ST. PETERBURG, Rusija: Ruske oblasti grozijo, da bodo zaprle Upravno središče Jehovovih prič v Rusiji, kar se doslej še ni zgodilo.

Generalno tožilstvo Ruske federacije je 2. marca 2016 izdalo uradno opozorilno pismo, v katerem je zapisalo, da bo »verska skupnost ukinjena«, če Upravno središče v roku dveh mesecev ne odpravi »storjenih kršitev«, ki po mnenju vlade veljajo za »ekstremistična dejanja«. Jaroslav Sivulski, ruski predstavnik Jehovovih prič za medije, pravi: »Zaprtje našega središča v Rusiji bi zajemalo tudi zaplembo vsega premoženja v lasti skupnosti in nenazadnje prepoved verskih dejavnosti Jehovovih prič po vsej državi.«

Ironično je, da je do te poteze oblasti prišlo zdaj, ko teče 25. leto od prve pravne registracije Jehovovih prič v Rusiji – Upravno središče je bilo registrirano 27. marca 1991 in nato ponovno še 29. aprila 1999. Grožnja z zaprtjem glavnega središča Jehovovih prič v Rusiji, ki stoji v vasi Solnečno (kakih 40 kilometrov severozahodno od St. Peterburga), je najnovejši primer agresije, ki jo vlada izvaja nad Pričami. V zadnjem letu so oblasti pričele blokirati uvoz verskih publikacij, ki jih izdajajo Jehovove priče, pa tudi ruskega prevoda Svetega pisma. Poleg tega so prepovedale uradno spletno mesto Jehovovih prič, jw.org, s čimer je Rusija postala edina država s takšno prepovedjo. »Oblasti nepravilno aplicirajo zakonodajo o boju proti ekstremizmu na bogoslužje Jehovovih prič,« komentira Jaroslav Sivulski. »Jehovove priče spodbijamo te razsodbe. Želimo neovirano opravljati svoje bogoslužje in v miru širiti naše biblijsko izobraževanje, kot to počnemo v Rusiji že zadnjih 125 let.«

Toda ruske oblasti so vse bolj sovražno nastrojene proti Jehovovim pričam. Glede na neki vir je glavni razlog za to simbiotski odnos med vlado in Rusko pravoslavno cerkvijo. Po poročanju mednarodnih medijev očitno to »tesno zavezništvo med vlado in Rusko pravoslavno cerkvijo«, kot je to opisal The New York Times, podžiga agresijo in zakonodajo, s katero se želi zatreti delovanje Jehovovih prič kot tudi drugih verskih manjšin v Rusiji. Agencija Associated Press je poročala, da vladno »ukrepanje proti Jehovovim pričam v Rusiji povzroča hudo zaskrbljenost med borci za verske svoboščine«. V Reutersovem poročilu je pisalo, da takšne ukrepe sprejemajo »proti Jehovovim pričam in desetinam drugih, ki so se ujeli v vse večjo mrežo kazenskih pregonov na podlagi ruske protiekstremistične zakonodaje«. Decembra 2015 je časopis The Independent poročal, da je bil ruski zakon o boju proti ekstremizmu sestavljen za to, da bi pomagal »preprečiti teroristične napade in nasilje skrajnih nacionalistov«. Vendar se ta zakon, kot je 20. marca 2016 pisal The Huffington Post, uporablja tudi za »kazenski pregon pripadnikov miroljubnih veroizpovedi«, kot so na primer Jehovove priče. Priče iščejo pravico tako na domačih sodiščih kot na Evropskem sodišču za človekove pravice, vendar je The Moscow Times 25. marca 2016 poročal, da je Rusija sprejela nov zakon, ki »daje ruskim sodiščem pravico, da razveljavijo odločitve mednarodnih sodišč«.

V Upravnem središču Jehovovih prič v Rusiji priskrbijo in organizirajo vse potrebno v zvezi s programi brezplačnega biblijskega izobraževanja za prebivalce Rusije. Poleg tega izkušeni verski delavci v tem središču sodelujejo in komunicirajo s soverniki po državi, ki kot prostovoljci nudijo humanitarno pomoč prizadetim v nesrečah. V Rusiji, ki ima več kot 146,000.000 prebivalcev, je 175.000 Prič.

David A. Semonian, mednarodni predstavnik Prič na njihovem svetovnem sedežu v New Yorku, pravi: »Zelo smo razočarani, da je sploh prišlo do tega, da vlada grozi z zaprtjem našega podružničnega urada v Rusiji. Jehovove priče in številni drugi po svetu z zanimanjem spremljajo, kako se bo ta zadeva razpletla.«

Predstavnika za medije:

Mednarodno: David A. Semonian, oddelek za javne informacije, tel. +1 718 560 50 00

V Rusiji: Jaroslav Sivulski, tel. +7 812 702 26 91