Južna Koreja je na zaporno kazen obsodila na stotine mladih moških, ki niso kriminalci. Zakaj? Ker so Jehovove priče in so se odločili, da bodo ravnali v skladu s svojo vestjo in ne bodo služili vojaškega roka. Koreja ne ščiti pravic ugovornikov vesti, zato so vpoklicani Priče obsojeni na zaporno kazen. Pravzaprav je bilo v preteklih 60 letih zaradi ugovora vesti vojaški dolžnosti na zaporno kazen obsojenih več kot 17.000 Jehovovih prič.

Podružnica Jehovovih prič v Južni Koreji je zato, da bi opozorila na ta problem, pripravila brošuro z naslovom  Conscientious Objection to Military Service in Korea (Ugovor vesti vojaški dolžnosti v Koreji). Brošura osvetljuje dejstvo, da Koreja ne upošteva mednarodnih standardov in ne ščiti ugovornikov vesti. V njej je tudi predstavljena kratka zgodovina mladih Jehovovih pričevalcev, ki so prestali zaporno kazen, ker niso hoteli poteptati svoje vesti. Dae-il Hong, predstavnik Jehovovih prič za medije v Koreji, in Philip Brumley, pravni zastopnik Jehovovih prič v New Yorku, sta povedala več podrobnosti o tem dolgoletnem kršenju pravic.

Kako se na krivice v Južni Koreji odziva mednarodna javnost?

Philip Brumley: Številne države so že spregovorile proti Koreji, ker ne priznava osnovne pravice do ugovora vesti. Na nedavnem zasedanju Delovne skupine za univerzalni periodični pregled pri OZN je osem držav – Madžarska, Francija, Nemčija, Poljska, Slovaška, Španija, Združene države in Avstralija – pozvalo Korejo, naj preneha s preganjanjem ugovornikov vesti in naj vpelje civilno služenje vojaškega roka. *

Dae-il Hong: V štirih primerih, v katere je bil vključen 501 ugovornik vesti, je Odbor Združenih narodov za človekove pravice odločil, da je Republika Koreja kršila pravice teh ugovornikov, ko jih je obsodila in zaprla. Odbor je dejal, da je »pravica do ugovora vesti vojaški dolžnosti neločljivo povezana s pravico do svobode misli, vesti in veroizpovedi. Vsakomur daje pravico biti oproščen služenja vojaške obveznosti, če ta obveznost ni v skladu z njegovo veroizpovedjo ali prepričanjem. Te pravice se ne sme kratiti z uporabo sile.« *

Svet Združenih narodov za človekove pravice je v nedavnem poročilu z naslovom »Analytical report on conscientious objection to military service« (Analitično poročilo o ugovoru vesti vojaški dolžnosti) prav tako posvetil pozornost temu problemu. V tem poročilu je predstavljena mednarodna pravna podlaga, ki priznava pravico do ugovora vesti in prepoveduje uporabo sile v obliki ponavljajočih se obtožb ali izvajanja kazni nad ugovorniki vesti. *

Kako se je na takšno mednarodno ogorčenje odzvala korejska vlada?

Philip Brumley: Korejska vlada ni izvršila odločitev, ki jih je sprejel Odbor za človekove pravice. Zato ni ostala zvesta mednarodnemu sporazumu in ni priznala temeljnih pravic ugovornikov vesti. Poleg tega sta južnokorejsko vrhovno sodišče in ustavno sodišče prezrli odločitve Odbora za človekove pravice, s tem da sta zavrnili pritožbe ugovornikov vesti. Korejski državni zbor ugovornikom vesti ni priskrbel nobene alternativne oblike civilnega služenja vojaškega roka in ni sprejel nobenih ukrepov, s katerimi bi jih zaščitil.

Kako zaporna kazen vpliva na te mlade Jehovove priče?

Dae-il Hong: To so pogumni mladeniči. Ko jih vlada vpokliče v vojsko, se odzovejo, čeprav vedo, da bodo v tem sistemu obsojeni na zaporno kazen. Ne skrivajo se. Zgledni državljani so, preden gredo v zapor, in takšni ostanejo tudi v zaporu. Na žalost imajo potem, ko so izpuščeni, kazensko evidenco, zaradi katere je skoraj nemogoče najti zaposlitev v javnem sektorju ali v večjih družbah. Zapor jim vzame leto in pol življenja. Njihove družine se morajo v tem času znajti brez njih. Tega jim res ne bi bilo treba.

Ali si Jehovove priče v Koreji zaslužijo, da so zaradi zavračanja obveznega služenja vojaškega roka obsojeni in zaprti kakor kriminalci?

Dae-il Hong: Nikakor! Ti mladi moški niso kriminalci. Jehovove priče v Koreji in po svetu so znani po tem, da so miroljubni državljani, poslušni zakonom in pripravljeni služiti v dobrobit skupnosti. Spoštujejo oblast in zakone, plačujejo davek in sodelujejo z vlado, ko ta ukrepa v javno dobro. Pred kratkim je neka sodnica na korejskem okrožnem sodišču obsodila nekega mladega Pričevalca na zaporno kazen, ker mu vest ni dovoljevala služiti vojaškega roka. Ko je povedala, da nima druge izbire, je prebrala obsodbo. Naenkrat je svoj obraz skrila za papirji in začela jokati. Videti je bilo, da jo je to, da je bil mladi moški obsojen po krivem, tako vznemirilo, da je za trenutek izgubila nadzor nad sabo. Tudi drugi prisotni so se zavedali krivice in začeli jokati.

Philip Brumley: Zares, sedaj je čas, da korejska vlada reši ta dolgoletni problem in uvede sistem, s katerim bodo spoštovali temeljne človekove pravice ugovornikov vesti.