po svetu. Po glasbenem uvodu so gostujoči govorniki Johann Koban (župan Teholice), Peter Stocker (vnuk Gregorja Wohlfahrta st., žrtve iz Teholice), prof. Peter Gstettner, prof. Vinzenz Jobst in dr. Peter Kaiser (deželni glavar) nagovorili okoli 350 navzočih. O tem dogodku so poročali številni lokalni časopisi pa tudi avstrijski televizijski postaji ORF 2 in ORF Kärnten.

Med 2. svetovno vojno je bilo 212 od 550 Prič v Avstriji poslanih v koncentracijska taborišča, saj se je nanje zmotno gledalo kot na grožnjo nemškemu nacionalsocialističnemu režimu, tako zaradi njihove politične nevtralnosti kot tudi zato, ker niso hotele na noben način podpirati vojne. Jehovove priče v koncentracijskih taboriščih so morale na svojih zaporniških oblačilih kot razpoznavni znak nositi vijoličasti trikotnik. Med holokavstom je umrlo vsega skupaj 154 avstrijskih Prič.

Pet Prič iz Teholice (Johann Stossier, Anton Uran, Gregor Wohlfahrt st., Gregor Wohlfahrt ml. in Willibald Wohlfahrt), ki so bile žrtve nacizma, je bilo pred to spominsko slovesnostjo na nekem vojnem spomeniku navedenih kot »pogrešane osebe«, kar je bila zgodovinska netočnost. Prof. Gstettner je pojasnil, zakaj je ta plošča tako pomembna: »S tem je prišla jasno na dan zgodovinska resnica in dobila ustrezno mesto kot trajen spomin na te ljudi, ki so z neverjetnim pogumom in vso iskrenostjo svoje vere pričali, da je neomajno upiranje zahtevam nečloveškega sistema moralno upravičeno in da na koncu slavi zmago.«

Johann Zimmermann, avstrijski predstavnik Jehovovih prič za medije, pravi: »Cenimo dogodke, kot je ta, ki dajejo priznanje Jehovovim pričam, ki so ohranile pogum in vero kljub hudemu preganjanju. Upamo, da ta dogodek resno opozarja na to, do kakšnih krutosti lahko pride, ko se na neko manjšino zmotno gleda kot na zlohotno nevarnost za državo.«

Predstavniki za medije:

Mednarodno: David A. Semonian, oddelek za javne informacije, +1 845 524 30 00

V Avstriji: Johann Zimmermann, +43 1 804 53 45

V Nemčiji: Wolfram Slupina, +49 6483 41 3110