Gwangjujsko okrožno sodišče v Južni Koreji je za 8. december 2022 razpisalo sodno obravnavo proti bratu Hye-minu Kimu. Hye-min je v tej državi prvi ugovornik vesti, ki je zavrnil nadomestno civilno službo zaradi njene represivnosti. Grozi mu tudi do 36 mesecev zaporne kazni in vpis v kazensko evidenco.

Nadomestna civilna služba v Južni Koreji je ena od najdaljših na svetu. Traja 36 mesecev, kar je dvakrat toliko, kot je dolžina služenja vojaškega roka. V tem triletnem obdobju je ugovornikom vesti odvzeta prostost, kot če bi bili v hišnem priporu. Živijo v prostorih, ki so del zaporniškega kompleksa, in imajo stroge omejitve. Ker torej nadomestna civilna služba v Južni Koreji ni prava alternativa vojaški službi, so jo mednarodni strokovnjaki poimenovali »nadomestna kazen«. a

Ustavno sodišče Južne Koreje je v svoji prelomni odločitvi 28. junija 2018 priznalo, da korejska ustava ščiti pravice ugovornikov vesti. V isti odločitvi je zakonodajalce, ki naj bi določali nadomestno civilno službo, tudi opozorilo: »Če je nadomestno civilno služenje tako dolgo ali strogo, da bi se ugovorniki vesti s težavo odločili zanj, bi bilo to v nasprotju z namenom samega služenja oziroma bi bilo ponižujoče in oblika kaznovanja, s čimer bi se kršile druge temeljne pravice.«

Mednarodni standard za nadomestno službo je določila komisija Združenih narodov za človekove pravice v resoluciji iz leta 1998. V tem dokumentu je države, ki imajo obvezno vojaško službo, opomnila, naj ugovornikom vesti omogočijo opravljanje nadomestne službe, ki je »v javnem interesu in ni represivne narave«.

Za Hye-mina to ni prvič, da je kazensko preganjan. Septembra 2020 ga je južnokorejsko vrhovno sodišče kot ugovornika vesti vojaški dolžnosti oprostilo vseh obtožb. Čez nekaj tednov je zaprosil za opravljanje nadomestne civilne službe. Njegovi prošnji so ugodili šele 7. februarja 2022. Toda ko je temeljito razmislil o trenutni obliki nadomestne civilne službe, ki je precej represivna, se je odločil, da jo spoštljivo zavrne.

Če sodišče razsodi v prid Hye-minu, bi to lahko navedlo vlado, da bi program nadomestne civilne službe preoblikovala v skladu z mednarodnimi standardi. Takšna sprememba ne bi koristila samo našim bratom in njihovim družinam, ampak vsem ljudem v Južni Koreji. Do takrat pa prosimo Jehova, da bi se vsi, ki se jih tiče to vprašanje, še naprej zanašali na to, da jim bo pomagal, da bodo »vse zdržali s potrpežljivostjo in veseljem«. (Kološanom 1:11)