Nasilje med vrstniki oziroma »bullying« ni nekaj nedolžnega. Raziskava o samomorih med mladimi v Veliki Britaniji je pokazala, da je bil to dejavnik, ki je prispeval k več kot 40 odstotkom samomorov, o katerih so poročali državni mediji.

 Ne nanaša se samo na fizično nasilje. Zajema lahko tudi naslednje:

•   Verbalno nasilje. »Punce znajo biti zlobne s svojimi besedami,« pravi 20-letna Celine. »Nikoli ne bom pozabila vzdevkov, s katerimi so me obmetavale, ali stvari, ki so mi jih rekle. Zaradi njih sem se počutila ničvredno, nezaželeno in nesposobno. Raje bi videla, da bi dobila modrico na oko.«

•   Ignoriranje. »Sošolci so se me pričeli ogibati,« pravi 18-letna Haley. »Pri kosilu so se delali, kakor da ni več prostora za mizo, tako da nisem mogla sesti k njim. Celo leto sem pri kosilu jokala in jedla sama.«

•   Spletno nadlegovanje oziroma »cyberbullying«. »S samo nekaj pritiski na računalniško tipkovnico,« pravi 14-letni Daniel, »lahko nekomu uničiš ugled ali celó življenje. Zveni kot pretiravanje, ampak se res lahko zgodi!« K temu spada tudi to, da kdo po mobilniku pošilja fotografije ali kratka sporočila z namenom, da bi komu škodoval.

 V nadaljevanju je nekaj pogostih vzrokov.

•   Tudi sami so bili tarča nadlegovanja. »Dovolj mi je bilo tega, da so se vrstniki spravljali name, zato sem se v želji, da bi me sprejeli, tudi sam pričel spravljati na druge,« priznava mladi Antonio. »Ko sem kasneje razmišljal o tem, sem ugotovil, kako napačno je bilo moje ravnanje!«

•   Nimajo dobrega zgleda. »Mnogokrat mladi nadlegovalci z drugimi ravnajo [...] tako, kot vidijo, da z ljudmi ravnajo njihovi starši, starejši bratje in sestre ali drugi družinski člani,« piše Jay McGraw v svoji knjigi Life Strategies for Dealing With Bullies.

•   Delajo se boljše od drugih, vendar so v resnici negotovi glede sebe. »Za otroke, ki se spravljajo na vrstnike, je značilno, da na druge gledajo zviška, toda pogosto je to samo maska, za katero se skrivata globoka bolečina in občutek manjvrednosti,« pravi Barbara Coloroso v svoji knjigi The Bully, the Bullied, and the Bystander.

•   Samotarji. Nekateri mladi, ki nimajo razvitih socialnih veščin, se osamijo od drugih in postanejo lahka tarča za nadlegovalce.

•   Mladi, ki jih imajo za drugačne. Na nekatere mlade se vrstniki spravljajo zaradi njihovega videza, rase, verske pripadnosti ali pa celo zato, ker imajo kakšno bolezen ali okvaro – pravzaprav zaradi česar koli, kar najdejo.

•   Mladi, ki jim primanjkuje samozavesti. Nadlegovalci vidijo, kdo ima negativno samopodobo. Na takšne se je pogosto najlažje spraviti, saj je malo verjetnosti, da se bodo uprli.

•   Ne odzivaj se. »Ustrahovalci hočejo videti, da jim je uspelo povzročiti, da se ne počutiš dobro v svoji koži,« pravi mlada Kylie. »Če se ne odzoveš, izgubijo veselje.« V Svetem pismu piše: »Kdor je moder, [...] ostane miren.« (Pregovori 29:11)

•   Ne maščuj se. Maščevanje bo samo povečalo problem, ne bo pa ga rešilo. Sveto pismo pravi: »Nikomur ne vračajte hudega s hudim.« (Rimljanom 12:17; Pregovori 24:19)

•   Ne rini v težave. Kolikor je mogoče, se ogibaj okoliščin, v katerih lahko pride do srečanja s tistimi, ki se spravljajo nate. (Pregovori 22:3)

•   Poskusi z nepričakovanim odgovorom. Sveto pismo pravi: »Blag odgovor odvrača togoto.« (Pregovori 15:1)

•   Pošali se. Na primer, če nadlegovalec izjavi, da si predebel, bi lahko skomignil z rameni in rekel: »Verjetno bi res lahko izgubil kakšen kilogram!«

•   Odkorakaj proč. »Z molkom pokažeš, da si zrel in močnejši od osebe, ki te nadleguje,« pravi 19-letna Nora. »Pokažeš samoobvladanje, in to je nekaj, česar ta oseba nima.«

•   Postani samozavestnejši. »Nadlegovalci opazijo, kdaj nisi sproščen,« pravi Rita, »in to lahko izkoristijo in uničijo vsakršno samozavest, ki jo imaš.«

•   Povej komu. Glede na neko raziskavo več kot polovica tistih, ki so žrtev spletnega nadlegovanja, to ohrani zase, verjetno zaradi zadrege (še posebej fantje) ali strahu pred maščevanjem. Toda zapomni si: ustrahovalci so uspešni, ker nihče ne spregovori. Povej komu, saj je to lahko prvi korak, da končaš to nočno moro.