NEW YORK, ZDA: Lillian Gobitas Klose, ki je zaradi osebne odločitve, da ne bo pozdravila zastave, imela ključno vlogo v sodni obravnavi na ameriškem vrhovnem sodišču, je 22. avgusta 2014 umrla na svojem domu v Fayettevillu v Georgii. Bila je stara 90 let.

Lillian Gobitas in njen mlajši brat William, ki sta bila Jehovovi priči, sta se osebno odločila, da ne bosta več pozdravljala zastave, potem ko sta 6. oktobra 1935 na nacionalnem radiu slišala oddajo o tem, da Sveto pismo prepoveduje malikovanje. Nekaj tednov pozneje sta bila zaradi nepozdravljanja zastave izključena iz šole. Njun oče Walter je vložil tožbo, da bi zaščitil njune pravice, in na lokalnih sodiščih je zmagal. Šolski svet se je pritožil na vrhovno sodišče in 3. junija 1940 je sodišče v primeru Šolsko okrožje Minersville proti Gobitisoma (v sodnih spisih so napačno zapisali priimek družine Gobitas) odločilo v prid šolskega sveta. Na dan zastave tri leta kasneje, 14. junija 1943, je vrhovno sodišče v primeru Šolski svet zvezne države Zahodna Virginija proti Barnettu dovolilo otrokom Prič, da se vrnejo v šolo, in tako razveljavilo svojo sodbo iz leta 1940 proti Gobitasoma. To je bilo prvič v ameriški zgodovini, da je vrhovno sodišče v tako kratkem času spremenilo svojo odločitev.

Lillian Gobitas se je rodila 2. novembra 1923 v Minersvillu v Pensilvaniji. Staršema je bilo ime Walter in Ruth Gobitas. Krstila se je 14. marca 1935 in tako postala Jehovova priča. Gospa Gobitas je pri svojih 20. pričela večino svojega časa namenjati poučevanju ljudi o Svetem pismu (Priče takšnemu posamezniku pravijo redni pionir). Kasneje je pričela delati v svetovnem sedežu Jehovovih prič v Brooklynu v New Yorku. Tam je delala od februarja 1946 do aprila 1953.

Ko je leta 1951 obiskovala zborovanja Jehovovih prič v Evropi, je v podružničnem uradu Prič v Nemčiji spoznala Erwina Klosa. Stike sta ohranila tudi v času, ko se je gospod Klose šolal na Watchtowerjevi biblijski šoli Gilead, ki je potekala v South Lansingu v New Yorku. Diplomiral je leta 1952 in bil poslan na svojo dodelitev na Dunaj v Avstrijo. Gospa Gobitas je prav tako diplomirala v tej šoli, kjer se Priče izšolajo za misijonarje, in sicer februarja 1954.

Z gospodom Klosom sta se poročila 24. marca 1954 na Dunaju in skupaj opravljala misijonarsko delo v Avstriji. V Združene države sta se vrnila leto kasneje, ker se je gospodu Klosu poslabšalo zdravje. Še vedno je namreč čutil posledice brutalnega ravnanja, ki ga je bil deležen v nacističnem koncentracijskem taborišču. Zaprt je bil, ker je bil Jehovova priča. Kasneje sta se jima rodila dva otroka – Stephen Paul in Judith Deborah. Leta 1967 se je družina Klose preselila v Riverdale v Georgii, kjer so kot družina skupaj ljudi poučevali o Svetem pismu.

Gospa Gobitas Klose je za seboj pustila hči Judith Klose, dve sestri Jeanne Fry in Grace Reinisch ter brata Paula Gobitasa. Pred njo pa so umrli mož, starši, brat William Gobitas, sestra Joy Yubeta in sin Stephen Paul Klose.

Predstavnik za medije:

Mednarodno: J. R. Brown, oddelek za javne informacije, tel. +1 718 560 50 00