V Moldaviji, Rusiji in Ukrajini so potekale številne akademske in tiskovne spletne konference v spomin na 70. obletnico operacije Sever. To operacijo so vodile sovjetske oblasti, ko so leta 1951 z vlakom deportirale 9793 Jehovovih prič v Sibirijo.

Na nekaterih konferencah so bili prisotni usmerjeni na spletno mesto 1951deport.org, ki je bilo posvečeno operaciji Sever. Spletno mesto, ki so ga ustvarile Jehovove priče, je na voljo v angleščini, ruščini in ukrajinščini. Vsebuje bogato zakladnico zgodovinskih informacij in razlag.

Dr. Lidia Padureac z državne univerze Alecu Russo v mestu Balti pravi: »ZSSR je leta 1951 deportirala ljudi, da bi jih javno kaznovala in poskrbela, da se ne razširi nobena druga ideologija, razen komunistične.«

Znanstveni raziskovalec dr. Nicolae Fustei z zgodovinskega inštituta pravi: »Operacija Sever ni dosegla svojega cilja. [...] Organizacija Jehovovih prič ni bila uničena in njeni pripadniki niso nehali razglašati svoje vere. Pravzaprav so to delali še z večjim pogumom.«

Dr. Virgiliu Birladeanu, znanstveni raziskovalec na zgodovinskem inštitutu in predsednik konference, je o izjemnem značaju izgnanih Jehovovih prič, ki jih je v sklopu svoje raziskave intervjuval, povedal: »Bil sem presenečen nad optimizmom, ki je sijal iz njihovih oči. Niso bili zagrenjeni zaradi vsega, kar so pretrpeli v Sovjetski zvezi.«

Brat Victor Dornicenco, ki služi v moldavski podružnici, je opazil, da se zgodovina ponavlja, saj oblasti Jehovove priče v Rusiji preganjajo tako, kot so jih v preteklosti v Sovjetski zvezi. Rekel je: »Na žalost se niso iz tega nič naučili. Poleti leta 2017 je bila brez kakršne koli pravne podlage prepovedana verska organizacija Jehovovih prič v Rusiji, in sicer 175.000 ljudi. Zaradi predsodkov in lažnih informacij o dejavnosti Jehovovih prič so te izgubile temeljne pravice, kot so svoboda misli, vesti in veroizpovedi.«

Kot smo že poročali, je pet učenjakov in strokovnjakov za človekove pravice ter brat Jaroslav Sivulski, predstavnik Evropskega združenja Jehovovih prič, dalo izjavo za medije glede operacije Sever in sedanjega preganjanja v Rusiji. Celotna konferenca se je v živo prenašala po internetu v angleščini in ruščini.

Kot smo že poročali, se je ta dogodek v živo prenašal po internetu samo v ruščini.

Štirinajst učenjakov iz šestih držav in brat Ivan Riher iz ukrajinske podružnice so imeli kratke govore. Nekateri učenjaki so v sklopu raziskav imeli obširne intervjuje s preživelimi izgnanci. Izseke videoposnetkov z intervjuji so predvajali navzočim.

Dr. Tomasz Bugaj, zgodovinar in raziskovalec na inštitutu za kulturne znanosti na univerzi v Šleziji na Poljskem, je povedal: »Kljub strašnim življenjskim in delovnim razmeram so Jehovove priče ohranile moralne in etične vrednote ter prepričanje. Nikoli niso niti pomislili, da bi za ceno boljšega dela in življenjskih razmer ali hrane prekršili moralna merila.« Dr. Bugaj je za Priče rekel, da so »fenomen«, ker jim je uspelo zdržati in ohraniti svoje versko prepričanje pod komunističnim režimom.

Profesorica Ljudmila Filipovič, podpredsednica ukrajinskega združenja verskih znanosti, je poudarila, da Jehovove priče v Ukrajini trenutno razdeljujejo svetopisemsko literaturo v 36 jezikih. Prav tako je poudarila, kako oznanjevalsko delo ne koristi samo skupnosti Jehovovih prič, ampak tudi drugim. Povedala je: »Jehovove priče rešujejo veliko število socialnih problemov, s katerimi se spopadajo Ukrajinci.« Opazila je, da Jehovove priče poučujejo o Bibliji tudi gluhe in slepe, ki se tako lahko počutijo kot dragoceni del skupnosti.

Konferenca se je v živo prenašala po internetu v angleščini, ruščini in ukrajinščini.

Profesorica Filipovič je novinarjem povedala: »Jehovove priče so pokazale, kako zelo se prilagodijo različnim okoliščinam. Še več, te slabe razmere so izkoristili v ta namen, da so oznanjevali tudi na tistih področjih, kjer niso še nikoli. [...] V času Sovjetske zveze so si zaradi zvestobe načelom pridobili spoštovanje drugih ljudi.«

Profesor Igor Kozlovski, predsednik centra za raziskovanje verskih znanosti in mednarodnih verskih zvez v Ukrajini, je povedal: »Da bi razumeli, kdo smo, se moramo spomniti svoje preteklosti. [...] Deportacije Jehovovih prič ne bi smeli omenjati zgolj občasno. Morali bi jo vključiti v splošno zgodovino Ukrajine.« Dodal je še: »Odgovornost verskih strokovnjakov je, da se trudijo odstraniti sovražno govorjenje in napačne predstave o Jehovovih pričah in ostalih verskih skupnostih.«

Konferenca se je v živo prenašala po internetu v angleščini in ukrajinščini.