Več kot 30 evropskih držav je 12. marca 2020 strogo obsodilo preganjanje in mučenje naših bratov in sester v Rusiji. Do te mednarodne obsodbe Rusije je prišlo na zasedanju Stalnega sveta Organizacije za varnost in sodelovanje v Evropi (OVSE). OVSE ima med drugim nalogo, da ščiti človekove pravice.

Pred Stalnim svetom OVSE je 27 držav Evropske unije in 6 drugih držav sprejelo skupno izjavo: »Evropska unija je še naprej močno zaskrbljena zaradi okoliščin Jehovovih prič v Rusiji, ki so žrtev nenehnega sistematičnega preganjanja, k čemur spadajo racije na domovih, samovoljno zapiranje, kazenske preiskave in do sedem let zaporne kazni. Poleg tega nas zelo skrbijo nedavna poročila o tem, da so pazniki v zaporu ali organi pregona mučili oziroma drugače grdo ravnali z več Jehovovimi pričami pred ali po odhodu v zapor.«

Neil Bush, britanski ambasador pri OVSE, je v svojem govoru pred Stalnim svetom dejal: »Rusko vrhovno sodišče je z razsodbo, s katero je julija 2017 zavrnilo pritožbo proti temu, da se Jehovove priče označuje za ‚ekstremiste‘, miroljubno čaščenje 175.000 ruskih državljanov razglasilo za nezakonito in kršilo pravico do verske svobode, ki jo zagotavljajo ruska ustava in številni sporazumi OVSE.« Dodal je še: »Odkar je bila sprejeta ta razsodba, smo priča vse večjemu številu zapornih kazni in kazenskih preiskav ter vse hujšemu preganjanju Jehovovih prič po vsej Rusiji. Tudi mi smo zelo zaskrbljeni zaradi poročil o mučenju in grdem ravnanju z Jehovovimi pričami.«

Evropski uradniki so na primer omenili incident, ki se je zgodil 6. februarja 2020, ko je bilo pretepenih pet Jehovovih prič. Pazniki v kazenski koloniji št. 1 so brutalno pretepli brate Alekseja Budenčuka, Genadija Germana, Romana Gridasova, Feliksa Mahamadijeva in Alekseja Mireckega. Delegacija Evropske unije je poročala: »Vsi so utrpeli hude poškodbe in eden [Feliks Mahamadijev] je moral v bolnišnico. Glede na poročila so se policisti 10. februarja 2020 spravili na Vadima Kucenka. Preden je bil poslan v pripor, so ga večkrat pretepli, ga davili in mučili z elektrošoki ter od njega zahtevali informacije o drugih Jehovovih pričah.«

Delegacija Evropske unije je poudarila, da »mučenje in drugo kruto ravnanje spadata med najhujše kršitve človekovih pravic, človekove integritete in človekovega dostojanstva. Mučenje je v nasprotju z mednarodnim pravom o človekovih pravicah, še posebej z Mednarodnim paktom o državljanskih in političnih pravicah, Evropsko konvencijo o človekovih pravicah in Konvencijo Združenih narodov proti mučenju in drugemu okrutnemu, nečloveškemu ali poniževalnemu ravnanju ali kaznovanju. K spoštovanju vsega tega je zavezana tudi Ruska federacija.«

Poleg tega so evropski voditelji opozorili, da je ravnanje Rusije proti Jehovovim pričam povsem v nasprotju z zagotovili Ruske federacije, ki je pred Stalnim svetom trdila, da lahko naši bratje in sestre v državi svobodno izražajo svojo vero.

Delegacija Evropske unije je zapisala: »Vrhovno sodišče Ruske federacije je 20. aprila 2017 na podlagi obtožbe o ekstremizmu prepovedalo Upravno središče Jehovovih prič in vse njihove lokalne pravne osebe. Kasneje smo slišali, kako je ruska delegacija več kot enkrat pred Stalnim svetom trdila, da lahko Jehovove priče svobodno izražajo svojo vero sedaj in v prihodnje ter da jim je svoboda veroizpovedi ali prepričanja zagotovljena. Vendar še vedno beremo številna poročila o racijah na domovih, samovoljnem zapiranju in kazenskih preiskavah Jehovovih prič.«

Evropski voditelji so zapisali, »da naj bi bilo po ukinitvi vseh lokalnih pravnih oseb Jehovovih prič v Rusiji opravljenih 869 hišnih preiskav, za 26 posameznikov je bil odrejen pripor v predkazenskem postopku in za 23 hišni pripor, 316 jih je bilo obtoženih in 29 obsojenih«.

Ambasador Bush je rekel: »Iz pravkar omenjenih številk je jasno, da lahko Jehovovim pričam, če kakor koli izražajo svojo vero, grozi preiskava na domu, dolgotrajni pripor, kazenski pregon in zapor. Veliko število racij na domu, tudi tistih, ki so bile v posameznem mestu opravljene v istem dnevu, ustvarja vtis, da je preganjanje Jehovovih prič organizirano.«

Strokovnjaki za verske svoboščine so prav tako obsodili preganjanje naših bratov in sester v Rusiji. Glede izjave delegatov Evropske unije je avstrijska odvetnica in katoliška teologinja dr. Gudrun Kugler rekla: »Razmere za Jehovove priče v Rusiji so se drastično poslabšale, odkar so bile aprila 2017 prepovedane. [...] Vse obsodbe Jehovovih prič v Rusiji temeljijo na protiekstremistični zakonodaji, ki jo organizacije za človekove pravice kritizirajo kot ‚ohlapno in preveč široko‘. Že zgolj dejstvo, da je nekdo Jehovova priča in da zasebno izraža svojo vero, je dovolj, da je na podlagi 2. odstavka 282. člena obsojen na zaporno kazen. [...] Brutalno preganjanje Jehovovih prič in drugih verskih manjšin v Rusiji se mora končati!«

Delegati Evropske unije so zapisali, da imajo Rusija in vse članice OVSE »dolžnost, da z učinkovitimi ukrepi preprečijo mučenje, kazensko preganjajo povzročitelje takšnih dejanj, ugotovijo, kdo so žrtve, in poskrbijo za učinkovito popravilo krivic«. Zapisala je še: »Zato pozivamo Rusko federacijo, da hitro, učinkovito in temeljito preišče poročila o takšnih dejanjih in poskrbi, da bo vsak odgovorni ali vpleteni priveden pred roko pravice. [...] Pozivamo oblasti, da umaknejo vse obtožbe proti posameznikom, ki so po krivici kazensko preganjani ali zaprti zato, ker živijo v skladu s človekovimi pravicami. Pozivamo Rusko federacijo, naj izpolnjuje vse svoje na mednarodni ravni sprejete obveznosti glede spoštovanja človekovih pravic. Spoštuje naj tudi svobodo izražanja, druženja, mirnega zbiranja, veroizpovedi ali prepričanja in pravice pripadnikov manjšin ter zagotovi pošteno sojenje.«

Ne glede na to, ali se bo Rusija na mednarodne kritike odzvala tako, da bo spoštovala verske svoboščine, vemo, da bo Jehova še naprej pomagal našim bratom in sestram v tej državi, da bodo potrpežljivo in pogumno vztrajali, dokler ne bo zmagala pravica. (Psalm 10:18)