Sodišče industrijskega okrožja v Smolensku je 23. aprila 2021 obsodilo brate Jevgenija Deška, Ruslana Korolova in Valerija Šaleva. Brata Korolov in Šalev sta bila obsojena na šest let in pol dolgo pogojno zaporno kazen. Brat Deško pa je dobil šest let pogojne zaporne kazni.

Jevgenij Deško

• Leto rojstva: 1989 (Soči)

• Biografija: Delal je kot maser, voznik in električar. Vzgojila sta ga starša, ki sta Jehovovi priči. Ker je začel ceniti svetopisemska merila, je zavrnil obvezno služenje vojaškega roka. Krstil se je leta 2012. Od leta 2012 do 2014 je opravljal nadomestno civilno službo v domu starejših občanov.

Ruslan Korolov

• Leto rojstva: 1982 (Smolensk)

• Biografija: V mladosti se je rad učil popravljati elektronske naprave. Kasneje je postal mehanik. Služil je v ruski vojski. Začel je preučevati z Jehovovimi pričami in tolažbo našel v Svetem pismu. Krstil se je leta 2004.

Viktor Malkov

• Leto rojstva: 1959 (Smolensk)

• Biografija: Delal je kot mehanik, tesar in krovec. Leta 1992 se je poročil z Vero. V mladosti je rad igral nogomet. Pomagal je skrbeti za slabovidnega brata.

  Znan je bil po nasilni naravi. Zaradi tega je bil sedem let zaprt. Z ženo sta bila tik pred tem, da se razvežeta. Preučevanje Svetega pisma z Jehovovimi pričami mu je pomagalo, da je postal miroljuben, zgleden državljan in zelo dober mož. Krstil se je leta 2008. Umrl je 26. aprila 2020.

Valerij Šalev

• Leto rojstva: 1977 (Jarcevo)

• Biografija: Študiral je angleščino. Končal je vojaško šolo. Preselil se je na skrajni vzhod Rusije, kjer je delal kot računovodja za vojsko. Ko je zapustil vojsko, je delal kot finančni svetovalec. Leta 1999 se je poročil s Svetlano, ki jo je spoznal na fakulteti. Posvojil je njenega štiriletnega sina. Valerij rad igra nogomet in teče.

  Njegova mama je z Jehovovimi pričami začela preučevati Sveto pismo in to, kar je spoznala, je povedala tudi njemu. Skušal ji je dokazati, da to, kar se uči, ni res. Toda sčasoma je spoznal, da je to resnica. Krstil se je leta 2002.

Preganjanje v Smolensku se je začelo, še preden je vrhovno sodišče leta 2017 prepovedalo delovanje naših bratov in sester v Rusiji. Petnajst oboroženih policistov je 18. decembra 2016 prekinilo občinski shod v kraljestveni dvorani v Smolensku. Prisotnih je bilo približno 60 bratov in sester. Med racijo so policisti podtaknili in nato »našli« literaturo, ki jo je ruska vlada označila za »ekstremistično«.

V letih 2018 in 2019 je sledilo še več preiskav, aretacij in priporov. Policisti so 25. aprila 2019 preiskali nekaj domov in aretirali brate Ruslana Korolova, Valerija Šaleva in Viktorja Malkova. Viktor jih je vprašal: »Sedem let sem bil zaprt, ker sem bil nasilen, nato sem postal Jehovova priča. Zdaj pa me hočete zapreti, ker oznanjujem dobro novico?«

Nekaj dni kasneje je bil aretiran in priprt tudi brat Jevgenij Deško. Jevgenij se spominja: »Ker sem pričakoval, da lahko pride do tega, sem se na to pripravil.« Še vedno ga spodbujajo Jehovove besede iz Jozueta 1:9: »Mar ti ne zapovedujem ‚Bodi pogumen in močan‘? Ne boj se in ne plaši se, saj bo tvoj Bog Jehova s teboj, kamor koli boš šel.« Jevgenij pojasni: »Jehova nas s temi besedami spodbuja, naj bomo pogumni, in nam zagotavlja, da nas bo podpiral.«

Ruslan pravi, da je v priporu premišljeval o Jezusovih besedah iz Mateja 6:34. Ni ga skrbelo, kaj bi se lahko zgodilo. Spominja se: »Čas sem si zapolnil s pisanjem pisem, branjem Svetega pisma in oznanjevanjem sojetnikom. Bil sem prezaposlen, da bi me ohromile skrbi.«

G. P. Bezrukov, preiskovalec pri zvezni varnostni službi, je marca 2020 bratom omilil omejitve, s čimer se je njihov hišni pripor končal. V zaporu in hišnem priporu so bili skoraj eno leto. Bratje so dobili več svobode, ker so bili pozitivni in so ubogali oblasti. Preiskovalec je bil prepričan, da ne bodo ovirali preiskave in da ne bodo nasilni med zasliševanjem, tudi če se jim da več svobode.

Žal je Viktor kmalu zatem umrl. Mnogi menijo, da je hudo zbolel in na koncu umrl zaradi slabih razmer v priporu in zaradi stresa, ki ga je doživel med kazenskim postopkom.

Ruslan, Valerij in Jevgenij so odločeni, da bodo posnemali zgled Viktorja in mnogih drugih, ki so ostali zvesti do konca. Ker so ostali duhovno močni, prestajajo preganjanje in ob tem celo ohranjajo veselje.

Valerij pravi: »Ker sem bil v zaporu, je moj odnos z Jehovom postal še tesnejši. Nikoli prej mu nisem bil tako blizu. Neprestano sem bral Sveto pismo. V zaporu ni prijetno, toda ljudje preživijo tudi brez Jehovove podpore. Če pa imamo Jehovovo podporo, lahko brez dvoma vztrajamo.«

Jevgenij je zdaj še bolj prepričan, da mu Jehova pomaga. Pove še: »Prepričan sem, da nam naš Oče pomaga, še posebej ko smo v res hudi preizkušnji. Zato me zdaj redko skrbi glede preizkušenj, ki so morda še pred mano.«

Ne glede na odločitev sodišča pravi: »Odločen sem, da se bom še naprej trudil, da bi prestal vse težave in ostal zvest.«

Vemo, da bodo ti bratje in njihove družine v teh težkih časih z Jehovovo pomočjo vztrajali z veseljem. (2. Tesaloničanom 3:5)