Evropske in ameriške oblasti še naprej obsojajo preganjanje Jehovovih prič v Rusiji.

»USCIRF je zgrožen nad tem, kako Rusija obravnava Dennisa Christensena,« je v izjavi, ki je bila objavljena 27. oktobra 2020, povedala predsednica Gayle Manchin. »Očitno je, da se je država zarotila proti temu ubogemu moškemu, ki je kriv samo tega, da mirno izraža svojo vero. Namesto da bi mu izkazali milost, ga obravnavajo kot nevarnega zločinca. To je nezaslišano izkrivljanje pravice.«

Predsednica Manchin se za brata Christensena zavzema v okviru USCIRF-ovega projekta za zapornike vesti zaradi vere. USCIRF je ob različnih priložnostih obsodil šestletno zaporno kazen brata Christensena.

V svoji izjavi je obsodil tudi Rusijo, ker je zavrnila njegov predčasni izpust. V poročilu piše, da mu je bil »23. junija [2020] odobren predčasen izpust, vendar se je na to odločitev tožilstvo takoj pritožilo. Namesto da bi bil Christensen izpuščen, je bil zaradi domnevnega kršenja pravil zapora premeščen v slabo prezračevano kazensko celico.«

USCIRF-ova izjava se konča z besedami iz njegovega letnega poročila za leto 2020. Poročilo je obsodilo ruske oblasti zaradi »sistematičnega, nenehnega in grobega kršenjena verske svobode« ter predlagalo, da ameriška vlada kaznuje Rusijo tako, da jo označi za »državo z zaskrbljujočimi razmerami«.

Osem visokih vladnih uradnikov, ki jih je postavil Svet Združenih narodov za človekove pravice, je v skupnem pismu, ki je bilo namenjeno Stalni misiji Ruske federacije pri Združenih narodih, izrazilo zaskrbljenost nad »nenehnim preganjanjem Jehovovih prič v Ruski federaciji, ukinitvijo Upravnega središča Jehovovih prič v St. Peterburgu in prepovedjo verskih dejavnosti vseh njihovih 395 lokalnih organizacij v državi«. Uradniki so prav tako obsodili Rusijo, ker se ne zmeni za pozive mednarodnih skupnosti, naj preneha s preganjanjem.

»Pravica Jehovovih prič, da opravljajo verske dejavnosti, je zaščitena na podlagi 1. odstavka 18. člena MPDPP-ja,« a trdijo uradniki. Zato Rusko federacijo pozivajo, »naj zagotovi, da zvezni zakon o boju proti ekstremističnim dejavnostim iz leta 2002 ne bo kršil ustavne pravice posameznikov do svobode misli, vesti, veroizpovedi in prepričanja«.

Pismo tudi razkriva kruto ravnanje z našimi soverniki. Omenja pet Prič iz Saratova, ki so bile 6. februarja 2020 surovo pretepene. V pismu je pojasnjeno: »Priprte Jehovove priče zaradi svojega verskega prepričanja pogosto trpijo zaradi težkih pogojev, grdega ravnanja ter drugega fizičnega in psihičnega nasilja, ki bi mu že lahko rekli mučenje.«

V pismu je omenjen tudi primer preganjanja brata Vadima Kucenka, ki so ga ruski policisti 10. februarja 2020 mučili. Ruske oblasti to dejanje zanikajo. Predstavniki Združenih narodov ruskim trditvam ne verjamejo in so zaskrbljeni, ker se »po vsej Rusiji kaže isti vzorec represije nad Jehovovimi pričami, ko ruske oblasti njihove mirne dejavnosti štejejo za kriminalna dejanja«.

Ko je Rusija leta 2017 prepovedala Jehovove priče in jih začela preganjati, je Odbor ministrov Sveta Evrope b začel pozorno spremljati, ali bodo ruske oblasti upoštevale odločitvi Evropskega sodišča za človekove pravice, v katerih je bila Rusija obsojena, da krši pravice Jehovovih prič. c Zato je Odbor ministrov 1. oktobra 2020 izdal odločitev, v kateri je izrazil »veliko zaskrbljenost zaradi prepovedi, izdane leta 2017, in zaradi pretresljivih poročil iz različnih virov [...], da so Jehovove priče še vedno preganjane, aretirane in zaprte samo zaradi mirnih verskih dejavnosti«.

Da bi se preprečilo podobne kršitve, je Odbor ministrov predlagal, da Rusija izboljša svojo »trenutno protiekstremistično zakonodajo, ki je bila temelj za prepoved in kazensko preganjanje Jehovovih prič«. Poleg tega Odbor spodbuja Rusijo, da »povsem ukine prepoved in zavrže vse primere, ki se vodijo proti Jehovovim pričam zaradi njihovih mirnih verskih dejavnosti«. Odbor bo leta 2021 ponovno pregledal, če se Rusija drži njihovih priporočil.

Od leta 2017 je bilo več kot 400 naših bratov in sester v Rusiji in na Krimu obtoženih tako imenovanega ekstremizma. V več kot 70 mestih po vsej Rusiji je bilo zaprtih več kot 210 Prič.

»Hvalimo ime Jehova, našega Boga«, ker še naprej pomaga našim bratom in sestram, da potrpežljivo vztrajajo. (Psalm 20:2, 7)